入了花厅，夏湘客客气气点点头，让迎春沏了壶花茶。
“尝尝，庄上自己烹的茶，比不得市面的金贵，却胜在味道清淡。”夏湘抿了口茶，朝采莲娘微微一笑。
采莲娘在心里莫名打了个寒颤，连忙扯出满脸笑容，朝夏湘点头哈腰，连声夸好茶。
“您今儿来，可有什么话要跟我说？”夏湘似笑非笑问了句。
采莲娘进门前那干云豪气被夏湘一句一句磨得差不多了，这会儿竟讷讷不敢开口，支吾了半天，才抹了把额上冷汗，说道：“大小姐，听说有人上门提亲，您点头了。我是这么想的，采莲年龄还小，又一心侍奉您，您就多留她几年，让她伺候您一辈子多好。“
夏湘“噗嗤”一声笑了起来：“原来您是担心这事儿啊？实话跟您说了罢，采莲便是嫁人了，也能跟在我身边伺候着，来说亲那家是我手底下一个护院。采莲便是嫁人了，也还是要跟在我身边儿。”
明明是惦记着让采莲做通房丫头做姨娘，这会儿反倒挑好听的，说什么伺候大小姐一辈子。夏湘心里不住冷笑，寻思着采莲厚道，怎么就摊上这么一个刻薄又势力的娘。
婆子听夏湘堵了她的话儿，脸上的笑容就僵住了，眉毛里一颗大黑痣抖了两抖：“这结了婚，生了娃，就会顾着娃子顾着汉子，还哪有心思伺候大小姐？”
“那……采莲还一辈子不嫁人了？”夏湘自然知道对方揣着什么心思。只是逼着她亲自说出口。
婆子咬咬牙，皱了皱眉，破罐子破摔了：“大小姐。我是粗人，有啥说啥，您可别怪罪。您今年十二岁了，再过四五个年头儿就要嫁人了。将来嫁了人，总得给姑爷找个通房丫头不是？您屋里年纪最大的就是采莲，这丫头老实本分，打小儿就跟着您。您知根知底，放在身边儿也放心。再过个四五年。采莲就二十二三岁了，过个几年人老珠黄，也免得跟您争宠，又能在您身边儿伺候着……”
过个几年人老珠黄？这是当娘的说出的话儿？这婆子真是比后娘也不如啊。
“行了！”夏湘实在听不下去。冷着脸，打断婆子的话。
采莲脸色越发难看，夏湘偷偷望过去，见采莲唇角真的咬出血丝了。
“采莲的婚事谁说了算？”夏湘心里邪火催生，将青瓷杯“当”的一声敲到桌子上。
婆子哆嗦了一下，讷讷说道：“自然……自然是大小姐说了算。”
夏湘眯起了眼睛，勾起了嘴角，死死盯住婆子的眼睛，笑了：“既然我说了算……你跟着瞎掺和什么呢？”
婆子眼珠儿一瞪。没敢吭声。
夏湘重又端起茶杯，轻抿了口茶水：“今儿叫你来，不是跟你打商量的。而是让你明白明白，我夏湘定下的事，还轮不到别人在一旁叽叽喳喳。采莲是我的人，更轮不着别人数落谩骂，戳心窝子……”她冷笑一声，继续道：“亲娘也不行！”
婆子一双手捏的死死。却还是忍不住地哆嗦。
夏湘抿嘴一笑，掸了掸袖子上的灰尘。慢条斯理说道：“你若不信邪，偏要掺合……直管试试，看这桩婚事的主，我夏湘到底做的做不得！”
“噗通”一声，采莲娘便跪在了地上：“大小姐消消气，小的胡言乱语不识好歹，大小姐可千万别跟小的计较。”
采莲脸上露出一丝不忍，夏湘暗暗叹了口气。
正此时，碧巧和碧巧娘一前一后入了花厅。
瞧见采莲娘跪在地上，瑟瑟发抖，碧巧娘吓得不善，一张圆脸尽是惶恐之色，连忙躬身给夏湘行了礼，一紧张，舌头都要打结了：“大……大小姐，这……这是咋了？俺们闺女儿的婚事，全凭大小姐作主，大小姐把俺们叫来……是……”
夏湘摇摇头，对采莲娘说道：“你起来说话儿，这么跪着像什么话？”说着，站起身来，绕过采莲娘，径直走到碧巧娘的身边，拉着碧巧娘坐到一旁，寒暄了几句。
采莲娘讪讪地站了起来，再望向自家闺女儿的时候，多了几分畏惧和怨毒。
“都坐，坐下聊。”夏湘笑颜盈盈，方才的狠厉烟消云散，仿佛换了个人似的，拉着碧巧娘的手，笑道：“今儿叫了两位婶子来，是想跟你们说说，这常家和赵家都是清白人家，两个小子老实厚道，又跟着周先生学了一身好把式。我夏湘自认还有几分识人的功夫，还请二位放心，这两门亲事都是顶好的，若日后采莲和碧巧受了委屈，我夏湘第一个不让……”
碧巧娘笑的憨厚：“这些道理俺们咋会不明白？俩丫头跟在大小姐身边儿这么些年，大小姐什么样儿的人，俩丫头心里有数，俺们当娘的也都有数。您对俩丫头，那自然是情深意重，您安排的婚事那肯定是顶好的。”
采莲娘扯出个僵硬的笑容，敷衍着点了点头。