场中诸人也不过才有四五个写出了自己的诗句，已经有人迫不及待地想看付平今夜又能写出如何惊才艳艳的句子来。付平刚落笔，就被旁边虎视眈眈的李公子抢过去，大声念了出来。听完这阙《青玉案元夕》之后，再无人去写自己的诗词了。知道就是写出来，在这阙词面前也只有丢人的份了。
在为付平的词作叫好之时，心里难免也有羡慕嫉妒等情绪。这也是人之常情。其中一刘姓学子，年龄二十出头，听李公子介绍说，此人是起居舍人刘大人家的大公子刘斐然。刘斐然与人群中站起，对付平施礼说道：
“付平兄大才，刘某自愧不如。于此元宵佳节，不如请付平兄再做一首，俗话说好事成双，想付平兄必不会推辞的。”
显然在座之人也听出了刘斐然语气中的嫉妒，以及明显的怀疑和试探之意。不过，大都在一旁看热闹，既无人出言迎合，也无人出言反对。倒是玉书站起来替付平说话道：
“众人皆知佳句偶得之的道理，岂有一而再之理之力？于此佳节，正好把酒言欢，刘兄，玉书在此以茶代酒敬你一杯。”
无巧不巧，韩侍郎恰在此时过来了，自然也是奔付平的诗词来的。等看完付平的《青玉案元夕》后，对最后那句“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”赞叹不已。转身对着付平说：
“付平贤侄大才，让韩某人佩服。仅凭此词此句已足以立足京城。”
韩侍郎也没有再离开，而是一直陪着众人，直到子时已过，大家才纷纷告辞，尽兴而归。
回到小院的付平，把夜里发生的事情对三人详细讲了一遍。曹颖也说刘斐然的话，算是一记警钟，让付平不可再外出参加什么诗会，离三月十五的会试，毕竟仅剩两个月的时间，还是一心温书的好。并嘱咐龙星和白薇，除了玉书和李公子，任何人不准进门。
两个月内，曹颖俨然一副女主人的身份，把付平是修炼人士的事情丢在脑后，就像对待一个普通人一样，精致的一日三餐，衣衫也总是替付平洗涤的干干净净，并严禁龙星白薇二人到后院打扰，一直无微不至地伺候着付平。
三月十五一大早，看着付平吃完早饭，让龙星送到贡院门口。三人就在家静静等待会试结果。
所谓会试，即共会一处，比试科艺的意思。也就是说，整个大韩朝所有有心参加今年会试的举子，均共赴京城到贡院参加考试。会试共分三场举行，十五一场，十八一场，二十一一场，都是先一日入场，后一日出场，每场之间可休息大半天时间。每个考生都分到一个独立的单间，叫号。考试期间，吃喝拉撒均在号内进行，出号视为放弃考试，考卷做废。
三场考试下来，就算付平是修炼小有所成，也是累得筋疲力尽。张榜之日都没去看榜，是曹颖打发龙星去的。辰时放榜，辰初一刻刚过龙星就回来了，进院子就喊：
“中了，中了，中了第十七名。”
午时未到，报喜的官差也到了。敲锣打鼓，站在小院门口也不进来，只嚷：恭喜付平老爷高中第十七名贡士。付平知道那是在等赏钱呢。就痛痛快快每人给了五十两。打发走报喜的官差，小院又沉静下来，毕竟付平是个外乡客，京城里只有玉书和李公子两个熟人，付平现在并不知道两人有没有考中。去看榜的龙星，曹颖没有吩咐，只是看付平的名字，看到后立马就回来了，对其他人自然不感兴趣。
傍晚的时候，四人闲的无聊，曹颖说也想看看贡士榜是个什么样子，就相约去看榜。到了那里，付平仔细从头到尾看过去，随州府蔡玉书名列第一百二十四，没有看到李公子的名字。倒是看到一个秦州府西宁县张柱，考中第一百八十七名。付平不知道这个张柱是不是上榆树村的柱子哥。毕竟这个时空里叫柱子的人太多了。不过付平还是希望这个张柱就是当年的柱子哥，心里想到殿试时好好留意一下，看看到底是不是。
第二天付平随玉书一起去拜访座师韩侍郎，韩侍郎十分热情地接待了二人，说了不少劝勉的话。第三天，付平参加了玉书组织的一个庆贺酒宴。八个人，李公子也在内，显然李公子是个豁达的人，虽有不甘，却也没有垂头丧气。酒席是在平康巷的翠柳楼里举办的。在座的都是二十岁左右的青年，对于喝花酒都乐此不疲。陪酒的众多女子中有一位身着蓝衫的名叫何凌的少女，舞姿妙曼，歌喉清脆悦耳，特别是一手弹得炉火纯青琵琶，始终吸引着众人的视线。听李公子介绍说何凌原也是大家闺秀，因父亲犯事，才被卖入青楼，不过只是卖艺不卖身的。
酒酣耳热之余，几个人难免诗兴大发，付平也因对何凌的赏识，再加上知道，如果自己不写点什么，众人是不会放过他的。就连座中陪酒的众女子，也一起起哄，要看付平的新作。不得已之下，付平也只好随了大家的愿。只是这次没有再抄袭前人的作品，而是自己写了一首《山坡羊丫头》的曲子。