从牢狱回到前厅，林放鹤坐在桌案后，翻阅着案卷，默不作声。唐羽提来一壶热茶，放在案前的小方几上，招呼道：“大人，先来吃碗茶。”
林放鹤接过，慢慢呷了一口，乃开口说：“对于这桩离奇的失踪案，你怎样看？”
唐羽年轻，肚子里面藏不住话：“我觉得这个姚四不是凶手。”
林放鹤一笑，面露赞许之色：“说说你的理由。”
“且不说供词前后矛盾，漏洞百出，就算他与陆根生有嫌隙，蓄谋杀人，又怎会采取这么笨拙的方式？”唐羽连连摇头。
“但是对他最不利的证据，就是那套在村外壕沟里被发现的失踪者曾穿过的衣裤。”
“这个属下也颇为不解。”
“如果不是姚四亲自动手，他又怎能毫发不差地指出掩埋之地？”林放鹤又饮了盅浓茶，润润嗓子。
唐羽若有所悟，点了点头，不禁又问：“若是就此认定凶手，不但证据不足，即是动机也非常牵强。我记得，大人你讲过，具备动机才具备作案的起码条件。”
林放鹤说：“排除了姚四行凶的可能性，整个案子就要另辟蹊径，另作调查，进而通过查动机而查罪犯……”
唐羽沉思片刻，问：“您找到头绪了吗？”
“没有。”
“那咱们的调查又该从何入手？”
“自然从最初的线索入手。”
“最初的线索？”
“不明白吗。”
“卑职确实有点糊涂……”
“来，我们重新捋一捋。”林放鹤放下茶盅，招呼唐羽。
唐羽站起身，径自走过去，立在桌案边。
林放鹤不慌不忙，好整以暇，指了指眼前的案卷：“假使这个，就是失踪案的主角陆根生。现在一切的一切都围绕着他而展开——”
又拿起茶盅，轻轻撂在卷宗的旁边，“这是已定杀人犯姚四。”
唐羽呆呆瞧着，丈二和尚摸不着头脑。
林放鹤的眼光又投向了桌角的铜烛台和彩绘瓷花笔筒：“这里站的远远的，既有急切于了解真相的我们，又牵涉其中那些杂七杂八的工匠。”
他伸出手，抚摸着茶盅，慢慢地转动：“这是一个我们已知、认定、并且非常重视的环节，若是从中折断，又将如何呢？”
唐羽答道：“整个链条将不复存在。”