耶律淳生于大辽北部，从小便受兵法熏陶，如今大辽早不复往日，自耶律斜轸和耶律休哥去世后，辽国真正能够统兵一方的将帅之才也只有一个耶律大石了。而除了耶律大石，年轻一辈，当属耶律淳。这耶律淳也有手段，完颜阿骨打兴兵东北，率众反叛，耶律淳时任东京留守，借着机会大揽兵权，对此，耶律洪基看在眼里，却不能言。本来将耶律淳调到南京，就是想借順王萧铣之手，分化耶律淳的兵权。
到了南京之后，耶律淳冷静面对，最后还挖出了萧铣私吞军饷之事，导致南京三万士兵哗变，无奈之下，耶律洪基只好将萧铣调到上京。其实，这件事，耶律淳做的并不算高明，要怪就只能怪耶律洪基太无能，如果他当时不定萧铣的罪，直接拨下军饷补足空缺，就完全可以压下来的，只可惜，耶律洪基完全掉进了耶律淳的陷阱之中。萧铣一离开南京，耶律淳就开始了自己下一步计划，仅用了半年时间，原本的南京士卒，有六成落入了耶律淳之手。
手握重军，又控南京，耶律淳要是没有野心，谁信？事到如今，耶律淳知道自己没有回头路走，自己这位皇伯父虽然好色无能，但杀起人来绝不会犹豫的，哪怕是自己的亲侄子。对于那个皇位，耶律淳并不是太看重，他看中的是实力，因为这，所以他才处心积虑的要娶耶律南仙。
耶律南仙，不，是萧芷蕴，这个女人太重要了，谁能娶了她，就相当于掌握了遥辇氏一半的力量。
契丹遥辇氏三部众，皇族耶律氏，军中萧氏，屈突氏。自太祖耶律阿保机建立大辽，看似耶律家族掌控遥辇氏，而事实上，对萧氏依旧不敢怠慢，这也是每一代帝王都会娶萧氏公主为后的原因。萧氏的影响力太大了，大辽族姓，拔里氏、大贺氏都是萧氏的本家，若是不交好萧氏，皇族的地位可不会太安稳的。当年萧太后能以女人之身独掌朝廷，仅仅是因为手段么？要没有身后十几万族中勇士的支持，她哪里能掌控大辽？
耶律洪基已经娶了萧观音，那么萧芷蕴可不能在落入耶律洪基手中了，如果两代萧氏公主都是耶律洪基的女人，那他耶律淳可就一点机会都没有了。因为知道萧芷蕴的重要性，所以耶律淳使了计谋，逼得耶律洪基认了萧芷蕴做干女儿，如此一来，他耶律淳可就和萧芷蕴同辈了，谁曾想这位皇伯父也够狠，竟然宁愿将萧芷蕴远嫁西夏，也不愿让他耶律淳得逞。
房间里有些安静，耶律淳满是智慧的双眼中，透着一丝锐利的寒芒。不管用什么手段，一定要得到萧芷蕴的。
正在思索着，房门被敲响，一个全副戎装的中年大汉迈步走了进来，“启禀大王，最近西京谣言四起，说是有人要在使团去东胜州的路上劫亲！”
“什么？这到底是怎么回事？”耶律淳大为惊异，因为他起初的打算，就是想在苍头河一带对使团下手。这次为了劫走萧芷蕴，他可是带来了一千飞云骑，只要出其不意的出现在苍头河沿岸，不需半个时辰，就能劫走萧芷蕴。可是，如今谣言一起，再想出其不意，那就不可能了。
耶律淳的脸色有点青，他太清楚耶律大石的能力了，还有那个耶律沙也不是好相与的。要是出其不意，耶律淳有把握让耶律大石吃个闷亏，可真要明着来，耶律淳没有信心的，尤其是在西京的地盘上，他这个南京留守就是势力再大，也折腾不起太大风浪的。
“韩旁骛，你查过了么，这话到底是谁传出来的？”
“回大王，查过了，却是没有结果。不过具西京大帅府传来的消息，耶律沙已经开始加派人手了，据咱们的人打探，耶律沙于使团外，又暗中埋伏了三千猎豹营。所以，还请大王三思，如今的情况，再在苍头河动手，无异于以卵击石。”
韩旁骛说这话倒不是怕了，只是不想做无谓的牺牲罢了，猎豹营俗称营，事实上有万余人马，这万余骑兵，可是耶律大石手上最为倚仗的精锐骑兵。猎豹营分重骑、轻骑，作战勇猛，可是大辽有数的宝贝疙瘩，而这一次，耶律大石就派出了三千人，可见对和亲之事有多看中了。虽然飞云骑并不比猎豹营差，可是一千对三千，实在没戏。
耶律淳自然清楚韩旁骛所言，可是让他放弃萧芷蕴，又不甘心，想了想，他沉声笑道，“三千猎豹营，还吓不住本王，韩旁骛，你下去通知乌勒斥，让他离开苍头河，领着人去榆林。”
“榆林？大王，榆林南边就是准格尔草原，咱们就是劫了人，也无法安全撤离啊！”
韩旁骛实在想不通耶律淳为何敢在榆林动手，准格尔茫茫草原，那可是骑兵驰骋的天堂，在那种地方动手，不是把自己送到猎豹营马蹄下踩么？
“不要多言，本王既然如此说，就有办法，哼，猎豹营不是能跑么？这次本王就让他们跑个够！”
耶律淳神色冷漠，韩旁骛再不敢多言，只能草草退下。长呼口气，耶律淳皱着眉头坐在了椅子上，他倒是有办法调走猎豹营，只是这谣言到底是谁传出来的？难道还有别人对萧芷蕴有兴趣？耶律淳最担心的，倒不是耶律大石和耶律沙，因为这二人就算再厉害，也在明面上，而那些暗中使绊子的才最让人害怕。