这就是大明帝国吗？
就是那个被《纽约时报》称之为“让所有人美国人活在耻辱之中”的大明帝国吗？
在踏上应天土地的当天，马克.吐温就和许多刚刚来到这的人们一样，处于极度的震惊之中，他震惊的是什么呢？
不仅仅是这里的高楼大厦，也不是二十四小时的热水供应，同样也不是整洁的街道。而是……普通民众的生活。
“我们应该到那些白人生活的地方去看看，我的朋友！”
作为《纽约时报》特邀记者的约翰，在来到大明之后，他所感觉是极其失落的。
身为都市人的他在抵达应天后，才明白为什么包括前总督林肯等政治家在内的造访大明的人，都会用“自形惭秽”来形容自己，不是因为他们想用这个词来形容自己，而是因为真的会让人自形惭秽啊。
相比于纽约肮脏充满恶臭味的街道，这里的街道不但见不到遍地的马粪，也见不到倒地的垃圾，当然更见不到当街小便的路人，甚至就是公共厕所都有冲水便盆不说，而且里面非常的干净。
这里的人们衣着整洁、彬彬有礼不说，而且大都接受过教育。所有的这一切，都让鼓吹“大明威胁论”的约翰很是惆怅啊，没有黑点可以黑，这怎么能对得起他来到这里的目的呢？
是的，他之所以会到这里来，就是为了能够好好的黑一黑这个鬼地方。
告诉全世界——大明绝对不是什么天堂。
天堂！
这是英国的那个德国老说的——如果世上有天堂，那肯定就是大明了！
然后那个家伙用充满羡慕的语气描述着大明的工人生活是何等的幸福的。
他们每天只需要工作十到十二个小时，他们的收入远高于欧美同行，而且还拥有退休保险、医疗保险以及工伤保险，他们居住在“环境优美宛如庄园般的建筑之中”，他们的孩子在公立学校中接受免费的教育，而且得到免费的午餐。
总之一句话，这里就是天堂，如果人间有天堂的话。
这样的恭维让许多欧洲的和美国的工人都渴望来到大明，来到这里的人都是什么人呢？
都是最优秀的人，不仅有大学的学者、刚刚毕业的优秀学生，还有发明家以及最熟练的技工。
天堂是人人都向往的，天堂，也是人人都渴望的。
可是天堂呢？
却是属于大明的！
也正因如此，在约翰看来，这个所谓的“人间天堂”，根本就是虚构的，是想象，是大明通过他们的报纸，甚至是那些收了“金明元”的记者们凭空捏造出来的。
那怕就是在纽约非常流行的《生活》画报，在他看来，上面的照片肯定也是精心挑选的，不这就是为了迷惑美国民众，让美国人相信——人间有天堂，那肯定是大明。
然后引诱年青的、拥有才华的美国人到大明，让优秀的美国人成为大明战争机器中的一部分，这简直就是无法接受的。