我们今天熟知的很多成语都是出自《左传》，比如：东道主、退避三舍、及瓜而代、言归于好、魑魅魍魉、狼子野心、外强中干、表里山河、厉兵秣马、困兽犹斗、风马牛不相及、城下之盟、尔虞我诈、贪天之功、假途灭虢、经天纬地、多行不义必自毙、一鼓作气、居安思危、一问三不知等等。
《左传》是我国最早最详备的完整的编年史书，同时也是一部长于修辞的文学作品，对后世产生了极为深远的影响。《左传》与《春秋》合编，成为儒家的一部经书，对中国文化的发展产生了深远的影响。儒家学派所谓的文其实是指文化，主要是历史经验、政治哲学、以及典章制度、风俗习惯等等方面的内容，而这一方面，《左传》正是《春秋》的绝好辅助材料。孔子之后，孔门弟子要系统地总结孔子遗教为当时的政治服务，有了《春秋》这样的简明提纲，有了《左传》这样丰富而具体的历史事实作为它的印证，自然就深切而明了了。
《左传》在史料和写作方法上，对后世也有着深远的影响。司马迁的《史记》不少取材于《左传》。总之，这部搜罗广泛，丰富多彩的史学巨著，对后世史学、散文乃至小说、戏剧的发展，都有重大的影响。
《左传》还记载了很多文采斐然的辞令，这些辞令的共同特点是委婉巧妙，典雅从容，在彬彬有礼的外表下包藏着锋芒。即便是敌国交战，在兵戎相见之际，也不失温文尔雅之态。例如齐晋之战前夕，齐侯与晋人的一段对话中，齐侯的态度极为强硬，晋国也不示弱，但双方的辞令却又委婉谦恭，尽力表现出文雅安详的风度，使人难以相信这是一场你死我活的战斗。在辩论方式上，《左传》中的辞令又往往援引典章，依礼而论，用道义的力量使人折服，也有些辞令直率有力，以鞭辟入里的分析见长。《左传》虽以细密婉曲著称，但又不尚铺陈，不事夸张，无论记事记言，都能言简意赅，韵味悠深。
《左传》代表了先秦史学和文学的最高成就，是研究先秦历史和春秋时期历史的重要文献，对后世的史学产生了很大影响，特别是对确立编年体史书的地位起了很大作用。由于它具有强烈的儒家思想倾向，因此也是研究先秦儒家思想的重要历史资料。
《左传》是一部集大成式的史学巨著。不仅是历史著作，也是一部非常优秀的文学著作，长于记述战争。其声律兼有诗歌之美，言辞婉转，情理深入，描写入微，是中国最为优秀的史书之一。
《左传》按照鲁国十二公的顺序，记录了当时各方面的历史，它的目录如下：
1．隐公11年（公元前722年——前712年）
2．桓公18年（公元前711年——前694年）
3．庄公32年（公元前693年——前662年）
4．闵公2年（公元前661年——前660年）
5．僖公33年（公元前659年——前627年）
6．文公18年（公元前626年——前609年）
7．宣公18年（公元前608年——前591年）