几个人正在说话，突然外面士兵高喊：“靠岸了，靠岸！”从舷窗望出去，兵舰在缓缓驶进港口。
大家兴高采烈，步出船舱。
在甲板上，监军使侯健和梁总兵早已换过公服，上顶头盔，身披甲胄，腰横宝剑。趾高气扬地站在巨舰船头，接受官员和百姓的迎拜。
林放鹤等人随着大队兵丁一起，沿着一架长长的跳板走上岸去。
才一登岸，便有一个面容清秀，铁甲黑袍，持刀挎箭的三十左右岁中年人迎上来，笑道：“林大人，你们来了！”
林放鹤微觉迷惑：“你是……”
中年人说：“我是梁总兵治下的中军官顾明。”
“顾将军，辛苦了。”
“谈不到。”
“你找我们有什么事吗？”
“是这样，梁总兵吩咐我们在此等候。”中军顾明很客气，道，“问一下各位大人还有哪些需求？”
熊耀华性急，大声道：“需求个屁！倒是眼巴巴做了大半天船，把个脑袋都晃晕了。你赶紧给我们找几匹马，以便继续赶路。”
顾明满口答应：“这事好办，别的不敢说，大人若是讨几匹轻捷的快马，那还是小事一桩。”
转而命令手下兵丁：“快去给大人们牵马来。”
兵士领命而去。
林放鹤看着熊耀华，关心地问：“你叔叔年岁大了，方便骑马吗？”
熊耀华说：“没有问题。”
就在这时，从船上登岸的士兵抬下一副担架，忽悠忽悠走着，担架上覆盖着一张白布单。
突然有一种奇怪的感觉闪过心田，林放鹤忙招呼顾明，问道：“顾中军，这是大帅和侯监军使乘坐的旗舰，应该不负责运送伤兵和阵亡的将士吧？”
“当然不是，运输伤员和死难者另有专门船只。”
顾明打量了林放鹤几眼，面露惊讶：“大人怎么忽然问起这个？难不成说这里有何玄机。”
“玄机没有不知道，不过怪事可能会发生。”
林放鹤说完，径自奔那副担架走过去。来至近前，用手一指，对士兵说：“这上面抬的是什么人？”
士兵顿了一下，回道：“说是水匪的一个寨主。在船上悬梁自尽了。”
“寨主？飞天将军被乱枪击中，当场死亡。铁蜈蚣又被活捉砍了头。三个匪首，活着的只剩下朱遗尘。”林放鹤惊问，“难道说自杀而死的是那个二寨主？”
士兵摇晃了一下头，略有些麻木：“大概是吧。”
林放鹤挥挥手，喝令士兵：“你们把人放下，让我瞧一瞧。”
士兵得令，弯腰撂下担架。退立一边。
林放鹤蹲下身，探手撩开布单，张眼望去，朱遗尘直挺挺躺在担架之上，脸色灰白，双睛凸出。
颌下至耳后，有一条明显的红褐色的勒痕。
他用手指按了按皮肉，发现这个人的肌肉依然松软，显见死亡时间不久。(未完待续。)