次日早衙，林放鹤升堂。
处理一应事务，先将姚四无罪开释，再令高师爷，书办等人把方正、陆陈氏，沈万山的案情详细核实，起草文本，申详上报。
忙完这些公事，差不多已接近上午巳时。
他宣布退堂后，回到书斋，吃了两盏茶，都顾不得更换官服，便招呼唐羽一同出门。
两个骑了马，一起驰出城门，直奔南山而去。
一夜暴雨之后，风和日丽，山色如洗。
空气格外清润。
二人马蹄哒哒，一路行来。极目远望，在遥远的天边，有几朵棉絮一般的白云静静地漂浮，舒卷自如。
唐羽骑在马上，一路颠簸，问道：“大人，咱们这是去往哪里？”
林放鹤面色沉静，说：“保育院。”
“保育院？我们和保育院有什么关系？去那儿干什么？”唐羽颇觉奇怪。
“案子已然真相大白，凶手伏诛。咱们马上也快离开当涂。”林放鹤道，“临走前，我想去探望一下那个已失去双亲的女孩陆爽。”
唐羽闻听，面色不欢：“我也没有想到最后结局，竟是这样……真是作孽！”
“你是说陈宝珍吗？”
“不是她还有谁？看上去纤细柔弱，居然有胆子敢杀害人命，你嫌弃陆根生，和他离婚不就完了吗。何苦要搞出血腥？”
“唉，女人的心理，很难用一般的尺子去度量。”林放鹤亦感叹。
唐羽点点头，又说：“本来这陆陈氏给我留下的印象，除了尖酸刻薄，就是泼辣又精明，谁也惹不起！没想到她对方正一往情深，而最后临死之时，姿态又是那样的从容坦然。说实话，我完全想不到陈宝珍那样一个女人，也有温柔恬静的一面……”
“人性复杂，变化难测，其中有许多东西，也许根本就解释不清。”
两个人一边说话，一边信马放辔，叉下官道，又拐入了一条黄土路。待走过一片白杨林，果然，不远处，当涂县保育院的灰色围墙已映入眼帘。
两个人踏着泥泞的道路，来到那座重檐歇山的门楼前。
下得马来，将缰绳系在拴马桩上。
迈上台阶进入院内。
穿过花木扶疏的通道，从庭院右首折入一道月洞门，再走上去，迎面便是保育院的主房。
闻讯赶来的保育院长已迎接出门。
脚步蹒跚，须发灰白，纳头鞠了一躬：“老朽文船山迎迓知县大人。”
林放鹤揖礼，客气道：“文院长，我只是代罗知县而统摄衙务，今日闲暇，过来看看。这里一切还好？”