泫瑾枫最初的记忆中，母妃待他是很好的，像任何娘亲一样，关心他的衣食起居，疼爱他照顾他，与他同笑同哭。他比同龄人早熟，比同龄人聪明，性子却傲慢骄纵，他自己也无意识，反正他一出生就是皇帝最宠爱的儿子，谁敢管他性子好不好。
然而，五岁那年突如其来一场大病，母妃对他的态度陡转直下，似乎让寒霜打了身，直到方道长提议他去大国师府养病。那是他第一次意识到，哪怕是娘亲和孩子的关系，也并非能想当然，以为对方一定要对自己好。他刚到国师府时，大概是他出生以后初尝苦涩和惴惴不安的心情，因此对待周围的人变本加厉得坏，人人敬而远之，唯独南月兰生。一个不怕他的怒，不怕他的坏，那双凤眸里充满着对一切的好奇，仿佛新生在这个世上，突然找到了另一个孤独的同类一样。
她好像也不知道他的身份，比他大两岁，当了自己姐姐，又当他不爱说话，一个人时而坐在他病榻前絮絮叨叨的，比现在爱说话。不知道是儿时记忆太远，还是她故意挑选他病沉的时候，总感觉她的童言童语有些令自己听不懂，以至于他引以为傲的记忆力派不上用场，回想不起她絮叨的是什么。
然而，他身体好多了之后，她反而不叨叨了，只是一起玩一起闹，记忆也清晰。那时候，她就很喜欢玩木头。有一天找来一根长木条，拿小刀磨啊磨，他问她干什么，她说要造一种玩具。可以堆搭各种形状的东西。而她最喜欢搭房子了，虽然在他看来，几块木简单搭高，她却说她将来的家就要造成那样，让他着实嘲笑了一番。
不过。和兰生的初逢只是很短很微的一段，后来那段漫长到无止尽的痛苦岁月中，他虽紧抓着小小兰生不放，但心底也无时无刻不在提醒自己，只是将和她的快乐时光放大了而已。因为，如果不那么做。他就不知道自己为什么要撑下去。他要和她重逢，看看那个小女孩长大后的模样，无关感情，只是为自己的借口。
养好病之后，再回到宫中面对母妃。尽管母妃待他又如从前那般，但他难忘她冷漠的表情，从此对她也留了心思。虽然仍事事报备，却又不尽报，请求母妃让他管理月华宫和自己的钱财，培养效忠于自己的势力，这么一路小心，希望有朝一日能向母妃证明。他是孝顺的，有用的。
他以为自己已经想得够仔细，对母妃也陪着小心。面面俱到，但怎么也料不到母妃忌惮得正是他的聪明和不可掌控的傲性，更料不到他重用的景胖子居然被母妃收买，背叛了自己。
不过，这些都不足以和另一个秘密相提并论。
就在他十二岁生辰那天，他在宫中遭遇绑架。醒来后发现自己被关在一间地牢里。铁笼的外面，他母妃的身边。竟有一个和他长相一模一样的男孩，口口声声喊着娘亲。他才知自己还有孪生兄弟。当时，他简直惊呆了，问母妃为何要藏起兄弟，却没有得到回答。而从那一刻起，这个兄弟代替他成了泫瑾枫，成了六皇子，自己就一直被关在地牢中。
他很快察觉地牢就在镜月殿的花园下面，每日听着孪生兄弟嬉哈打闹，人人喊着六皇子六殿下。他真不知该愤怒，还是该可怜。明明是亲兄弟，为何只能一个出现于人前？他的那位母妃究竟想什么，要隐藏双生子的事实？
随着孪生兄弟对他的虐打从有节制到疯狂，随着景胖子看他的眼神从可悲到无情，但母妃没有再来，让他一直还抱有期望。他以为母妃若能将另一个儿子保护得那么好，至少不会任由自己被打死。然而，他不知的是，正因为对另一个儿子的亏欠，他又是被她决意牺牲的儿子，他不会受到他兄弟的待遇——不见天日，但还养尊处优的待遇。
他遍体鳞伤，唯独脸上没伤；他昏死了一次又一次，却也用着最好的伤药，疤痕都不留；他恐惧伤口愈合的痒感，因为他知道他兄弟很快又要开始新一轮的折磨。日复一日，他吃不饱穿不暖，神志不清，寻死不能，无法逃走，只知那个六皇子还在乎他这身一模一样的皮囊，所以宁可断他的骨，折他的手足，就对他的皮少折腾。
如此过了一年？或是两年？他已记不清，但他终于等到了他的母妃。那日，他的手脚被拴着链子，第无数次让那个恶魔兄弟打到吐血，然后母妃来了。
她蹙着眉，容颜却焕发，一身雪白的狐裘新装包裹着尊贵身段，道声，枫儿别在胡闹了。
于是，拴他的链子解开，他用仅剩的力气爬到她的脚下，张口想说，却直喷了一口血。那双漂亮的冬靴上绣着朵朵红梅，因那口血，忙不迭地退开，冷然道声脏了。他记得她在梅花开的时节，抱着他看梅。那年，他多大？还以为他有世上最温柔的母亲。
第二日深夜，他被带出了地牢，离开出生的宫殿，行了将近一个月的路，在一座道观里安顿下来。他仍住在地下不见天日，隔绝人世，但远离了他的兄弟，他以为从此能保住性命。那时，他的活愿还很强，总觉得活着就有希望，终有一日会出牢笼。他想办法和送饭的道人攀谈，告诉道人如何获取他隐藏的部分财物，以此换取干净的食物和水。甚至，他还成功换到了地上的屋子幽禁，没有自由，但能看到日出日落。