数个时辰之后，夜色已然降临，灯烛辉煌的大厅中，充满了焦躁而疑虑的气氛。黑脸族长在两列座椅间的空地上踱来踱去，烛光中，伸缩出忽东忽西的长短暗影。
翌日宗楚仍未返回，第三天依然如此。
众人在焦躁的等待中，在第四天上午却等来了聂、敬两家的两位族长并数名长老。
这几日来，黑脸族长每天一大早便与族中四名长老会聚前厅，不敢有丝毫懈怠，因为凌乐与黄衫女子是每日必要早来晚去，在大厅中盘恒上一整天的。
接到前门弟子的禀报，黑脸族长再无往日的惊惶愤懑，反倒隐隐生出些快意。近两个时辰后，聂、敬两家的几名族长长老一脸沮丧地走出了大厅。
此后接连数日，东方家族弟子频频外出，相继收回了被聂、敬两家族霸占的脉矿，在威灵山口的坊市群中，也陆续出现了东方家族的旗幡标识，家族更是一鼓作气地占有了小青山脉矿附近的数处山岭，据说那里矿脉丰富且不需要开挖太深的坑洞。
不到月余光景，东方家族一跃而成威灵三族中说一不二的大族，在这烈火烹油般的家族雄起中，黑脸族长等人仿佛已然忘却了那传承之物，还有随之一去不返的宗楚。
繁花凋尽春红已谢，数月时光晃然而过。
这一日清晨时分，黑脸族长等人照例去往前厅例行“等候仪式”，行至曲径林荫处，一名蓝袍青年弟子急冲冲地赶上前来，不无惊慌地拱手说道：“启禀族长，寂灭禅宗使者已至南门了，随行童子言令族长前去拜谒。”
黑脸族长略一惊怔，不悦地说道：“来便来了，如此慌张成何体统，你这就是去传话，着南门值守弟子引领使者去前厅便是。”
东方耀眸中精光一闪，犹疑地说道：“往时寂灭禅宗使者来威灵山都是三四年一次，前次使者来此只在去年秋末......莫非是聂、敬两家遣人去过镇元峰。老夫问你，此次来的使者是否面生？一行几人？”
那蓝袍青年弟子恭敬的回道：“一行三人，弟子只认得其中的马长老，另两位弟子从未见有来过。”
“这便是了。”东方耀挥手示意蓝袍弟子退下后，说道：“看来是聂、敬两家有人前往镇元峰告下本族的刁状了，族长还是尽快去南门拜见使者为好。”
黑脸族长烦闷地说道：“这些秃驴平时一味偏袒聂、敬两家，昔日本族受尽两家欺凌之时屡次前去镇元峰央告，他们何曾为本族做过一次主，如今本族刚刚有些起色，他们倒是闻风而至了。”黑脸族长一边喋喋不休地发着牢骚，一边还是转身往南门方向急急走去了。
待到在南门牌楼下见到三名寂灭禅宗长老，黑脸族长一下子如坠身冰窖，诚惶诚恐地行过大礼后，又知无不言地回答了马长老神色俱厉的诘问，便引着三名秃顶长老朝前厅踅去。