一时之间宋侯爷的勇武被世人淡忘，随之仁义之名却遍传西北。除了民军弓手遣散外，西北之地长期服劳役的五十万民夫，也发还归家绝大部分，只留下两万人做着来往运输军资的事宜。这两万人并不是强征，而是自愿留下的，因为每人除了衙门负责吃食，每月还能有一贯的工钱。
一贯钱在大宋能干什么，能买到两百斤的米面，在西北基本足够一家的开销了。为了这一贯钱的工钱，想要留下继续劳役还需得选拔，参选者足有二十万人。一个壮丁在家里田地半年也未必能赚得一贯，留下一个月就能有这么多，谁能不眼红。
不过这些弓手民夫也不是简单的遣散了事，返家之后按照每庄每里的地域依旧划分结为民军。每个人每月必须统一抽出五日的时间进行操练，这练的不再是射箭，而是长枪刺击之术和队列。
宋大帅极为体恤百姓，所有适龄丁壮凡是按时操练者，每月均能领取铜钱十文，算是耽误农事的补贴。这等善政一出，无数倍拆散的家庭得以团聚，数以百万亩的良田得以耕种。无数人歌功颂德，盛赞宋帅是宅心仁厚，甚至还有人在家中立下长生牌位，保佑宋大帅能长命百岁，永镇秦凤。
宋江的所作所为，让西夏的君臣们也长出了口气。看宋江这个架势宋国的确没有挑起战争的念头。比较秦凤路的百姓而言，西夏的君臣们对新到边帅宋江侯爷了解得多得多。
就是这个秦凤路百姓觉得无比仁慈的书生，北上辽国，手上沾满了契丹人的鲜血，在辽地能止住小儿夜啼。南征方腊，五千人就剿灭五十万大军，歼灭十万俘虏数十万。这么个人物就算再表现出一团和气，他们怎么也不敢掉以轻心。可以说他今日的身份地位，是用无数的鲜血和白骨堆砌出来的。
这段时间，可以算得上宋夏边境百年来最和平的一段时期。由于双方都小心谨慎的退让，在两个月里，两国漫长的边境竟然没有发生一起冲突，没有出现一人伤亡，甚至两国军士连距离对方国境百步之内都不曾迈过一次。
日子一天天过去，秦凤路难得的呈现出一片祥和景象。正值春耕时节，在田间地头可以看见无数的百姓正在忙碌，而大道上运送军资的队伍，比起往年来，算得上几近绝迹。
春雨连绵的下了四天，终于等到了雨停，太阳出来的时候，宋江的舒服日子终于过到头了。
义勇军全军两万五千人已经悄悄就位，入驻在熙州城北与兰州、河州三州交界处，三百余里外的一处广阔平原上。早在到达熙州的半月时间内，宋江就安排两万民夫在三州交界处，结河川边一望无际的原野上，立下一座木寨，一座能容下数万军马的超大营寨。
五千前军下寨之后，立刻广发军马开始驱逐数百里平原上为数不多的吐蕃熟番。并立下赏格，凡是愿意迁走的番民，每户都能领到二十贯的赔偿。
对居住在此处的吐蕃人来说，这片平原草地甚少，其中大半都是戈壁，是以数百里内不过只有数百户。本处住户绝大部分自愿拿钱迁走，留下不愿走的几户人家，义勇军有的是办法对付他。
没日没夜的都有战马在他们帐篷外面奔跑，时不时放牧的牛羊会变少，要么掉到河里淹死，要么被石头砸伤。这样的情况没有维持几天，整个原野上的吐蕃熟番就走得一干二净。
宋江抵达熙州两个半月之后，终于第一次穿上了军服，带着自己的数百亲卫，扬着尘土大队人马奔出了熙州城。