“我这一生，看上去精致风光，万众追捧。”
“但，我比谁都清楚，从头到尾，我都只是一枚棋子而已。”
“等到哪一天，自己的价值不再时，就是被抛弃之日。”
“甚至，金蝉拍卖会，随时都可以以牺牲我为代价，达到保全他们的目的。”
芸熙没有在意周铮的神情变化，低头轻语。
她的声音很慢，脸色很平静，可双瞳最深处却明显泛起了一阵阵涟漪。
身为金蝉拍卖会的主事，她太清楚里面的规矩了。
如果是男儿身，或许这一世她还有机会。
但偏偏，芸熙是一介女儿身。
而且，还是绝美的女子。
在这种结局，最后只能沦为金蝉拍卖会的工具，用以和皇室之间达成某种交易。
周铮心头微微一沉，他知道这就是所谓的潜规则，也是所谓的权利与寻租！
任何一个庞大的组织，在这皇权至上的时代能够延续下去，无非是三条路。
其一，就是臣服皇权，成为皇权手中的工具。
其二，就是绝对强横，强横到皇权都要忌惮三分，不敢轻易撕裂关系。
其三，就是合作，以某种方式维系双方的关系。
显然，金蝉拍卖会正是第三种方式。
而这所谓的合作，只怕是每隔一段时间，就会将美貌如同芸熙这样的女子，送与皇室。
这样的操作，早已见怪不怪了。
京都之内的燕春楼亦是如此。
不过让周铮有些意外的是，这般结果，对于绝大多数女子而言，无疑是最好的归宿。
但芸熙，似乎并不觉得。
“最多再过一年，金蝉拍卖会，便会将我赠予皇室宗亲。”
苦涩一笑，芸熙双眸有些黯淡。
她这些年，不断努力，将金蝉拍卖会带入了一个新高度。
甚至拓展了黑三角域和大元大夏市场，为金蝉拍卖会带去了不菲的利润。
本以为可以用自己的能力向金蝉拍卖会证明自身的价值，没想到最后还是摆脱不了自己的结局。
想到这里，饶是芸熙一向坚韧的性子，此时面色也有些苍白。
周铮没有说话，只是静静地望着芸熙。
“所以，这样的宿命，不是我想要的。”
“我，想要赌一把，也想要为自己活一次。”
纤细的手掌紧握成拳，缓缓抬起头，芸熙眼眸中全是倔强之意。
为自己活一次！？
嘴里面不断念着这句话，周铮心头也微微一变。
这个世界，一直都是男尊女卑，女人哪里有什么为自己活着的权利？
又有几个女人，敢说出这样的话。
“这，就是你不顾一切，想要跟着我的原因？”
深吸一口气，周铮内心颇为动容。
“没错！”
“当你，为宫檀站出来，挺身而出的时候，我就知道，或许你是我能抓住的唯一机会了。”
一脸柔弱，芸熙这一辈子从未想过要依靠男人。
她想要靠自己走出一条属于自己的路。
可最后她才发现，无论自己如何努力，都不可能力挽狂澜，都不能改变这个世界。
直到，她遇见了周铮。
她看到了苏薰儿跟在周铮身边时候脸上浮现出来的快乐是前所未有的。
她看到了云韵跟在周铮身边居然出现了小女子的样子。
她也看到了穆青婉站在周铮身边真正能够大展拳脚！
所以，她想赌一把！
既然金蝉拍卖会不能给她想要的，她就另择明主！