她不由摇了摇头：“大不了我让周先生上山给您打只兔子来，多大的事儿啊！”
乳娘心里生出一股暖意来：“咱们湘儿才多大呀，就知道疼人了。”
大约过了一刻钟，趁着乳娘做活计的功夫，夏湘到底还是溜到厨房去了。乳娘先前吩咐了顾妈妈去炖兔肉，夏湘心里便打定了主意要掺合一脚，兔肉明明要红烧了才好吃。
再说，顾妈妈本也不是厨子。出府的时候匆忙，忘了带个会做菜的，顾妈妈会做些家常菜，味道也还过得去，便先用着当厨子了。
对顾妈妈的厨艺，夏湘很不放心，生怕好好一只大肥兔子毁在了顾妈妈的手上。
她又忽然想起周玉年。这厮走的早，若再晚些，说不好今儿就在院儿里住下了。为了一口吃的，便是让他支个帐篷睡在外头他也甘愿。
夏湘入了厨房，见顾妈妈正在切兔肉。
“还好，来的不算晚。”夏湘叹了口气。
顾妈妈回头，看到夏湘站在身后唬了一跳。
“大小姐，这可不是您来的地儿。”顾妈妈放下菜刀，手心手背在襜衣上擦了擦。就要将夏湘请出去。
夏湘笑道：“顾妈妈，这兔肉炖了不好。还是红烧了好。”
顾妈妈一听，心里便犯了难。
红烧兔肉她没做过，更不知怎么做。可大小姐想吃，自己若说不会做。这厨娘的位置恐怕是要不保。在厨房里忙活总比当粗使婆子体面多了，顾妈妈舍不得这差使，又没法儿硬着着头皮应了这红烧兔肉。
顾妈妈正踌躇着，夏湘却已经挽好了袖子，走到灶台前，笑眯眯地说道：“您帮我打个下手儿就成。”
“这怎么行？”顾妈妈有些惶恐，脸色都变了。
夏湘忍不住笑道：“这怎么就不行？您别忘了，这世上头一份儿父女饼就是我做的。”
“孙婶儿知道的话，奴婢……”
“放心。乳娘宽厚，不会计较这些的。”夏湘宽慰了顾妈妈一番，便吩咐开了。切肉切葱，拍蒜洗菜，生火烧水。
顾妈妈一忙起来，便顾不上那么多了。
夏湘将兔肉放到锅里，顾妈妈坐在灶坑边儿烧火，夏湘又翻箱倒柜地找起调料来。虽没有鸡精没有味素。葱姜蒜酱油米醋之类的总要齐全些才好。
水开了，夏湘吩咐顾妈妈将兔肉捞出来。用冷水冲洗干净，又刷了锅。
夏湘站在站在椅子上，用热油并着葱姜爆锅，再放入兔肉，香菇，冷水，并着胡椒大料酱油干辣椒等一应调料。
大火烧开，小火煨着。
夏湘坐在灶边儿抹了把汗，笑道：“也不知味道好不好。”
顾妈妈抽了抽鼻子，眼睛一亮：“闻着就香，不好吃就怪了。小姐真是，真是……”
“上得厅堂，下得厨房？”夏湘很不要脸地顺着顾妈妈的话头儿夸起了自己。
顾妈妈更乐了：“对对，就是这个意思。”
两人聊着，眼看汤汁儿余下不多了，夏湘拍拍襜衣，起身将切好的青蒜白扔到锅里翻炒了片刻。
“成了，出锅罢。”夏湘将铲子和碟子递给顾妈妈，抬起胳膊擦了把汗。
毕竟小胳膊小腿儿的，站在大灶旁挥铲子还是有些吃力。她坐到椅子上，长长舒了口气，看着顾妈妈将一盘子兔肉并着一双筷子送到她面前。
举箸夹了块肉，吹了吹，尝了尝，嗯，味道还凑合。
“喏，您尝尝。”夏湘将筷子递给顾妈妈。
顾妈妈一惊，脑袋摇的拨浪鼓似的：“奴婢可没这个福分，还是您留着吃罢。”
顾妈妈当惯了粗使婆子，对夏湘不合常理的宽厚一时无法适应，怕失了分寸，不敢有半点儿逾越。
“您就尝尝又能怎么？这院子里我说了算，谁还能来罚你不成？”夏湘夹了块兔肉送到顾妈妈嘴边，笑眯眯地说：“肉是你切的，水是你烧的，咱们俩人一起做的东西，尝尝是应该的。”
顾妈妈躲闪不开，又惶恐又感动地吃了夏湘递过去的兔肉。
这味道……哪里是凑合？
夏湘瞧着顾妈妈惊喜的表情，心情也跟着雀跃起来。想起上一世，小小年纪没了父母，便是吃着百家饭，也要时常自己做些饭菜。许是熟能生巧，夏湘做菜的手艺一向不错，在整个村子都是有口碑的。
“大小姐，这味道真是好，比府上阿香做的都要好吃，难怪您能琢磨出父女饼那样好吃的饼子。”顾妈妈再望向夏湘的时候，少了一丝畏惧，多了几许亲切。(未完待续)
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