位于青州东面万里之遥的浮江镇，处于闾国中心地带，是南来北往的交通要道。小镇景色秀美，垂柳夹岸的小河蜿蜒绕镇而过，微风中柳丝在远山淡青色的剪影中婆娑起舞。几处低矮简陋的路边茶馆，几根歪脖子树干支起一蓬茅草顶盖，在树冠蔽日的浓荫下做着营生。
这日太阳当空，阳光把大地晒的一片惨白，路边的庄稼地热气蒸腾，远远望去，房舍树木似隔着一层水幕般瑟瑟颤抖，偶尔一阵热风掠过，反使人觉得越发的燥热。
一条丈许宽的黄土路旁，郁郁葱葱的树荫中，摆着七八张木桌，十几把木椅，都歪瓜裂枣的辨不清颜色来。两个十六七岁的小二，提着茶壶满脸油汗地穿梭在茅屋和树荫下的桌椅之间。
几张茶桌已是客满为患，身材肥胖的女老板吩咐小二又加了几个木扤子。十几个茶客着南腔北调，或窃窃私语或高谈阔论。
紧靠路边的一张茶桌旁，坐着一个十**岁的白袍少年，面庞瘦削、棱角分明，一对剑眉直插鬓角，给人一种不怒自威的感觉，正是从青州一路赶往清元宗的宗楚。
坐在茶桌对面的是个敞着衣襟散凉的中年人，滚圆的肚皮像里面窝了个大西瓜似的，冒着细密的汗珠。中年人望了一眼蜡白的阳光，见路边的庄稼叶子微微卷曲，在袭人的热浪中耸拉下来。
中年人咕哝着骂了一句什么，便回首向坐在身侧的一位马脸灰袍老者说道：“也不知掌门怎么想的，汤谷离我们大乐十万八千里，北方几国争战关我们鸟事，看这天热的！还不到汤谷，灵力就消耗的差不多了。”
马脸老者一边用茶盅盖子拨着浮茶，慢条斯理地说道：“熊师弟，稍安勿躁嘛。这北方蛮夷三国其意不在闾国，是眼红我们南方丰富的修炼资源，闾国只不过是我们的挡箭牌而已，一旦少了这道屏障，我们就会直接面对这些打不死撕不烂的滚刀肉。你明白不？”
肥硕的熊姓修士这才呐呐自语了几句，安定下来。
宗楚早用神念扫过众人，小小的一处茶铺中，竟有六七个金丹期修士，最次的也是筑基中期修为，有三人已经到了金丹大成的境界，坐在宗楚身边的马脸老者就是其中之一。
一处小小的道旁茶铺，竟汇集了如此多的南方修士，看来汤谷修士间的战事已是箭在弦上了。不知宗中弟子是否已经前往汤谷，外出的闻啸笙也不知是否回宗，自己是先回转清元宗，还是直接赶去汤谷。
宗楚正暗自思虑，马脸老者拱手说道：“这位道友面生得很，莫非是接匈国的同道么？”
老者话一出口，坐在附近的几张茶桌上的修士，都下意识地转过头来观望，想必都是接匈国的修士了。宗楚笑道：“在下宗楚，是闾国清元宗门下，不知道友仙山何处？”
老者哈哈笑道：“在下吴敬若，乃大乐国武罗门弟子。道友年纪看起来并不大哦，怎么一身煞气竟这样浓厚。”
宗楚心中一凛，说道：“不瞒道友，宗某可能是妖兽击杀太多的缘故。”
老者摇了摇头，日有所思的忡怔了片刻，轻描淡写地说道：“我们两国关山相隔，宗门更是遥不可及，道友就是杀戮再盛也影响不到我们大乐。噢，不说也罢。清元宗位于闾国东北，道友不去汤谷为何却在此地？”
宗楚说道：“宗某半月前南下办些俗事，如今正赶回宗门的。”
“唔，听说汤谷北城这次竟据扎了十数名元婴修士，看来又是一场惨战了。”老者脸色凝重的说道。
坐在隔壁茶桌上的几个修士一听这话，转过头来望着老者。一位三十左右红袍修士问道：“这位道友，听你话中之意，似乎对汤谷争战有些了解，不妨给我们讲说一番，也叫我们早做准备。”
众人也立刻附和起来，老者呷了口茶说道：“我等在此茶铺相遇，又都是前去汤谷赴战，就是一段缘分。不瞒各位道友，汤谷百年前的修士争战，吴某也参加过的。”
“噢！”众人齐声轻呼一声，越发兴致勃勃地催促起老者来。老者见众人齐刷刷的目光盯视着自己，喟然一叹，说道：“各位道友，你们想必并不知这汤谷战事之凶险，才如此轻松惬意吧。我等此行可谓是九死一生，大战过后，不知还有几人能如今日这般品茶纳凉。”
老者的话如春雷般的在众人心头滚过，一时间气氛变得有些肃穆沉重起来。这些南方诸国的修士，原本对汤谷的战事不以为然，甚至怀着一种游山玩水的心情，听老者说这话，顿时都清醒过来，俱各露出慎重之色。