集马镇的渡口上陆陆续续围拢了不少鱼船，只因三天前同治皇帝驾崩老佛爷诏令天下斋戒三日不得开荤动用响器。这个诏令一出可就难为了集马镇上的村民了，全国上下都斋戒了这鱼还卖给谁啊？好不容易是捱过了三日期限，全镇的鱼船囤足了鲜鱼从三更不到就开始集结开往湖州府……
长生是为了找寻蒙面人的踪迹也来在了渡口，天色未明渡口又是人头攒动。想要找那蒙面人简直是痴人说梦，长生本想把听到姚半仙的话告诉刘福。可有了蒙面人的出现让长生心生疑惑了，难保刘福不是姚半仙一伙的。只要蒙面人没有被抓住，整个镇子的人都有着或多或少的嫌疑！
等到村民敲开了河道内的冰坨子后，船就扯帆摇橹开动了。长生思忖许久与其是在这里大海捞针，倒不如偷偷溜上船到湖州府报官好。长生最为担心的是姚老道身上的摄魂瓶，倘若是等到姚老道炼化了师傅的魂魄后那就什么都晚了……
六七十条鱼船浩浩荡荡的往西而行，三十多里的水路差不多要一个多时辰才能到。大凡鱼船上都是两个人相互帮衬的，有兄弟的，有夫妻俩的，有父与子的等等。为的就是一个后面掌舵摇橹，一个前面查看水情。船头舱板下是养着的活鱼，船中央是苇草席子编结而成的船舱，再后面就是架着船橹的舵板了。
长生选了一条较大的鱼船，因为身子瘦小就躲在了船舱挡风苇草幔子里。船舱里摆放着一只黄泥灶子，灶火正旺烧着一锅鱼粥。长生闻着诱人的香气就感觉到了肚子里好像有千百只搔子在勾引着自己，长生连忙默念心经以消口腹之欲。行船大约有半个时辰后，长生听到了舱里有人在说话。侧耳一听竟然发现了自己早被埋了好些天了，更可怕是村民都看到了师傅被烧死的惨景……
“唉！兄弟啊，这世道真是让人捉摸不定啊！你说好端端的苦茶大和尚怎么会这般恶毒啊？想当年他还医治过我啊！现在想来真的是知人知面不知心啊……”
“嘘，别胡说啊！你没听半仙说啊？老和尚不死，咱们全镇都得死！现在倒是好了，镇子的人没事皇帝死了。你都不知道，那皇帝才十九岁啊！真是风云大变天有异相啊！”
“这事跟咱哥俩没半系，天大劫难有刘里正扛着呢。咱们喝完了粥赶在关城门前卖鱼是正经，家里都快没油点灯了。想想这些日子来天天点着灯睡觉真不是滋味儿了，好在是两和尚都死了。要不然真不知道闹腾到什么时候了啊，就是那个小和尚死的有点可惜了。还没做人就被一捧黄土给埋了，唉！”
“人都死了，还说这些干什么啊？我去掌舵，你去船头盯着点，别让冰坨子把咱家的船给扎了啊……”两个兄弟吃罢各自去忙活了，草幔里的长生从两个人的说谈中知道了一些镇子里发生的事情。黄泥灶散发的融融暖意让长生昏昏欲睡，刚闭上眼睛就看见了衣衫破烂的女鬼庞婵娥……
“庞姑娘，你……你被恶道打伤了啊！我跟着师傅好歹学过些医……”长生突然想到了眼前的庞婵娥乃是个鬼魅之身，医术再高明也没用啊……
庞婵娥惨淡的笑道：“如今你该相信我了吧？我没有在你们镇子里害过人，不瞒你说，我现在的这个样子见了你们的生人就浑身害怕。也不知道为什么只有看到了你，才觉得你身上的阴气让我好受些……”
“你……你一直就在我身边？为什么我却老是看不见你啊？”长生自己都不知道怎么会脱口问出了这么一句。
庞婵娥羞涩的说道：“嗯……我是阴鬼你是阳身，自古人鬼殊途。只有你在冥冥中才能看到我啊，我想……到了天亮时就可能不在人世间了……”
长生怔道：“这是开往湖州府的鱼船，等天亮之后你怎么就不在了啊！”
庞婵娥心事重重的说道：“今夜本是我的头七之夜，料想我家爹娘一定会为我请来僧道做超度了奴家，从此勾魂无常就会将我的魂魄带入鬼门关了。婵娥死不足惜，只恨到了阴曹地府却落得个糊涂鬼。此生的大仇将难以得报了……”
“难道庞姑娘不想度入六道轮回转世为人吗？”长生诧异的惊问道。
“婵娥落水生溺之时心里惊惶万状，看着自己的尸身在水中浮浮沉沉有心无力。后来尸身被人捞起，我又畏惧生人身上的阳火。我望着尸身放声大哭，我大喊救命可是没有人听的见。想到做人终究难逃一死，倒不如还是做鬼省心……”庞婵娥说着话眼泪簌簌落下，恐怕是没有人能够体会到当时她那份无能为力的伤感。
“我……我……我其实那夜就看到你了，可是你那时候的样子就像阿鼻地狱中的罗刹……我劝师傅不要去捞你……我那时候心里也很害怕……水里有着暗影绰绰，我担心你会害了我师傅……可是我万万没想到……最后竟然害我师傅的是人不是鬼……”长生无力垂下了头任凭着两行眼泪奔流……