尤其是女儿，揣摩了父亲的心思后，还委婉地问父亲，要不要那个女子上门来。因为这次生病，陪伴着父亲的，始终是那个女人，这和往常的莺莺燕燕不同，以前，叶霈从来不会让任何外面的女人跟自己的家人见面。这一次，那个女人不止公然在医院里露面，更因为叶夫人掌掴“狐狸精”，惹得叶霈大怒，甚至给了叶夫人一耳光。
这让子女们都大感不寻常，尤其是继母又提出离婚，远走重洋的时刻，他们仿佛嗅到了一丝大屋将换女主人的气味。如果提前和女主人搞好关系，不仅是对父亲的讨好，还关系到父亲今后遗嘱的倾向问题——
父亲此次突然发病，就让他们意识到遗嘱的重要性了。而且，大家都在揣测，在父亲今后的遗嘱里，会不会出现那个女人的名字？这次父亲能否应许她上门，就可以窥探出一二了。
可是，叶霈的反应却让女儿意外，他断然拒绝了让那个女人上门的提议。妯娌、姑嫂商量的时候，倒对这个反应完全理解。父亲不让那个女人进门，原本也是情理之中的事情，不然，也太不符合他的身份了。
叶嘉回来时，看到的正是大厅里一屋子的喧哗。
大年初一，儿孙满堂，叶霈笑容可掬地享受着天伦之乐。
几个兄姐忽然见到叶嘉，笑容略微有点尴尬，还是姐姐反应快，很亲热地过来招呼他：“三弟，你回来啦？我们还没有吃晚饭，正等着你呢。昨晚的年夜饭你都没回来，今晚可不能错过了……”
叶霈也异常高兴：“儿子，要开饭了，准备了很多你喜欢的菜……”
满屋子的人都很热情，因为叶夫人不在的缘故，他们对他就更是殷勤。可叶嘉却觉得这一屋子的人都很陌生，不知道他们究竟算自己的什么人。也许，偌大的宅子里，除了母亲，谁都算不上亲人。
他的笑容出奇地平静，客气地和家人敷衍，做得和他们一模一样。他想，许多人的人生简直就是一场戏。