十三
任新漫无边际地在人群中穿挤着。这儿是晓城的商业步行街，店铺云集。花花绿绿地装潢，掩盖了房子的陈旧。这里的商品就象不要钱，别管贵贱都卖的贼快。每天每都是人头攒动，熙熙攘攘，挤得人们正也不行侧也不是，给那些扒窃的毛贼和心痒难挨的皮肉嗜好者提供了便利。
大哥。随着一声娇滴滴的呼唤，一只白嫩的小手早已拉住了任新的衫袖。——溜着玩呢？
任新侧脸一看，原来是位眉清目秀，三围标准的女郎。——有什么事吗？
大哥，我在这儿站了这大半天，也没碰到一个你这身材的－－－－－－啊，是这么回事，俺今儿出来想给我对象买块布做身衣裳，却慌手撂跤的忘带了尺寸，这大老远的也不值得回去，俺想这么大的市场总得有身材相仿的人。这不，打老远俺就看你差不多，真不好意思，耽误您一会儿，就照您的身材量下尺寸。
没关系。任新说。
布店老板是个身高八尺的汉子，他先是前后左右将任新审视了片刻，便用皮尺认真地量了起来。任新听话的任其摆布着。‘两米七够了。’老板吩咐疑似打工的女孩儿。接下来就是刺啦一声，一块布从一搂粗的布柱子上掉了下来。‘二百六。’老板唱着布价。
任新见已完事转身就走，却不料一只铁钳似地大手狠狠地抓住了他的衣领。
往哪走？拿钱呀！二百六。老板的口气生硬可怕。
什么？不是我买的呀。任新莫名其妙。
想拿我打哈哈是不？不是你买？**让我量什么，看我好欺负，耍我玩儿？我看你老实巴交的，零头都给你免了，识货不？这是什么料子？特级的藏羚羊毛呢。布已扯了，你不要谁要？你让我再卖给谁去？想拿我找乐儿你还嫩点儿，废话少说，拿钱！老板凶神恶煞。
是她－－－－－－任新环顾着，哪里还有女郎的影子。
是他妈谁？光着腚逛街也来充个光棍呀？不给钱我可报警了，你靠得起我可靠不起，不能让你这一个丧门星把生意全给搅了！老板骂骂咧咧，咄咄逼人。
里三层外三层的男女七嘴八舌：‘这人也是，不买你让人家扯什么！’‘没钱回家让娘们儿给挣去，别跑到大街上来现这个眼！’‘丢不起人呀，扎尿窝子去吧！’
任新无地自容，他摸遍全身，只有才筹集的想做点儿小本生意的那二百五十块。
算我晦气，碰上你这么个穷鬼，你也就值二百五。
任新头没抬抓起那块布挤出了人群，后边紧跟着二百五，二百五的戏谑声。
人要是倒了霉，真是喝口凉水也塞牙。念了不少圣人的书，就没记住‘唯女子与小人为难养也‘这句话。任新悻悻地走着，咀嚼着路人们的唏嘘声，反思自己的善良与单纯。转尔，他又想，那些常年玩蛇的人还把不准被蛇咬呢，何况我这－－－－－他想从阿Q式的自慰里寻找满足。他走着走着，不知不觉就到了郊外。他不时掂量着手中这块记录了他人生耻辱的布，熊熊怒火倏然而生，他抡圆了膀子，将它甩向不远处的臭水坑。
这里是化工厂的排污池。由于环保部门的干预，废水已不能再往运河里排放，便在郊外整了块盐碱地做了废水坑，靠自然浸渗，以解燃眉之急。因为这个坑刚刚起用，水少堤高，所以在路上看这里，一切还荡荡然。