“薛刈？”孙彦听了吃了一惊，没想到还真是凑巧，原来巴吐尔之前口中说的那个山东考古队果然是薛刈他们。
肖大唇听了更是两眼一亮，马上追问薛刈他们上次进罗布泊的情况。
巴吐尔大体一说，薛刈的考古队上次能有25个人，请了两个向导，但是路线完全是他们自己规划的，走的是六十泉和楼兰线，据说这条线是20多年前的一条考察线，终点是楼兰。不过最终没抵达楼兰便由于水资源短缺而被迫返回，回来的路上遭遇了特大风暴，迷了路，在沙漠里徘徊了半天。不过最后被一个小伙子给带出来了。
巴吐尔说这小伙子特神，之前一直没见过，是个生面孔，等迷了路时他竟突然出来带路，很快就把大家带了出来，而且走的是捷径。巴吐尔和另一个向导都觉得这小伙子奇怪，好像刮了场大风，突然刮出来似的，不过考古队上的人都没察觉什么，而且还和这小伙子很熟识。
巴吐尔嘿嘿笑了一声，说：“出了罗布泊之后，我半开玩笑地问这小伙子，迷路之前你都在哪？怎么没见过你。你们猜他说什么，他一本正经地跟我开了个玩笑，说我在沙漠里散步。”
肖大唇和孙彦相视一眼，听着身上的冷汗都下来了，肖大唇问了一句：“那小伙子叫啥？”
巴吐尔摇摇头笑道：“这我还真记不清了，只记得他姓查，不怎么爱说话，后来跟着薛刈直接回山东了。”
两人听了差点被自己的口水呛到，姓查？查沐雀？！这简直是天下最好笑的事情了，难道他是罗布泊的冤魂，被考古队带回了现实世界？虽然他这人给人印象是挺能干的，但也不至于这么传奇吧！
孙彦感觉这件事实在离谱，便摇摇头，纯当玩笑。后来肖大唇一直打破砂锅问到底，巴吐尔被他逼问的无奈，便说了一些关于那怪物的事情，考古队里的人都叫那怪物沙庵，是返程时后半段在孔雀河附近突然冒出来的，数量很惊人，可以在沙子里自由出入。而且专攻击男人。晚上点着火，那东西不敢靠近，但是考古队里还是有两个队员被咬伤了。
这个消息还真不怎么好，肖大唇和孙彦听了心里是一个劲儿的打冷战，一个沙庵就够要命了，怎么沙漠里还有一堆？不过早听到这个消息，让大家心里也早有准备，别到时候突然冒出会措手不及。
越往罗布泊深处行进，路面就越不好走，车子在沙漠上剧烈颠簸，行了七八个小时，天快黑的时候，几人在库鲁克塔格的一处盐碱地停下来扎营。
现在才算是真正进入了罗布泊，茫茫无际的荒滩上，两辆车五个人成了被世界遗弃的孤儿。
扎营时才发现有一个关键性要解决的问题。为了抵御沙庵必须要有火，可是四周是寸草不生的盐碱地，根本没有东西可以拿来使用。
几人商量过后决定派两人出去找一些枯掉的胡杨和红柳枝来点火，剩下的三人留下来搭帐篷做饭。
孙彦一开始极力反对，刚一进罗布泊就分开实在有些不妥，而且天黑下来两个人单独出去很容易迷路。
不过不点燃火，接下来长达十几个小时的慢慢长夜，对五个人来说将会非常难熬。两害相权取其轻，孙彦只好妥协，最后商议由巴吐尔和肖大唇出去找柴，一个小时后不管找没找到都必须回来。
决定下来后，巴吐尔便带着肖大唇开车往东边去了，剩下的三人留在营地搭帐篷。