张婉婷家四个孩子，上面一个哥哥，下面两个弟弟，她排第二。
豫东很穷，张婉婷家所在的村子是穷中穷，张家在村子里又是垫底的穷，家里根本无力给张婉婷的哥哥拿出彩礼钱。张婉婷的大哥奔三了，还没媳妇。
好在张家姑娘有出息，硬是考到了全国重点大学之一的沪外。于是张家爹妈看到了希望。这希望可不是盼着张婉婷大学毕业以后远走高飞，而是看到了家中长子娶媳妇有了着落。
张婉婷大一寒假的时候，就曾经有人上门来提亲，这种提亲其实就是换亲。对方是同村的，张家爹妈瞧不上对方。凭什么啊，我家姑娘是大学生，你们家拿一个小学、初中毕业生来换？
大一暑假的时候，又有镇上的人来张家提亲，还是换亲。对方姑娘的条件升到了高中毕业。张家爹妈还是不满意，觉得亏了，于是又拒绝了。
这一次，张婉婷大二寒假前夕，有一个人家被牵线到了张家。张家爹妈很满意，对方是县里的，儿子是个科长，自来水公司的，女儿是中专毕业，在县里一家工厂当会计。
牵线的人带话过来，那边之所以乐意换亲，图的就是张家姑娘在全国重点大学读书。
张家爹妈开心坏了，家里大儿子过完这个春节就是29周岁，算三十的人，忽然间能捞着一个县里会计做媳妇，张家还能得了一个做科长的姑爷。
同意，答应！
收了对方一堆东西，值好几百块。
张婉婷听完亲娘的讲述，当时就傻了。
对方那个什么科长，她见都没见过，莫名其妙就被许配出去了。
而且张婉婷正在读大二，学校不允许在校本科生结婚，她不可能违反规定。况且她压根不想被换亲。
张娘劝女儿：咱可以先把酒摆了，把婚事做了，等你毕业以后再领证，那就不违反你们学校规定了。
张婉婷说：我一个堂堂的大学生，怎么可以这样被嫁出去啊，移风易俗都多少年了，怎么我会遇到这种事啊！
张娘说：你别觉着自己读了破大学就了不起了，你到底还是老张家的闺女，你哥娶媳妇的事不着落在你头上还能着落在哪儿？你能眼瞅着老张家绝了后？
张婉婷委屈道：老张家又不是只有我大哥一个，还有三弟四弟呢，大哥不能传宗接代，还有两个弟弟。
张娘骂道：放屁！你大哥找不着媳妇，你两个弟弟还想找媳妇，谁家姑娘肯嫁过来？咱老张家还不被人戳脊梁骨戳死了！
张婉婷心里乱极了，李河是沪交大的高材生，她都不乐意给李河做女朋友，现在回到自己家了，居然要莫名其妙嫁给一个什么县里的科长，她当然更不乐意了。
张婉婷不敢跟老娘硬杠，她从来都不敢。于是张婉婷悄悄打定主意，过了初五，她就悄悄溜掉，逃回沪市，未来几个寒暑假她再也不回来。
女儿的这点小心思，岂能逃过做爹娘的眼睛。接下来的几天，覆盖了除夕和初一，张婉婷被盯死了，上茅房都被大哥和两个弟弟轮流盯梢，身份证、学生证、现金也全部被缴掉。
张家爹妈说：你不要想逃掉，你哥的婚事你必须给个交待，咱家和亲家说好了，初六在家里摆一桌酒，六六大顺，你和你哥两门亲事就成了。
张婉婷几乎崩溃了，证件和现金被没收，逃也逃不掉。大年初一这天，张婉婷心里只剩最后一丝希望，她盼着明天李河能够像他说的那样，来张家上门拜年。
这个时候，张婉婷并没想过做李河女朋友，她只是想着李河能帮她逃跑。
初二，李河来了。
之前张婉婷拎回家一堆东西，都是李河买的。张家收了一份年货，倒也没立刻赶走李河。
了解情况以后，李河与张婉婷见了一面，拿了一千块现金给她，让她好好跟爹妈谈谈，用这些钱去给张家大哥说一门同村的门当户对的亲事。
张婉婷这时候已经濒临绝望，根本顾不上问李河哪来这么多钱，便收下李河的钱。
李河说：我家离你们村不远，村里婚嫁该花多少钱，我是清楚的，一千块够你赎身了。