林放鹤微微一笑，对唐羽、熊耀华说：“烦恼的事我们暂且不想。”
又道：“不管怎么说，这次成功解救熊大经，并将洞庭岛水匪一网打尽，是一个不小的胜利。走，我们回去，让萧姑娘做上几个菜，搬出几坛老酒，大家好好庆贺一下……”
熊耀华闻听展颜开笑，一高兴，甩了句四川话：“好，好，这个要得。”
几个人转回，汇合萧立冬，每个人分乘一匹马，离开水师码头，策马疾驰。从官道上跑了一阵，叉下旁边的黄土路。又走了一会儿，绕过丛林，远远就瞧见“美味居”高耸的屋顶了。
见到众人回转，留守的方秦羽和林自仁也很高兴。
大家各自问候，欢聚一堂。
林放鹤又介绍两人与熊大经见面。
方秦羽注目打量，原来传说中神乎其神的传奇人物不过是一个其貌不扬的老头，人有六十岁以上了，身材瘦小，长相丑陋。两眼疲倦无力。不觉心中失去了尊敬之意。
立冬扎起围裙，一阵忙活，用心烧了几个菜。萧掌柜又取出窖藏多年的陈年老酒，大家围在桌子旁，过年一样欢呼雀跃。
熊大经因身体不适，歇宿在楼上。
林放鹤对熊耀华说：“你去把老人叫来，大家敬上一杯酒，热闹一番也好。”
熊耀华回道：“大人不必介意，我叔叔人就这脾气，平生喜欢肃静。既然他不愿意下来，咱们自顾吃喝，也不必勉强。”
于是众人团团围坐，开怀畅饮，尽情享受满桌丰盛的菜肴。
菜一样样端上，酒一碗一碗筛下。
那种烧烤煎炸煲炖熘炒的香味奇妙混合，与喷香醉人的酒味钻入鼻孔，直惹得人馋涎欲滴。
喝到一半时，就连萧立冬姑娘，也被从后厨叫出来，饮了两盏白酒。她脸蛋一时红红的，眼神如秋水一般澄净。
连忙退走。
这边方秦羽起身与众人敬了一杯酒，渐渐酒劲上涌，说话也觉松弛。
与林放鹤干了满满的一盏，感慨万千，乃道：“听到战场上胜利的消息，使人鼓舞振奋，不能自已。林兄，我真后悔当年没有学武……”
“方大人说的这是哪里话？”林放鹤也觉酒酣耳热。
“当年我八岁的时候，遇见过一个武当道长，称我头角峥嵘，适宜学武。”方秦羽拉了一把椅子坐下，自顾斟了一盅酒，一饮而尽，“只是我父亲为人古板，偃武修文，说什么也不让我随那个道人走……”
“方兄位极人臣，老大人的选择，现在看也未尝不是一件好事？”
“如果当初学了剑，我如今不就可以和你们一起并肩上战场杀敌吗？”方秦羽满腹牢骚。
林放鹤长长舒了一口气，靠在椅背上：“人尽其才，文武兼备，朝堂上的大事从来都不是靠砍砍杀杀所能决定的！”
“宁为百夫长，不作一书生。”
方秦羽一时兴起，居然吟咏起唐诗：“上将拥旌西出征，平明吹笛大军行。四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。”