展昭怔怔地听白玉堂将瓦桥关的所见所闻一一说来，末了又沉默许久，狐疑道：“数次击退契丹，怎么说也是大功一件，却为何从未听过边关报捷？”
白玉堂冷冷一笑：“报捷？只怕报捷不成反招祸。大宋朝的皇帝，哪个不是怕武将怕得要死？想我华夏几千年来，历朝历代边关军事哪有文官做正，武官为副的？哪有武将领兵三年，屁股还没坐热、底下兵士的脸还没认熟就被调来调去的？天天防着武将造反，防得比辽狗党项还森严。宁愿拿着百姓的血汗钱去向人家岁贡以求平安也不愿将强兵强国，如此大功传到上头去，岂不招惹你们家皇上猜忌？”
展昭张张嘴，似乎想要争辩些什么，却是最终沉默了下来。
白玉堂叹道：“虽然凌鹤川打伤了我，可说实在我是半点也不记恨。白玉堂就是这样的人，天不怕地不怕，心性高傲谁也不服，但若是服了谁，也是真心折服。”
说到这里，他又叹道：“我服凌鹤川，服其有三。其一，才华、人品举世无双。如此年轻便武功绝顶这自不必说，关键在不过短短数年，天雄军就让他不声不响地调教成这等威武之师，全军上下纪律严明，一力同心，拼死拒敌，单凭此事已足以让白玉堂代天下百姓谢之；其二，行事低调不求功名。三年间一文不名升为壮武将军，但是无论朝廷抑或江湖中却无人注意到此事，屡立奇功也不报捷，只是默默地整顿军纪，壮大军威，若非我多方打听，多有留意，根本就注意不到军中尚有凌鹤川此人。”
“其三，重情重义。”白玉堂缓了缓，继续道，“天雄军中视他为父兄般敬爱，忠武将军与他是至交好友；身边一直带着一名女子，却始终对她客客气气，从不越雷池一步。在我与他短兵相接之中，提到琉璃的名字竟能大乱他的心神，后来更为让琉璃免于伤心而放我离去……”
他说到这里，饮了一杯叹道：“以百姓为父母，以天下为己任，不慕名、不求利，美色当前却依然念着旧爱，这是个真君子！”
展昭静静地听白玉堂说道，脸色渐渐凝重起来，直待他说完了，却是沉默了许久，终于轻轻一叹：“是不是真君子，恐怕难说……”
白玉堂皱眉怒道：“你不信我？”
展昭摇首道：“不是。只是……”想了想，他便将在莲花谷中所见以及琉璃的推测都说了出来，末了叹道：“那罂粟粟的害处你是见到的。夏知非的死状至今还在我眼前。倘若凌鹤川当真是……”说到这里他就说不下去了，神情甚是担忧。
白玉堂又惊又怒，却不知如何反应，呆在了当场，脸色一阵阵青白，手也禁不住抖了起来，过了许久，方才艰涩道：“此事……我不信会是他……”
展昭轻轻一叹：“我也但愿不是。”
“若真的是他……”白玉堂沉吟一番，秀丽细长的双眼蓦然圆睁，迸发出一阵决绝的杀意，“若当真是他！我拼着与他同归于尽也要亲手杀了他！”
………………
一时间二人陷入沉默，此时已接近深秋，秋风阵阵，带起一片呜呜地萧瑟之音，之前在暴雨中未被打落的叶子如今也坚持不住，在阴冷的秋风中哗啦啦落下。
许是想起太多事情，展昭禁不住打了个寒战，叹道：“天冷了。”
白玉堂也是一叹：“算来我们认识琉璃不过半年，却仿佛是相知多年的至交好友。琉璃的脱俗，就在于她能让人忘却一切世俗陈规，而学会珍惜当前。”
展昭沉吟着垂下眼帘，若有所思地望着虚无微笑良久，轻轻颔首：“得遇如此，生平可庆。”
一阵急匆匆地脚步由远而近，很快地，琉璃端着一碟松芝糕上来，望着两人眨眨眼。
那松芝糕虽然略有焦糊，但卖相极好，只是展白二人看到琉璃那期盼的眼神，居然齐齐一个激灵，同时有种拔腿就跑的冲动。但琉璃比他们更快，身形一晃已经来到两人面前堵住去路，手中托盘一伸：“尝！”
于是两人同时一指对方：“他先来！”
“猫儿比我大，长者为尊，应该他先来！”白玉堂难得这么谦虚。
“泽琰品味比我高，能者居上，应该他先来。”展昭也很难得地这般推崇白玉堂。
“哪里哪里，展兄连日操劳，十分辛苦，应该他先来。”
“岂敢岂敢，白兄远行方归，几多奔劳，应该他先来。”
“你武功比我高，应该你先。”
“你长得比我俊，应该你先。”
“你个头比我高，应该你先。”
“你衣服比我白，应该你先。”
“你￥%！#￥%￥……%￥”
“你%￥……￥%&@￥&%”
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琉璃怒了，大喝一声：“别争了，你们两个给我乖乖地吃下去！谁都别想跑！！”
………………
那时候是谁说“得遇如此，生平可庆”的？分明是扯淡嘛！
次日夜中，书房内，展昭向包大人细细转述了白玉堂对他说的话。后者一言不发地细细听罢，起身踱到窗前望着天外，沉思良久，随后一捋长须，微微皱眉道：“怪不得近几年来瓦桥关虽无捷报，也从未告急。就连以往每年一次的钱粮请拨数额相较于数年前也少却了。”
“依大人之见，这凌鹤川是否还要继续追查？”展昭问道。