花开花谢，日升月落。不知不觉，又是一年春节。
这是付平来到三清观的第四个春节了，师父苍松子云游在外至今未归，自四年前的中秋节后，已经三年又四个多月。
三年多的时间了，特别是最近一年，付平除了在端午、中秋、重阳、春节这些节日里，思念一下家人，对自己孤苦伶仃的身世倍感伤感外，其余的时候完全就是个无忧无虑、有着十岁左右心理年龄的五六岁的孩童。除了一日三餐，以及随着大家一起进行早晚课外，只是一门心思照着师父教的口诀修炼。修炼之余，就和苍玉在门口当值。三年多的时间，已经让苍玉从一个小道童，变成一个十七八岁，按苍玉自己的话说就是：玉树临风、人见人夸的风流道士。
当然，不仅是苍玉，还有观里其他的道士，都对三年多的时间过去了，身体还是五六岁孩童样子的付平倍感稀奇。
也仅仅是稀奇，谁也给不了答案。再说，这种现象发生在一个孩子身上，也不是没有的事情，大家也就见怪不怪了。
倒是苍玉有一次半开玩笑地问付平，
“是不是你师父苍松子给你吃了什么灵丹妙药？”
“师父要是有这样的灵丹妙药，还会顶着满头满脸花白的须发，师父自己不知道吃啊？”
年三十照样在三清殿里举行祭拜天地，祭拜三清的大典。晚上也象征性地一起守岁。亥时末，付平借口自己瞌睡了，就回到房间打坐练功。
一夜无话。
初一早晨，做完早课，随苍玉打开观门，到东面小山修炼半个时辰后，回来躲在耳房里烤火取暖，和苍玉有一句没一句地说着闲话。一般人家做法事都是初三开始，所以初一初二两天，因为是年节，几乎没有谁到庙里来。
今年却出了意外。初二快到午时时，观门口走进一个管家模样，三十多岁的男人，看起来很是干练的样子。苍玉问明来意，原来是翠屏山东面五家镇来的，是五家镇刘姓大户家的管家，来人自我介绍说自己叫刘安，说受主人委托要找观主说话。苍玉把来人安排到耳房，让付平陪着，自己到里面找苍云子观主回话。
一会儿苍玉出来，说观主在东跨院会客室等着，让付平领刘管家进去。
到会客室后，付平给苍云子和刘管家上了茶，走到会客室门口静静地站着，边听他们说话，边随时注意给他们的茶杯续水。
听了几句，付平明白了刘管家的来意。说是他们家的三小姐中邪了，闹得不行，夜里不是哭就是骂，见什么摔什么，谁都不认识。白天只是睡，夜里整宿整宿地闹。观主问多长时间了，刘管家说是从年三十晚上守岁时开始的。说三十晚上一家人热热闹闹地守岁，到亥时三小姐突然就又哭又骂，摔东西。天一亮不闹了，却一直昏睡，所有人以为睡醒就好了，没想到昨天晚上天刚擦黑，就又闹开了，闹了整整一宿，早晨天亮时又睡着了。所以老爷才打发他来，请观里派人去看看。
苍云子听完后，为难地告诉刘管家，初三到十五的日子年前搜已经订好了，只有十六才有时间。刘管家一直让观主想想办法，看看能不能和原来订好的人家商量一下，提前去五家镇。
苍云子摇了摇头。说：
“这样吧，都订好的日子不好更改，我先给你些符箓，还有观里的辟邪桃木剑也拿去挂在三小姐闺房门口，这些符箓，这几张烧了，把纸灰放在水里，让三小姐喝下去，这几张贴在三小姐床头以及窗户上，我带人十五下午到刘老爷府上。”
刘管家想也只能这样了，恭敬地接过苍云子递给的桃木剑、符箓，小心放到自己随身带的包裹里。临出门对苍云子说：
“要不观主告诉我十五上午你们在哪里做法事，我安排马车去接一下吧。”
苍云子观主想了下也就答应了，告诉刘管家一个地址。
从初三开始，苍云子让苍柏子带领大家按年前越好的时间，挨家去做法事，只留下张青山，和苍云子一起守家。