唐羽思之再三，无计可施，只好神情沮丧地退出了筹备处。
走了没多远，先前那个圆脸的差官追出门，跟了上来，亲亲热热叫住他，“小兄弟，你想参加比赛是吗？”
“嗯。”唐羽一时没弄明白。
圆脸差官靠过来，贴近他，压低声音说：“你要真想参加剑术比赛，我可以帮你一个忙……”唐羽反应冷淡，“先谢谢，请问，不是无偿的吧？
“那哪行？世上没有免费的午餐？”差官一脸苦相，“你以为就报个名那么简单，想把你弄进去，这上上下下，左左右右，哪个你不得打点到。再说还得替你补办初赛复赛证，评审证，仪容证，兵器持有证，避免意外伤害证，这必须走户部、礼部、兵部，不花钱哪成？”
“得多少钱？”
“至少三百两银子。”
唐羽腰一挺，气呼呼地对着圆脸差官：“你把我卖了得了，看看我值多少两银子……”扭头就走。
差官在后边不屈不挠：“要不我给你打八折，五折五折，小伙子，入场时外赠一顶草帽、两壶茶水！”
“你自己留着吧。”
唐羽气哼哼离开大赛筹备处，漫无目的地走在大街上，一路想怎么办，怎么回家，怎么对义父说？再见到镖局的马大叔，如此这般，又该怎样面对他老人家？越想越气。一个人不知走了多久，只觉得两边树往后退，耳边越来越清静。唐羽叹了口气，身旁忽然有人说：“哎，你为什么不请我喝酒？”
他侧头一看，眼前站着一个十六七岁的韶华少女，身材娉婷、双颊如玉，圆眼睛眨呀眨地透着灵气。头发用一根红丝带扎着，松松散散地垂下来。一身淡绿衫子，腰系缎带，脚上穿着精致的白色小皮靴。唐羽以为她在和别人说话，没敢随便搭声。
少女看着他：“你怎么不请我喝一杯呢？”
唐羽四下望了望，左右无人，他又看了看对方，当他确定少女是在与他说话后，反问道：“我为什么要请你喝酒呢？”
“因为你不快乐呀。”少女调皮地吐吐舌头。
“你怎么知道我不快乐？”
“因为你的眼睛已告诉我了。”少女背着手，在他跟前遛来遛去，“告诉你，本姑娘是千年狐妖转世，法力无边，能预知过去未来。”
唐羽差点给气乐了：“是吗，那你告诉我，我的烦恼是什么？”
少女一指屈在额前，眼睛微闭，念念有词：“急急如律令，太上老君，玉皇大帝，西天佛祖，呔！本姑娘知晓了，年轻人，你的不快乐与京城剑术大赛有关？”
“怎么，难道刚才你也在……”唐羽才开口，就觉得自己荒诞不经，去筹备处报名，那是一伙子男爷们的事，她一个干干净净、清清爽爽的女孩子，怎么可能挤在那里去凑热闹呢？
少女似乎看穿了他的心事，嘻嘻一笑：“我是狐仙，自然前知五百年，后知五百年。你不要失望，不要担心，这样年轻机会有的是。只要听从本大仙的安排，就一定能逢凶化吉、遇难成祥。”
唐羽收起笑容，说：“你挺有趣，能告诉我你的名字吗？”
“如果你乐意，就叫我‘快乐小妞’吧。”少女漫不在意。
“快乐小妞？”
“对。”
唐羽邀请：“你不是要喝酒吗，来，我请你。”
少女问：“不怕花钱？”
“不。”
“我忽然又不想喝酒了。”
少女蹙了一下眉头，轻轻咬着嘴唇：“因为我想到了另一件事，别的事……不行，我必须要马上赶回到山里，不然时辰一到，会现原形的……”
唐羽愣住了。
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