沈日秋没有想自己惹祸了，祸从口出啊！只能前往5战区，向李长官报到，是死是活听天由命，结果蒋廖言一定要跟着一起去，沈日秋没有心事与他争论，就带上了。蒋廖言因为姓蒋又是一校长，容易犯忌讳，就把自己的姓去掉，叫做廖言。要林师长称他为廖先生。
沈日秋他们赶到5战区，李长官让他去接168师，继续当师长。
沈日秋和廖言又赶到168师上任。
沈日秋远远地就看到了迎接部队，开心了起来，嘴里哼着：“老子的队伍才开张，一个整师闪亮的枪”
“报告，168师副师长李来发，率警卫团前来迎接林师长到任，敬礼！”
“弟兄们好！”
“首长好！”
“弟兄们辛苦啦！”
“为人民服务”
沈日秋然后和戴着肩章的人一一握手：
“参谋长、陶作栋”
“副参谋长、刘一守”
。。。。
大家一路向驻地走去，边走参谋长边介绍情况：
“168师是川军师，是第一批出川抗战的部队，由王铭章将军率领，直奔山西，隶属第二战区，然后命令更改，转赴徐蚌战场，隶属第5战区，才到达，接到战区命令，撤退，撤退中接到命令在谷城一带布防，才到谷城地界，日军突然出现，王师长带着全师退守老营，168师兵力35000人”
“多少人？”
“35000人”
沈日秋听得不敢相信，一个师怎么这多人啊，人多正是川军的特色，就说“继续”
“全师三个旅，10个战斗团、一个警卫团，一个工兵营。。。”
参谋长说着停了一下，整理了一下思路然后继续说：“全师有枪支4500条，其中20条轻机枪，子弹5万发，手榴弹20万枚、炸药2吨、电台四部，没有炮、没有重机枪、已经断饷，粮食还能维持7天，现在是冬天，弟兄们还穿着夏季的军装和草鞋，很多人生了冻疮”
沈日秋不哼歌了，心如掉进了冰窟，瓦凉瓦凉。
沈日秋说：“情况这么严重？”
李副师长点了点头说：“真实的情况比参谋长介绍的更糟。”
沈日秋问：“目前敌情如何？”脸色已经是睛空万里转乌云。
参谋长说：“战区给我们的命令是防御战区的侧翼，谷城的日军约有一个大队，不过鬼子会有增援部队，昨天有鬼子的1个中队就来冲击我军阵地，中途又转了回去，阵线总算是稳定了”
沈日秋一听还好，日本人看来追得太急了，后面的部队跟不上来，得等。
沈日秋说：“那我们就先去看看部队吧。”
看的结果才知道什么叫做糟糕，远看是乞丐、近看是川军，一群群的人围在火边烤火，天冷了，腰里别着几枚手榴弹，旁边放着便担和箩筐，这是川军的后勤，走到一个房子边，一个人跑出来，抓着沈日秋的手紧紧握着不放：“我是医院的院长，林师长，你可是名将，是个大英雄，你可以帮帮弟兄们啊，我们没有药品了，一点冻疮我都没有办法治，弟兄们一天两饨稀的，让他们怎么办啊？”
刘一守趁机说说：“我们川军不怕死，不怕鬼子，可是顶不住饿、经不起寒冬啊！”
沈日秋的心从冰窟里转到了北冰洋，透心凉，他没有招，只能沉默以对。
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