明水之域，一个独立于外层位面夹缝之中的独立空间。
它与知识之殿、咒文之心一样，都是由神明借助庞大的信仰力量凭空创造出来的地方，其阵营倾向取决于创造者自身，以及凡人信奉者的变化。
这些位面和国度位于各个外层位面之间，由诸神创造，自然也会随着相应神明的陨落而崩溃。
尤其是咒文之心，实际上已经先后崩溃了两次。
第一次是初代魔法女神选择自杀来拯救魔网的时候，第二次则是二代魔法女神被守卫之神海姆锤死引发的灾难。
无论是哪一次崩溃，对于居住在该位面的其他神明和祈并者来说都极为可怕，稍有不慎便有可能灰飞烟灭。
不过好在明水之域是一个典型倾向于中立的地方，而且在此地建造国度的诸神也大多与世无争，并不会引来过于强大的敌人。
其中拥有强大神力的火发女士、爱与美之神淑娜，就是保护该位面不受外界侵扰的最大基石。
但就在几天之前，居住在明水之域的另外一名女神也突然从中等神力晋升为了强大神力。
她不是别人，正是才返回托瑞尔诸神视野之中的渥金。
尤其是这位财富女神在北地文明崛起期间信仰的快速扩张与影响力的急剧膨胀，让许多神明都感到了震惊和难以置信。
因为在此之前，还从未有过任何神可以在如此短的时间内席卷如此大的一片区域，并让自己的思想跟教义成为压倒性的主流。
同样的，诸神也看到了左思在这个过程中是如何利用凡人刻在骨子里的贪婪，以及对于更美好生活的向往，帮助盟友送上了一记神助攻。
此时此刻，刚刚晋升为强大神力的财富女神渥金，正在缓缓将自己的国度从明水之域剥离出来，然后朝着巴托地狱第九层面的方向靠拢。
通过这段时间的观察与深刻领悟，她已经意识到商业和财富从来都不是中立的。
或者说从事这些活动并将其视作毕生追求的凡人，绝对不可能是中立或者善良的。
基本有一个算一个不是守序邪恶就是中立邪恶。
其中守序邪恶占了绝大多数，而中立邪恶仅仅占了一小部分。
毕竟商业活动和财产安全，都需要一个强大的秩序作为背书才能算是有保障。
唯有在秩序的庇护下，这个群体的人才能肆无忌惮享受庞大财富和海量资源带来的一切。
所以在成为强大神力之后，渥金做的一个选择就是离开倾向于中立的明水之域，把老家搬迁到左思统治的巴托地狱第九层。
这样一来，她就能获得守序邪恶的位面加持，让自己在国度内获得更强大的力量。
尽管这个决定曾经遭到了很多昔日盟友，甚至是爱与美之神的亲自劝阻。
但财富女神非常清楚，这关系到未来的定位、发展与一系列规划，因此果断选择了一意孤行。
当她成功将国度从明水之域剥离出来的刹那，不少正在关注这一幕的托瑞尔诸神忍不住发出了无奈的叹息。
尤其是那些倾向善良和中立的神祇，都在惋惜又一个在物质世界拥有强大影响力的神投入到了邪恶的怀抱。
但还有更多的神则认为，渥金这不过是顺应了数量众多信徒的祈祷而已，没什么大不了的。
就这样在诸神对此次事件议论纷纷的时候，财富女神十分平静的完成了把自己国度与巴托地狱第九层拼接在一起的工作。
当两块巨大版图的地面发生碰撞融合的刹那，所有魔鬼都感受到了来自地狱位面的欢呼与沸腾。
毕竟这可是一位强大神力的女神入住，代表着某种宇宙规则的倾斜，更意味着影响力的扩张和更多的灵魂。
身为地狱之主的阿斯摩蒂尔斯亲自带队搞了一出盛大的欢迎仪式。
数以万计的魔鬼排着整齐的队伍奏响音乐，大声吟诵着赞美渥金的词汇，部分肉麻的马屁听起来让人忍不住起一身鸡皮疙瘩。
除此之外，巨大的赛博朋克城市也开启了狂欢模式，各种霓虹灯、广告牌上都打出了为迎接财富女神入住而进行的打折促销活动。
其力度之大，影响范围之广，已然不仅仅局限于托瑞尔。
而是向着宇宙中其他物质位面迅速传播。
这也是渥金能够快速晋升为强大神力的原因之一。
她的信仰来源早已不仅仅局限在费伦，而是在其他物质世界也有了分支，就好像知识之神欧格玛一样。
等位面对接彻底完成，整个国度渐渐稳定下来之后，这位浑身上下洋溢着象征财富金光的女神才缓缓走出来，向恭候多时的阿斯摩蒂尔斯单手抚胸略微欠了欠身。
“您好，伟大的地狱之主，希望我的这次搬迁不会给您和您统治的地狱带来太大的困扰。”
“哈哈哈哈！怎么会！我欢迎都还来不及呢。能够得到像您这样美丽女神的青睐是包括我在内所有魔鬼的荣幸。”
阿斯摩蒂尔斯宛如一名热情好客的人类贵族，大笑着弯下腰还了一礼。
紧跟着几十名还在幼生期的欲魔萝莉捧着装满金色花瓣的篮子飞到近前，用力向半空中挥洒。
其余魔鬼通过与生俱来的魔法能力制造出美丽绚烂的烟花景象。
毫无疑问，这种地狱之主亲自下场的热烈欢迎，让原本就对地狱拥有不错感官的渥金感受到了宾至如归。
毕竟凡事最怕的就是对比。
想想在无底深渊遭受到恶魔那种充满屈辱的对待，再看看眼下地狱魔鬼们的热情、礼貌与尊重。
但凡不是脑子被门夹了都会直截了当的选择后者。
更何况渥金之所以选择进驻地狱为的就是与魔鬼结盟，借助对方的力量向那个曾经羞辱了自己的死敌——格拉兹特复仇。
只有弄死“六指”，她内心之中憋着的那股仇恨与愤怒才能宣泄出来。
最终，在阿斯摩蒂尔斯的盛情邀请下，财富女神登上了一辆完全由黄金打造、上边密密麻麻镶嵌了无数宝石的华贵烁油豪车，随着一众魔鬼的簇拥下浩浩荡荡开赴赛博朋克城市的中心。
在第九层面，被阉割了侵染能力的烁油俨然已经成为了一种十分常见且被广泛使用的廉价能源，而且取之不尽用之不竭。
坐在柔软的后排座椅上，渥金饶有兴致透过车窗打量着道路两边繁华的街道，还有那些为了追逐财富和放纵享乐的智慧生物，头也不回的问：“这座超级城市的规模现在有多大了？”
“我也不太清楚，但肯定有好几个费伦大陆加在一起的总面积之和了。
毕竟索斯把所有降临在这个层面的灵魂都转化成了居民，而不是像其他层面那样直接送去拷问室压榨能量。
相比起简单粗暴的压榨，他似乎更喜欢让这些堕落的灵魂在欲望中继续沉沦，通过感官的极致享受增加快乐记忆。
如此一来当灵魂经过反复的堕落与沉淀，往往可以压榨出比之前高出至少五倍到十倍的能量。
而且这个速度非常快，往往几个月的时间就能完成。
再加上大量慕名而来的凡人，这座城市估计用不了多久便能取代印记城成为宇宙中最广为人知的地方。”
阿斯摩蒂尔斯抿起嘴角用略带自豪的语气介绍道。
要知道整个巴托地狱所有的层面，在对灵魂进行压榨产生神圣能量的时候，第一件事情就是要先给他“缴税”。
紧跟着第二级才能轮得到各个层面领主，再往下是各级贵族和掌握实权的官员，最后剩下的那点才能轮到负责开展业务签署契约的低级魔鬼本人。
面对这种层层盘剥压榨的情况下，每一个低级魔鬼想要获得晋升许可都必须倾尽全力的去工作，一点一点积累功绩和能量，直至达到堪称严苛的标准。
在此期间还得不停地给上司拍马屁防止被穿小鞋，警惕同僚的小报告和暗算。
可以说每一个能从底层脱颖而出爬上来的魔鬼都是人才。
尤其被派往物质位面开展业务的家伙，稍有不慎就有可能被当地的正义人士干掉。
不过好在这种残酷的生存环境随着巨大赛博朋克城市的扩张与发展得到了极大的缓解。
现如今，低级魔鬼们已经不用再被大量派往物质世界。
只需要聚集在城市内挑选来自物质世界的访客，利用他们渴望获得更多金钱去购买商品和服务的心理稍加引导，就能使其心甘情愿在出卖灵魂的契约上签下自己的名字。
不仅如此，甚至还能利用最新颁布的次级契约来让对方返回物质位面独立发展下线，然后一级一级的传递下去形成一个庞大的扩张网络。
只要拉到的下线够多，那么上线不仅可以在活着的时候获得更多的财富、力量、社会地位和权力，死后也能被转化成更高级的魔鬼形态。
许多低级魔鬼正是靠着这项新政策，在极短时间内就完成了华丽翻身，一跃成为深狱炼魔、蛇蝎魔、角魔、燔祭魔、仆魔、虚妄魔等高级魔鬼。
除此之外，他们还可以通过组建和加入政党，参加赛博朋克城市每隔一段时间就举行的竞选。
一旦获得某个比较高级的职位，立刻便会获得相应的中高级魔鬼形态。
但缺点是如果下次竞选失利被赶下台，那么分分钟要被打回原形。
所以第九层面的出现不仅仅是增加了巴托地狱灵魂的数量和压榨出来的神圣能量那么简单。
它还让原本一潭死水的森严阶级壁垒出现了轻微的松动，无数低级魔鬼从中看到了快速获得晋升的希望，进而激发了他们的工作积极性，让整个地狱庞大的统治体系变得再一次活跃起来。
因此这里越是兴旺就越能带动地狱整体实力的提升，地狱之主能从中获得的收益跟好处也就越多。
在阿斯摩蒂尔斯看来，如果其他层面领主都能跟左思学习一下这方面的经验和技巧，那么魔鬼们根本不需要借助其他外力的帮助，光靠自身发展就能拉平与无底深渊恶魔们的数量差距，并在血战的正面战场上牢牢占据优势。
作为第一批进驻第九层面的神祇，渥金几乎可以说是亲眼见证了这座巨大城市的崛起过程，同样也非常清楚其拥有的恐怖商业潜力，所以在沉默了片刻之后很快便笑着试探道：“如果您不介意的话，我想在魔鬼中间招募一些信徒，可以吗？”
阿斯摩蒂尔斯不加思索的点了点头：“当然可以。
事实上我们魔鬼也是很注重财富积累和商业发展的，并且一直致力于打造一个能够容纳更多势力加入的庞大贸易网络。
不管是灵魂、贵重金属货币、魔法物品、宝石、奴隶，在巴托地狱中都可以作为货币使用。
如果您和您的信徒能通过贸易为我们带来更多的灵魂，那么我保证在您向六指发动复仇的时候，魔鬼们一定会从中出一份力。”
“哦？这算是承诺吗？”
渥金眼睛里绽放出金色的神光。
“是的，这就是一份承诺。
不瞒你说，随着地狱势力不断在深渊的前几层进行扩张，距离血战再一次开打的日子已经不远了。
在这方面，不管是我也好还是索斯和其他领主也罢，都有着非常清晰的认知。
到了那个时候，您的敌人就是所有魔鬼的敌人。
只要有机会，我们会毫不犹豫砍下格拉兹特的脑袋，将它作为礼物送给您作为我们之间友谊的象征。”
在说这番话的时候，阿斯摩蒂尔斯咧开嘴露出了邪恶、冷酷而又残忍的笑容。
尽管站在个人的立场上，他其实蛮喜欢行为模式非常接近魔鬼的乌黯主君，甚至暗地里与对方做了不止一次的秘密交易。
但站在地狱的立场上，格拉兹特的死亡无疑会打破深渊三巨头鼎力的平衡局势，让狄摩高根与奥库斯不用再顾忌第三者的干扰，直接开战争夺最强恶魔君主的宝座。
到时候光是恶魔们内部的自相残杀就会极大削弱他们的力量。
魔鬼们则能趁机再向前推进几个层面，并建立起稳定的防线慢慢消化占领的地盘和资源。
“那就预祝我们合作愉快！”
渥金非常干脆的伸出了自己的右手。
“合作愉快！”
阿斯摩蒂尔斯也跟着伸出右手与女神紧紧握在一起，丝毫没有掩饰内心之中的喜悦。
有一位强大神力的加入，他现在对即将重新开始的血战充满了信心。
就在盟约达成后的不到半分钟，财富女神似乎突然想起了什么，再次开口询问道：“对了，索斯呢？他怎么到现在都还没有出现？正常来说作为第九层面的领主，他这会儿起码应该露个面才对。”
“很遗憾，他现在正在处理一些关于地狱内部政治斗争的麻烦，暂时脱不开身。”
阿斯摩蒂尔斯似笑非笑的给出了答案。
“地狱内部的政治斗争？”
渥金挑起眉毛露出了无比惊讶的表情。
身为财富女神，她当然不可能不知道魔鬼们那令人闻风丧胆的复杂政治游戏和权利争斗。
根本没想到左思竟然这么快就卷入了进去。
可阿斯摩蒂尔斯却不以为意的耸了耸肩膀：“是啊。
毕竟作为新上任的层面领主和被我钦点的地狱储君，索斯无疑引发了其他层面领主的嫉妒跟猜忌。
这群家伙不甘心就这样被一个新人骑在头上，所以纷纷想要暗中试探一下他的成色。
还有些大魔鬼想要利用他来为自己站台，从而在权力争斗中击败竞争对手赢得胜利。
这在地狱中每时每刻都在发生，没什么大不了的。
索斯本人也明白这一点，必须要采取行动来作为回应，不然就会被视作软弱可欺。
事实上他制定的计划相当不错，也懂得怎样在规则之内玩权力的游戏。
如果最后成功的话，相信很长一段时间都不用太担心来自其他层面领主的挑衅了。”
“听起来好像很麻烦的样子。”
意识到是魔鬼们内部的事务，渥金果断结束了这个话题。
阿斯摩蒂尔斯则保持着高深莫测的微笑，一直把财富女神送到举办宴会的酒店，然后当众发表了一番慷慨激昂的演讲，这才返回自己的地盘。
当他的身影出现在宫殿内的刹那，等候多时的总管马蒂诺特立刻上前两步深深的鞠了一躬。
“主人，第四层面的权力争斗已经进入到了最后的关键时刻。
现如今该层面绝大部分手握实权的魔鬼都已经完成站队。
只剩下最后一支军队的指挥官还没有明确表态。
而他的选择将直接关系到究竟是菲尔娜女士能够夺权成功，还是继续被毕莱尔大公压制成为一个有名无实的傀儡。”
“呵呵，听起来一切都非常顺利，不是吗？索斯眼下在什么地方？”
阿斯摩蒂尔斯坐到椅子上随口问了一句。
马蒂诺特不加思索的回答道：“他已经不久之前抵达了您女儿格莱西雅大公统治的第六层。
外界很多魔鬼都在猜测他此行的目的。
但问题是到现在都没有任何确切消息传出来。
不出意外的话，第六层面现在已经被其利用您给予的那份授权书牢牢掌控在了手中。”
“你的意思是他在利用格莱西雅的力量，对第四层面施加影响，迫使部分魔鬼重新站队？”
阿斯摩蒂尔斯给自己倒了一杯酒，站在窗前望着外面那漫天火雨从天而降的壮丽景色，看上去十分的放松、惬意，完全没有把正在发生的政治动荡放在眼里。
“我认为这种可能性很大。
可令人感到困惑的是，索斯阁下迄今为止还没有明确表态支持谁，仅仅是引而不发。
也正是他这一系列奇怪的动作，让整个第四层面的双方都异常紧张，但又不敢做出任何动作。”
马蒂诺特抬起头撇了一眼地狱之主的脸色小心翼翼分析道。