娜塔莎说：“田嫂，您的牛排还是不对。一定要在半成油温的时候放下去煎。您看，现在是硬的。另外，您煎的时候放酒了吗？”田嫂摇头：“白葡萄酒没有了。”“没有了要提前买。还有点柠檬汁吗？”“哦，又忘了。”“胡椒粉也多了。这简直没法吃。算啦，我也吃中餐吧。”
田嫂说：“没做那么多。你吃我的这份吧，我吃你那个。”庞天德挡住田嫂，把自己的中餐推给娜塔莎，把西餐拿来吃，也皱眉头。田嫂不好意思：“我吃吧。我也做不好，老记不住。”庞天德摆手：“我吃，你快吃你的吧。”
娜塔莎在卧室里说：“庞，我考虑换一个保姆。”庞天德说：“田嫂做中餐挺好吃的。你在中国这么多年，应该习惯吃中国菜了。中国菜多好吃，你不是还学着给我爸爸做过中国菜吗？”“那是为了讨好老爷子，现在早忘了。毕竟我是在俄国长大的，一个星期怎么也要吃几次西餐。”“中国的保姆哪有会做西餐的？你就学着吃中餐吧。”“你为什么不学着吃西餐？你要是能吃西餐，我们可以请一个俄国的厨子。”
庞天德说：“娜塔莎，你这是不讲理啊！”娜塔莎说：“我的家我说了算。我不能请着保姆还吃不上饭。”庞天德哭笑不得：“你这是什么话？你看看你现在吃得这个样子……”庞天德突然意识到说错话了，忙住了嘴。娜塔莎生气了：“庞！你嘲笑我！你还是嫌我胖！你还说不让我减肥，都是撒谎！”庞天德忙说：“娜塔莎，是我说错了。咱们不是说吃饭嘛，怎么又说到减肥上了？”娜塔莎赌气地把枕头打在庞天德的身上，跑出卧室喊：“田嫂！一个月之内不用做饭，我要减肥！你也不用来上班了。”
庞里奇正好进来：“妈妈，这又怎么了？”娜塔莎说：“你明天去给我请一个会做西餐的保姆！”庞天德在娜塔莎身后冲庞里奇摆手。庞里奇说：“田嫂，你别听我妈的。她现在是有点……更年期。”娜塔莎骂儿子：“浑蛋！”庞里奇故意岔开：“爸爸，明天我去哈尔滨，连做笔生意，连接我妹妹朵儿。她放暑假了，过几天来看我们。”娜塔莎把沙发垫子打在庞里奇身上，庞里奇笑着跑了。
田嫂煮好咖啡，用托盘端着放到阳台的小茶几上。娜塔莎放下哑铃，擦着汗，端起杯子喝咖啡：“不错，有进步。田嫂，只要你记住程序，掌握好火候，控制好比例，还是有进步嘛。”
客厅沙发前的茶几上摆着一套精致、复杂的茶具。庞天德问：“田嫂，我的水烧好了没有？”田嫂说：“稍等会儿，就好。”庞天德站起身：“还是我自己来吧。”田嫂忙去厨房把开水壶拿来，跪在茶几旁，搓着手想了想，开始泡茶。庞天德说：“错了。”田嫂说：“哦，先洗壶洗杯，然后再……放茶。”庞天德说：“用木勺，不能用手。”田嫂不好意思：“哎哟，这可真是有点记不住。”庞天德不快：“煮咖啡你不是记住了？这也不比那个难嘛！”田嫂说：“哎哟先生，我们家那边喝茶，拿个大缸子，往里抓一把茶叶，开水倒上，盖盖儿一闷就行了。”庞天德说：“那不叫喝茶。算了，你忙别的，我自己泡吧。”田嫂忙说：“别价呀，那我不是失职了？”庞天德摇头：“不算你失职，去吧。”
娜塔莎在卧室梳妆台前擦脸。庞天德走进来说：“看来你说得对，田嫂可以考虑换个年轻机灵点的，学东西快。”娜塔莎说：“可是，田嫂的咖啡煮得很好。”庞天德说：“你不是也想换她吗？怎么我一说又不行了？”
娜塔莎另起话题：“庞，你们中国的男人，讲究太多了，我要革一下你的命。”庞天德吃惊：“娜塔莎，我们经过千辛万苦地在一起了，不是要革命的，我们要享受生活！”“不，这很有趣。我要按照我的标准改造你。我要让你知道女人也可以主宰生活。”“亲爱的女人，咱们别闹了，你别当女皇，我也不当皇上。好吧？”
娜塔莎问：“那你说，保姆的事，听谁的？”庞天德说：“我这也是尊重你的意见嘛。再说，田嫂确实年龄大了些，脑子不灵了。”娜塔莎说：“这个，我再考虑考虑，先不作结论。”门半开着，田嫂拿着几件叠好的衣服要进来，她敲敲门，把衣服放到桌上说：“娜塔莎，不用考虑，我明早就走。”庞天德说：“田嫂，这不是还没决定嘛。”娜塔莎问：“田嫂，您偷听我们说话？”田嫂说：“不是偷听，你门开着。你们俩都是好人，可就是讲究太多。我不行，做不了，我走。”
庞里奇开着桑塔纳，到机场接上朵儿。朵儿问：“哥哥，两位老达瓦里什，生活得怎么样？”庞里奇说：“生活挺好，但有点不太和谐。”朵儿问：“为什么呢？”庞里奇说：“说起来，还跟你的妈妈，纪子阿姨有点关系。”“跟我妈妈有什么关系呀？我们远在日本，也威胁不到娜塔莎大婶了。”“不是这个问题，主要是生活方面。毕竟，我们的父亲跟纪子阿姨在一个家里生活了那么多年，他的生活都是纪子阿姨照顾。纪子阿姨呢，是个很细致的女人，注意生活细节，人又勤快，又干净，父亲习惯了。我的妈妈，你的娜塔莎大婶呢，是个不太注重细节的女人，很多事做不到。这就有差距了。”
朵儿若有所思：“哦……这样啊，还真是不太好解决的问题。最终是，一个必须屈从于另一个了。”庞里奇注意地看了一下朵儿：“小丫头，你还一下子就说到点子上了。问题是，他们两个，谁能随着谁呢？”
庞里奇领着朵儿进来，朵儿鞠躬：“爸爸，娜塔莎大婶，我来啦。”娜塔莎喊着：“朵儿啊，我的宝贝，快来让我看看。”庞天德问：“朵儿，路上累吗？”朵儿说：“不累。你们这是在吃饭啊？爸爸您这是方便面？娜塔莎大婶您这面包片、黄油、果酱、香肠就是西餐？也太简单了吧？”
庞里奇挨个屋里看了一圈说：“看这样子，你们真把保姆给辞了，瞧这屋里乱的。妈妈，您怎么不打扫一下啊？”娜塔莎说：“庞里奇，不要学你爸爸的论调！我觉得这样挺好，很舒适，别看乱点儿，但我知道东西在哪儿。我一个星期做一次家务，可以省下时间干别的。人不能成为家的奴隶，要让家为人服务。”
庞天德说：“我的论调怎么了？有什么错吗？”朵儿笑：“好了好了，爸爸，大婶，你们吃完就休息，我来打扫。”庞天德说：“你先休息，不用管。”娜塔莎说：“还没到打扫的日子呢。”朵儿说：“您别管了，请坐到那边去吧。”
朵儿开始干活。庞里奇也凑热闹帮忙，却打了一个碗。娜塔莎也走来走去的，影响着朵儿。朵儿停了手，摇头笑着：“爸爸，请您把他们带出去，晚饭前回来，一切就都好了。你们在家里，我没办法干活。”庞天德看看娜塔莎：“今天是星期天，我们没什么事干。”朵儿说：“哥哥，你不是说要让爸爸妈妈看看你的女朋友吗？”庞里奇：“对啊。走吧，我带你们去看看。”
傍晚，三个人回来。每个房间都窗明几净，整齐有序。阳台上，挂着新洗的衣服的被单。卧室里的床头，叠放着熨好的衣服。餐桌上，摆放着三种晚饭，有中餐，有西餐，也有点日式料理。朵儿从厨房里端着一个大砂锅出来放到餐桌正中说：“回来得正好，可以开饭了。”她退后一步鞠躬，“不知做得好不好，请多包涵。那就，洗手开饭吧。”
庞天德爱怜地说：“朵儿，跟自己家人用不着这样。坐吧。”娜塔莎惊呼：“天哪，你这是跟谁学的呀？跟你妈妈纪子？”庞里奇说：“朵儿快吃，吃完了我领你去跳舞。新开的舞厅，非常棒。”庞天德感叹地说：“朵儿，你妈妈有功啊，带出你这么好的女儿，回去代我谢谢她。”朵儿说：“爸爸不要总是夸我，哥哥也很不错，都能自己做生意了。我就是会做家务，没什么了不起。日本女人都这样的。”娜塔莎有点醋意，低头吃饭无语。
饭后，庞天德和娜塔莎坐在阳台的小椅子上，对着窗外的夜空。娜塔莎说：“瓦洛佳，你费尽力气找到我，有些失望了吧？”庞天德说：“这是哪里的话？怎么能失望呢！”“纪子那么优秀，那么听话，那么会做家务，那么懂事，你为什么还要跟她分开来找我呢？”“哦，是因为我说了她带出个好女儿的话吧？我正是心无杂念才那样说的。我要是有什么杂念，还能当着你的面说吗？至于你的问题，很简单，因为我爱的是你，不是她。娜塔莎，你一定要我把这话挂在嘴边吗？”
娜塔莎说：“我现在懂了，婚姻已经不是爱情。婚姻是要实实在在过日子的。你们中国人，和日本人的生活习惯差不多，可是和我们俄国人，差得太远了。做一个中国男人的媳妇，我不合格。”庞天德说：“我们能在一起，是最重要的。至于合不合格，这没有标准，全在于两个人的磨合。你不要乱想了。”
娜塔莎慨叹：“唉！我真怀念河边的木屋子啊！那里真好。我觉得我们的激情，在离开河边的那一刻，已经结束了。”庞天德说：“你越想越不对了。我们两个的爱情故事，差不多感动了全世界的人，怎么会结束？”
娜塔莎说：“是啊！要是在河水里相遇那天，我们一同死去，那就是一个完美的句号，连上帝都会感动。可是我们又活了，又开始了这世俗的生活。上帝，还有许多人，他们就躲在角落里偷笑了，他们说，看看他们吧，他们把曾经多么美好的爱情给毁了！”
庞天德说：“你这个亲爱的女人啊！脑子里都在想什么？难道我对你不好吗？你觉得我还不够爱你吗？你觉得我们没有激情了吗？那好啊！咱们回到木屋去！回到河边去！重新开始我们的爱情，重新度蜜月。好吧？”
娜塔莎高兴地站起来：“真的？瓦洛佳，你能做到吗？那好，我们现在就走！”庞天德跟着她站起来，突然又停住：“哦，不行，我明天要和工厂的人谈判，等这个事过了吧？”娜塔莎摇着头感叹：“亲爱的庞，你看，原来是所有的事为爱情让步；现在呢，是爱情为所有的事让步。这就是现实。”
原来庞天德又要和工厂打交道了。市里的国有企业轻型车辆厂要改制，请庞天德投放资金，成为第二大股东。庞天德动心了，想以后再收购股份，成为最大股东，做真正的老板。娜塔莎和庞里奇都劝他不要干，他就是不听。
娜塔莎说：“既然我说服不了你，你得拿出一半资金来，为庞里奇成立一个新公司。我要给我们的儿子留个后路，也是保护你的一部分资金。”庞天德只好同意。为了成为第二大股东，他把一个饭店一个旅店，还有车，都押上去了。
庞里奇的天奇国际贸易公司，在娜塔莎的督促下很快办起来了。庞天德的一半资金和不动产也投进了轻型车辆厂。然而，所谓改制实际是一场闹剧，庞天德的投入全打了水漂。
庞天德对儿子说：“看来你和你妈妈都比我有预见……”庞里奇安慰道：“爸爸，没事。咱不是还有公司嘛。”庞天德自嘲：“也无所谓，这些钱，是我这些年找你妈妈的时候，捎带着挣的，找到你妈妈是大事。千金散去，人留下就好。”庞里奇说：“爸爸，我敬你。你真厉害，是个男人。”庞天德说：“爱情上成功的男人，事业上失败的男人。儿子，你要努力做个双赢的男人。”
晚上，庞天德泡在浴缸里洗澡。娜塔莎端着一杯红酒，坐在马桶盖上说：“庞，你现在是伤心的时候，我不想多说，不想炫耀我的决定多么正确……”庞天德说：“你已经在炫耀了。”“是吗？那我不说了。”“不，你可以炫耀。我已经跟儿子说了，佩服你们两个的预见。你们是对的。”“就是嘛，要不然你就成了穷光蛋了。这下让儿子养着你吧。”
庞天德笑道：“穷光蛋怕什么？大不了我们俩住到木屋去，点马灯，吃烤鱼，睡木板床，下河洗澡……”娜塔莎惊喜：“噢——瓦洛佳，你真可爱！我们真的可以去了吗？”庞天德说：“去！为什么不去？啥也不干。事业结束了，爱情又开始了！去度蜜月！”娜塔莎欢快地叫了一声，伏下身吻他，庞天德把她也拖入浴缸中。两人在浴缸中翻滚。
早晨，阳光灿烂。庞天德往三轮板车上放几个包和一些生活用品。娜塔莎把她的大行囊也放到车上说：“瓦洛佳，我们住木屋，也得吃、穿、用，我不时出去跑一跑，可以赚点生活费。”庞天德笑着摇头：“天上有阳光和空气，河里有鱼有河水，背包里还有面包，我们饿不死的。”娜塔莎问：“面包不用钱吗？火柴不用钱吗？灯油不用钱吗？咖啡和茶不用钱吗？还有，你心脏病的药，不用钱吗？”
庞天德忙说：“哦——对对，还是你想得周到！好了，上车，目标，河边木屋，前进——”娜塔莎上了板车，坐在中间，唱起了《喀秋莎》。庞天德把车蹬起来，唱起了《游击队之歌》。各唱各的，不太和谐。
忽然，从一辆上海牌轿车上下来两个人，堆着笑脸跑到板车前，自我介绍是市齿轮厂的厂长和秘书，要和庞先生借一步说话。娜塔莎说：“厂长，我们不想再和工厂打交道了，请原谅。庞，我们走！”杨厂长连拉带请，把庞天德扶下车。庞天德说：“娜塔莎，听听他们说什么，再去？”娜塔莎自己骑上三轮，掉个头说：“庞，你说去河边是假的，你心不死。我先回家，在家里等你。”娜塔莎骑着板车走了。庞天德望着她的背影，被杨厂长请上了轿车。
晚上，庞天德进门，见娜塔莎在阳台上坐着喝咖啡，就到她身边坐下，赔着笑脸说：“娜塔莎，我回来了……”娜塔莎问：“喝酒了？”庞天德讪笑：“喝了一点儿。”“一点儿？不止吧。答应了？工程师还是副厂长啊？”“你怎么知道？”
娜塔莎说：“这有什么？岁数大了，你忘了咱们是干什么老本行的了吧？这也太好分析了，你现在没钱了，破产了，这大家都知道。所以，不能再找你投资了。那么，人家请你干什么？你还能干什么？当特工？工厂也不需要特工啊。”
庞天德说：“娜塔莎，你说得真对。可是他不是请我一个人，人家把咱们的底细都调查清了，也希望你去做工程师。”娜塔莎坚决地说：“瓦洛佳，我管不了你，可我是坚决不去的。我就知道你抵不住诱惑！好吧，事业又开始了，爱情又结束了。”
庞天德笑着说：“娜塔莎，哪有这么严重，不就是一个工程师嘛。我帮他们做两年，等做不动了，我们就去河边。”娜塔莎说：“随你吧。噢！男人啊——”庞天德忙劝慰：“娜塔莎，你不要生气。”“我不生气。”“悲伤更不好。”娜塔莎说：“我不悲伤！瓦洛佳别说了！你做你自己的事，我又没拦着你！田嫂——加咖啡！”