在这片沙漠中，居住着中土外四方蛮夷中的北方蛮夷的一支，名为“沙蛮”。
沙蛮者，即是生活在沙漠地带的蛮族。他们是所有蛮族中距离中土诸国最近的一支，而这方沙漠在数千年以前也曾是中土西北部诸国领土的一部分，乃是一片繁荣的绿州之国，只是后来沙漠扩大，吞并土地而逐渐形成了如今的规模。
沙蛮也成为了中土和北方森林蛮族之间的一个中间地带，按照史书记载中，沙蛮被描述成中土亡国难民或者马匪之类的后代，他们宛如野兽一般，嗜血好杀，将沙漠中所存在的一切生命当成食物，也使得这一方沙漠成为了中土人想都不敢想的禁区。
这苍州北部外边境的沙漠有大大小小十几个之多，纵横相连，横跨千里，而其腹地便是沙蛮所居之地，此番要想绕道东行，而不引起苍漠国边境各城池的察觉，便必须要穿过沙蛮之地。
虽说沈辰手掌三百万大军，但沙州之地的军队其实不足百万，因此三十五万大军的调动是从如今所占领的两州之地陆续抽调，从而不被敌人所发觉。
而在大军陆续调动，还未集合完毕之前，沈辰已带领着先头部队数万人抵达了沙漠外围。
早先一步到达这里的罗裁回禀消息，由于沙漠极深极广，未敢贸然深入太多，但根据已经调查的外围区域来看，尚未发现沙蛮的踪迹。
沙漠之浩大无穷，历史上并无人成功的绘制出这一片沙漠的轮廓，只是知道在沙漠和沙漠之间有着一些小块的绿洲之地，但自从沙蛮出现之后，穿行沙漠的商旅也几乎绝迹。
数万人行进，未免太过惹眼，而且行动缓慢，沈辰抽调千名精锐作为前锋，其中拥有将级修为者的副将官员便多达四人，正司级修为的校尉官员达到五十人次，而副司级修为的都尉级武将更有三百人之多，而剩下的六百多人全都是尉级修为的中低级将领，光是这份阵容便足以拥有着以一敌千的战力。
自然，罗裁等侍卫，还有萧蝶、慕容瑶和纪蓉儿三人也随沈辰同行，先行深入沙漠，准备寻找出一条安全的通道。
要知道，沙蛮的数量是绝对小于三十万大军，若然等到大军集齐，尔后再浩浩荡荡的进入沙漠腹地，按常理而言，或许会让这次行军更加简单，可以毫不费劲的横扫诸蛮族。
但事实上，熟读这西北一片的历史，便会发现事情并没有这么简单。
除却大军调集再行，拖延了时机不提，这残酷的沙漠地带根本就不适合人类生存，沙漠中藏着无数杀机，沙蛮能够在这里世代繁衍，对于沙漠的了解远远高于外人。
天时地利人和，沙蛮把这三大要素完全占尽，就算虽然无法靠族人的力量摧毁入侵的敌人，但如果靠着沙漠的力量，那别说三十万，只怕就算再多来几倍，也难以说就能够摧毁这些蛮族。
在历史记载上，也曾有国家欲扫平沙蛮之祸，派数十万大军深入沙漠，结果竟落得全军覆没的可怕下场，由此可见沙蛮的强悍和可怕，或者说，是整个沙漠的恐怖。
因此要想拿这个数量的军队来对付沙蛮，却绝不是一个明智的事情。
而且，沈辰此行过来，是为了将三十几万人尽量多的带过这一片沙漠，而不想和蛮族展开多么激烈的战争，而导致人员大量的伤亡，因此，先行深入，投石问路便成了必然。
罗裁等人虽然修为高深，但也是第一次进入沙漠，连续几日来，都是紧崩着神经，这一脚踩在地上也不敢用全力，生怕踩到流沙而来不及离开。反倒是二女神色轻松，萧蝶本就胆大，加上有沈辰在身边，自是更增胆色，更因为能够和沈辰一同驰骋险境而兴奋，只要有少年在身边，万分险恶也都变成了人间仙景。
而慕容瑶深研鬼门之术，又有白鹤之魂可供乘骑，因此就算碰到流沙也不怕，至于纪蓉儿，更是一行人中最为欢快的角色。
因是天人素体，她根本不需要喝水或者吃东西，每一个呼吸都是在补充身体的能量，而对于她而言，这放眼望去的金灿灿沙漠宛如一个仙境般美丽的世界，只是时不时露出的白骨让她吓了一跳，连忙奔到沈辰身边，抱着他大腿不敢动弹，那胆小的样子惹得众人直是哈哈大笑。
如此经过半月工夫，途中也遭遇不少沙漠凶物，但以众人的修为，自然是有惊无险，如此在这日傍晚，抵达了一片废墟之地。
高出地面半截的一块块土墙早就残破不堪，在这夕阳之下映出一道道倒影，似在诉说着往年的繁荣故事。
千人就地扎营，将马匹系在废墟一侧，沈辰找了个地势稍高而背风的地方坐下来，摊开地图，勾画着这一日来的行程。