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后半夜等来了马含光回归，沈邑迎人之时“呀”了一声，奇道：“你这唇周如何红成一片？”问罢还诡异一笑，“这是得多激烈。”
沈邑话毕便行开去，留得马含光立于原地。他未曾细想这一回事，后知后觉，抬手便触及了唇侧。
那手生得匀称又修长，白得似件玉雕，衬在其薄染红晕的唇畔，头尾都惨无人色之人，略有怔忡，才终有了几分欲念沾染的活人模样。
不多久，左护法伏诛、马密使首功的消息传遍万极；甚者，武林皆知。
中原武林的半壁天下原就满布万极宫触角，分坛开了一间间，大江南北便连一寸领域都不愿舍弃。而那屹立分坛之后、远在云滇的万极总坛，神秘之外，便连风吹草动都不会为派小视。
马含光是个什么货色，江湖之劫，正道之耻。但比之左护法，旁人还暂不会拿这二人相提并论。
早年万极宫崛起，与武林各派纠葛最深的便就是左护法。那人与年轻的廖宫主称兄道弟，是其前锋，扛棋开道，震慑八方，踏平敌对。在所谓的马含光籍籍无名磨剑深山之时，便已是众派噩梦。
如今当年的征伐尘埃落定，兴盛的兴盛，衰败的衰败，其时谁也不愿承认，万极宫的盛世已成定局。就连那手掌大权、争霸河山的左护法都已成为过去。新篇开启，一代新人胜旧，唯有当初的各派掌门、正道老者，却仍不愿忘当年的峥嵘之耻，积极谋划，想象着一旦反击，扳回颓势，定能重整河山。
洞庭山丐帮总舵，戚长老送走密探，心生感怀，当年布局于万极的一枚棋子，此番看来却并非全无价值。
左护法一倒，万极宫主老迈，马含光不容小觑，却也不足为惧。况且此刻的云滇总坛，谁人不知马密使情陷廖宫主的掌上明珠，一片丹心，至死无怨。
话起于那日的庆功宴。廖老宫主为褒奖马含光立头功一件，摆下豪宴，邀分坛总坛各方齐聚，羲和广场筵席百围，酒至酣时，廖宫主许他高位厚禄，然那宴上主角马含光，众目之下行出座席，袍摆一掀，跪请于地。
他请的是，廖宫主以九重摄元功法替廖菡枝重驳心脉，残命再续。
“放肆！宫主之躯何等矜贵，你马含光是何身份，敢请宫主以身涉险——”
廖宫主袍袖一扬，止住右护法呵斥，眉目祥和，倾身问马含光道：“你可知，摄元功法欲救垂死之人，便是将其内力剥夺在先，而后令那内力于自身融会，再将合并本身功力的真气重输病患体内，驳回经脉——换言之，本座救人一命，却要付与五成功力，换做是你，你可应允？”
马含光垂首直跪，不见神色，却闻那嗓音沉重：“属下本领有限，无力施行此法，普天之下能救少宫主性命的，唯宫主一人而已。如若宫主不弃，我愿充当炉鼎，只求宫主发功。”
“万万不可！一旦发功便有无可预估之风险，宫主安危为重，马含光你是何居心，竟有此请求？！”
廖宫主却行下高位，走来所跪之人身前：“充当炉鼎，你会功力尽失，不可逆转。如若沦为废人，必为万极所逐，且以你身世，沦为过街老鼠，你也甘愿？”
马含光并未抬首，身躯也未弯折下半分，一字字复道：“求宫主发功，救少宫主性命。”
“你与菡枝是何关系，本座骨肉，何须你一个外人来求？！”
廖宫主震怒离去，宴席终散。
罗藏山中气候变幻，而后便一连三日，每日必有瓢泼大雨。
三日后廖宫主侧卧于嶙峭殿中，问一旁伺立的下属：“马密使于羲和广场跪了几日了？”
“回宫主，整整三日。”
廖宫主轻嗤一声：“好一把硬骨头。”却忽闻有忙慌脚步从殿外传来，伴着急禀：“大事不好！少宫主冲出蜃月楼，不顾病体，执意要前往羲和广场。”
廖宫主直身坐起：“为何不拦？！”
“以死相逼，无人敢拦。”