夏湘睁大眼睛望向戴言，戴言看到地上的茶水微微泛起了白沫儿。周玉年隔着些距离，并未察觉茶水异样。
“这是干什么？”周玉年皱起眉头，轻撩起前襟站起身，朝夏湘这边儿走来。
戴言又温柔笑道：“怪我，不小心失手将杯子碰到地上了。”
不小心？夏湘呼了口气，对周玉年微微一笑：“是我没拿稳。”
周玉年有些想不明白了，方才还针芒相对的两个人，这会儿怎么和乐融融谦让上了？这两个小家伙儿到底想些什么呢？
夏湘回头望向厨房的时候，陈妈妈已经不见了。除了夏湘与戴言，所有人都没瞧出什么端倪来。
吃了丸子，戴言没有走，夏湘一反常态，开口挽留：“待会儿一起听课罢。我早想去山上走走了，等上完课，咱们一块儿去拾柴。”
戴言望着夏湘眯起眼睛，随即温柔笑道：“那多谢大小姐了。”恭恭敬敬，不见丝毫逾越。
乳娘站在小书身后，心里开始着急，虽说大小姐将将八岁，虽说大晏国民风开化。可这样未出阁的大小姐跟着个十来岁的粗野小子上山拾柴赏景，终归是不妥。若传出去，夏湘还怎么嫁人？
“你俩去拾柴？”周玉年更是看不透了。
夏湘坐到地上的棉垫子上，捧起书本：“先生也跟着一起罢，登山总能练练脚力，权当蹲马步了。”
听了这话，乳娘心里踏实多了。便是传出去，也是先生带着两个学生去登山，没什么大不了的。戴言便是充当先生书童，也说得过去。
周玉年点点头：“这还像话。”
便是如此，出门登山前，乳娘和两个丫鬟还是执意要跟着。夏湘看看小书，笑道：“乳娘，小书刚搬来，你们一家三口难得团聚团聚，一起说说话儿。有周先生陪着，不会出事。”
采莲和碧巧上前一步：“那咱们跟着总成罢？”
夏湘望了眼碧巧：“碧巧，你留下帮乳娘收拾收拾屋子罢，采莲跟着就成。”
碧巧撅起嘴巴，应了声是，采莲反倒有些不自在了：“要不，我留下收拾东西吧。”
“今儿去孙婶儿家，我跟着去的，有些乏了。姐姐也不要总是闷在屋子里，还是你去罢，姐姐把山路走熟了，日后好带着我去看风景。”碧巧握了握采莲的手，笑容很干净。
“有什么好收拾的，不过些个锅碗瓢盆，并着些破烂衣裳。哪里用得着人手？”乳娘推了碧巧一把，对夏湘说：“多带个人是应该的。”
夏湘垂头想了想，碧巧也垂着头，有些窘迫，不知说什么好。
“罢了，都跟着罢。”夏湘看到碧巧脸上浮现出欢喜神色，心里暗叹，自己真是多虑了。碧巧天性率直，一直跟在自己身边，怎么会做出下毒这档子事呢？她又朝厨房看了眼，依然没有看到陈妈妈的人影。
被戴言打到地上的粉彩白瓷杯子已经被乳娘收起来了，那壶茶却依然放在大方杌上。夏湘尚未迈出门，目光瞟到那茶壶。刚要折回来，戴言却已经站在茶壶旁了。
“茶凉了，用来浇花正合适。”他不顾丫鬟仆妇的惊诧目光，不顾夏湘眼中的欣慰之色，径直走到一盆普通三色堇跟前，将茶水并着泡开的花瓣尽数倒到花盆里。
夏湘忍不住笑着摇摇头，轻声说道：“可惜了好好一盆花。”
说话间，她又瞥了眼碧巧，碧巧一脸莫名地问道：“茶凉了，浇不死花儿的，小姐放心好了。”
夏湘眯眼一笑：“我知道。”知道不会是碧巧。
戴言将茶壶递给采莲，像个小主子似的吩咐道：“并着那茶杯，好好洗洗。”
古怪的是，采莲并不觉得不妥，反而温顺地点了点头，应了声是。夏湘意味深长地望向戴言，两人目光相遇，忽然生出一种同类相见的错觉来。
夏湘蓦地转过身去，冷声说道：“走罢。”
难不成戴言也是穿越来的？夏湘不由蹙起了眉头。
后山苍翠欲滴，山风清冽，隐隐有山泉汩汩而流的美妙声音，踏着山石泥土，于林叶树影间行走，仿佛入秋早晚，没有丝毫暑气燥热。
采莲和碧巧本想搀着夏湘，夏湘哂笑道：“我又不是七旬老妇，登个山而已，哪用得上你们搀扶？”
山高却不陡，是赏景游玩的好地方。
采莲和碧巧也不过十来岁的小姑娘，听夏湘这样说，便相互挽着走在了后头，一壁登山一壁赏景，俩人聊着什么，偶尔传来一阵嬉笑声。
夏湘留个神，听到碧巧的声音：“……坐在地上嚎？还真是泼辣货，没让陈妈妈顾妈妈好生教训教训她真是便宜了她！”
说的正是乳娘的大姑子。(未完待续)