曹操对于荀彧的才能无疑是认可的，甚至在荀彧的身上清晰地看到了几分李基的影子。
想必当年李基向刘备建议立足吴郡之时，也类似于荀彧所言。
且与荀彧经过了多日交流后，曹操也相信只要能拿下青州黄巾，荀彧之能绝对能在极短的时间内，让民生雕零的青州恢复一定的繁华。
‘可惜，终究是志不同，道不合……’
曹操暗自道了一句，明白荀彧短期内或能为自己所用。
可除非曹操能够改变荀彧的心志，否则志向截然不同的主臣，早晚必然会爆发极大的矛盾。
旋即，曹操脸上流露出几分无奈的笑容，自嘲道。“眼下便是连一处立足之地都没有，又何须考虑那等长远之事？”
不过纵使曹操如此安慰着自己，脑海里不禁浮现出来的却是李基……
尤其是近期得知李基于千里外定计覆灭了讨吴盟军的十余万大军，俘虏世家、士卒无数后。
曹操便明白刘备掌控扬州再无一丝阻碍，这如何能不让曹操对于曾只是个织席贩履之徒的刘大耳心情复杂？
“刘大耳，胜负犹未可知，他日吾定要败汝，且将李子坤、关云长、赵子龙尽收入囊中为我所用！”
曹操喃喃地道了一句，顿感精神一震，重新埋头将精力放在桌案上所摆放着的大量文书之上。
这一次，曹操深知这或许是自己唯一且最好的机会。
因此，曹操不仅仅打算孤注一掷地倾巢而出，还不断联系着各方好友以及族人，广招贤才猛士以及钱粮士卒。
如今，曹操麾下的兵马，已经迅速膨胀到万余，可这也几乎将曹操所能动用的人脉关系以及家族底蕴所消耗殆尽。
当然，这并不代表这便是曹氏与夏侯氏的全部底蕴。
曹氏家主曹嵩不是只有曹操这么一个儿子，夏侯一族也只是与曹操关系相当亲近罢了。
可倘若曹操败了，那么曹操仅剩的出路也就只有回家去当个碌碌无能的世家子，再无真正掌权的机会。
且曹氏与夏侯氏内部不看好曹操的也不在少数，认为曹操想要凭借区区一万兵马平定为祸多年的百万青州黄巾，且将整个青州鲸吞而下，那不过是痴心妄想。
甚至，不少人觉得曹操此举就是消磨家族力量，费力不讨好地消灭青州黄巾，单纯便宜青州人去了。
对此，曹操不做争辩，在支持自己的各方好友以及族人纷纷或是率兵，或是携以钱粮赶到之后。
曹操挑了一个距离自己最近的良辰吉日，挥师向东，直奔青州而去。
或许，在其余人看来，曹操此去攻略青州便是无功而返，也尚有退路。
可曹操心中已然做出了决绝的打算……
不能胜，毋宁死！
朝廷不给我的，那操便亲自去取！！！
……
也在曹操挥师往青州而去的时候，经历了一路相当漫长的行军。
刘备终于率军返回扬州，进入到了庐江地界。
而在刘备率军抵达庐江之时，提前就已经派人告知消息的孙策自然是亲自前来相迎。
且除了孙策所率的水军外，还有大量的世家亦是前来相迎，有些甚至是日夜兼程地从庐江相邻的九江、丹阳、豫章赶来的世家。
看着那一个个世家早早就下了马车站着相迎，这让刘备不禁想起了初入吴郡的时候。
那时候吴郡盗匪四起，吴郡世家无力抵御，死伤尤为惨重的时候，吴郡世家需要乞求刘备讨贼保平安的时候，也仅仅只是在城门相迎。
如今，生杀大权尽数被自己所握后，这些扬州世家的态度反倒是谦卑之极，有些不惜奔赴一两百里的路程赶过来。
这让刘备忍不住看了一眼身旁的李基，流露出了一抹无奈的笑容。
且还不等刘备靠近，那些世家就远远地主动朝着刘备的方向迎了过来，那热情谦卑的姿态，让刘备大感不适应。
说实在，刘备越是与扬州根深蒂固的世家接触得多，越是能够发现这些世家骨子里的高傲与自以为是。
在扬州世家看来，郡守也罢，刺史也好，来来往往的，走了一任又一任，除非是融入到当地也成为世家的一份子，否则终究只是过客罢了。
甚至若是惹恼了大量扬州世家，以着扬州世家联合起来的人脉，足以轻易弄走一个小小的郡守或刺史。
因此，在扬州世家的骨子里，就仿佛他们才是扬州真正的主人。
纵使过往刘备对于吴郡的掌控何等的稳固，与世家接触下来，也不乏这种感觉。