“侯爷，末将有一事不明，还请赐教。”
宋江抬眼一看，正是那个在场官阶最小，不过从八品的进武副尉韩世忠站起发问。
“韩将军尽管问来，就不必站起来说话了，现在除夕佳岁，我们大家抛去什么品序等级，就当做朋友一般闲聊即可，不用如此生分。”
韩世忠露出些感激神色，对他来说宋江和童贯大帅一样，就像一个站在天上俯视人间的人物，能够对他这般和颜悦色说话，当真是极为荣幸的事情。
虽然宋江这般说，他还是不敢丝毫怠慢，“侯爷，军中最讲究的便是主次有序，上下分明。我看义勇军这样做法虽然官兵相处融洽，却也令为将者失了威严，平日又怎么去统带兵士，又怎能做到令行禁止。”
这个问题不光是韩世忠有疑惑，其他的西军将领都有同感，像义勇军这样闹在一起官不像官兵不像兵的，平时相处起来还好，可要是到了战场上，带兵之人没有威严，如何能管束好自己的手下。
宋江端起酒杯侃侃而谈：“韩将军这个问题，我倒有自己的看法。兵家说为将者要智信仁勇严，我深表赞成。按照这种排位，智在首位，信乃其次，最后才是那个严字。在我看来，只要有智有信有仁有勇者，是不是严都已经无关紧要。”众人大觉奇怪，宋侯爷刚刚才说他赞成兵家说法，怎的现在就说严字无关紧要了。
宋江摇晃着酒杯接着说道：“这个严字指的是军中纪律，这个东西并不能靠为将者的自身约束。我们和普通兵士一样，首先都是一个人，一个有血有肉有情感的人，在严这一点上每个人的标准都是不同的。既然这样，定不可能做到任何事情不偏不倚，也不可能做到对任何人都一视同仁。你们说是不是这样？”
在座之人纷纷点头，宋江虽然还没有解释清楚，可这话说的确实不错，谁也不可能做到完全公平如一，是人就会有自己的私心。
“所以我对军中能做到这个严字，并不寄望于将领的自觉，”宋江环视一下，看大家满是疑惑，这才揭开谜底，“而是依靠军法，我军中法令不多，但三大纪律八项注意，是每一个人都必须遵守的，下到普通兵士上到我，不管是谁敢于违反军法，没有任何人情可讲。在义勇军中，功便是功过就是过，从来不会相提并论，不管是什么身份什么职位，只要触犯军法只有依律办事，从不宽恕。”
“所以说，军中的严是必要的，但维持这个严字的，不是靠各级将领的自觉，而是依靠不可改变的纪律。要是我军中有人违例，自然有军法官按律处置，带兵将领只能旁听并不能决断。”宋江的话引起众人的疑惑，为将者不能处置帐下兵士，这还怎么统军？
宋江不愿再多说下去，这后世引进来类似军事法庭的规矩，哪里是这一时半会能说的清楚的，再说义勇军中现在也才是试行而已。
宋侯爷不想多说，众人也不好再追问下去，于是酒席上的谈话，再次聊到大宋朝所有男人最喜欢的风花雪月之事上去。这顿欢宴足足喝了两三个时辰，直到新年子时来临，才在震天欢呼声中落下帷幕。
已经喝得有些醉醺醺的宋江命人送走西军众将，看看现在时辰已经太晚，他不愿意去惊扰城门，便决定今夜留宿营中。