“贝加防线沦陷后不到三十六个小时, 卡尔曼陪都贝加星就沦陷了。”
肃穆安静的会见室内，元首看着旁边沙发上僵硬坐着的卡尔曼首相罗伯特，淡淡垂眼，慢条斯理翻阅着手上的军事报告。
“...第三军团溃败，第六军团失去编制...被誉为钢铁之师的第八特种师在初战减员三分之二后溃败北撤...”
罗伯特听得满脑门都是汗, 他试图解释：“元首冕下, 对此我可以解释, 圣利安卑鄙无耻，竟然在正面战场毫无征兆发动虫潮, 我们完全没有准备, 大军措手不及才造成...”
“措手不及。”
元首把这两个字在唇齿间含了含, 笑了一下：“好的, 措手不及。”
罗伯特刚松一口气, 就见元首又拿起另一份军报，慢悠悠念着：
“...第二飞行舰队于二十六日二十一时许投入战斗，二十三时溃败撤退...”
“...第六机械装甲军于二十七日凌晨三时许投入战斗, 于七时许阵地沦陷开始后撤逃亡，三个小时内后撤至一万两千公里外的战时机场并成功逃离贝加星...”
元首说到这儿顿了顿, 冷不丁说：“据我所知, 机械装甲战车的最高时速是三千五百公里每小时。”
罗伯特颤颤声：“...是。”
“嗯，那首相是否能为我解释一下...”
元首屈起指节扣了扣膝盖, 平心静气，谦虚求教：“贵国机械装甲军撤退时的四千公里时速是怎么跑出来的？”
罗伯特：“...”
罗伯特觉得自己的脸肿得更严重了。
罗伯特满头大汗，他艰难说：“元首冕下, 我们的确有一些部队发挥的不是很出色，这主要是因为圣利安...”
“首相。”
元首平静说：“你确定要这样回答我吗？”
罗伯特的声音瞬间卡住。
“卡尔曼向来是联盟忠诚的伙伴，两国的友谊自从上次寰宇大战一直绵延至今，作为盟友，联盟倾力支持卡尔曼的战后建设，每年投入大笔资金和低息贷款，倾斜政策支持并在国际事项上支援卡尔曼，从而促成卡尔曼在短时间内迈入一流强国行列。”
元首往后靠了靠，背脊慵懒地靠进沙发里。
他像是没看见罗伯特渐渐苍白的神色，淡淡说：“作为盟友，自然要讲究有来有往、通力合作，如今圣利安宣战，严重威胁了宇宙和平，它是我们共同的敌人，而首当其冲的贵国，更应该团结全国的力量抗击敌人、坚守领土，与联盟站在同线，为了和平与正义而战斗，这样才不会辜负联盟这么多年的友谊和帮助...首相阁下，您说对吗？”
罗伯特的身形踉跄了一下。
元首的话说得很明白。
卡尔曼受联盟庇佑和襄助这么多年，现在就必须拿出全力来，向联盟证明它的价值。
而他罗伯特自己，作为受联盟支持组建内阁的首相，也必须向元首证明他的忠诚和站位，否则这位铁血的元首一定不会介意迅速提拔一个新的卡尔曼首相。
“我明白，是的，元首冕下，请您相信我们，我们从未放弃战斗。”
罗伯特猛地站起来，他脸上显出羞愧的神情：“只是圣利安军队的强大超出预料，他们甚至掌握了虫族的驯养方法，我们不知道他们是怎么研究出来的，那些残暴的虫族竟然听从他们的号令，即使我们三年前的研究也做不到这一点...我很抱歉，元首冕下，但是我们的军队损失惨重，大片国土的沦陷给国民造成了极为负面的影响，再这样下去，政府的威望会降到底点，那会有更可怕的事情发生。”
元首听着罗伯特的示弱，脸上没什么表情，他温和说：“当然，我很理解您的困难，但是困难总是要克服的，所以，有什么是联盟可以帮助的吗？”
事到如今，罗伯特也知道他该说什么了。
所以他老老实实地，用极为谦卑的口吻哀求着：“我请求冕下的慷慨，请让联盟的战士们协助我们卡尔曼一起战斗，为此我卡尔曼将大开国界，贵国军团可以在卡尔曼领土的任何地方进行战斗。”
放任联盟军队入驻国境，就和一头野兽翻过身来袒露自己脆弱的肚皮没什么区别。
可以想见联盟入驻容易，但是将来撤出去可就难了，这样的示弱堪称是一个国家的耻辱，但是罗伯特如今已经没有选择了，所以他只能主动请求联盟的帮助，帮助他们把圣利安打回去。
元首笑了。
他的语气极为温和：“您的心胸令人敬佩，首相阁下，我将立刻安排最高统帅部制定作战计划，联盟不会让盟友失望。”
星际历三月三十日，联盟远征军进驻卡尔曼国境。
星际历四月二日，联盟远征军先遣军第十九集团军，与圣利安前锋部队、来自南方军区的第十三集团军正面相遇。
整个宇宙都在看着那一战。
所有人都在等待着，当世最强大的两个国家，百年来的第一次正面交锋。
弗里兹永远也忘不了那一天。
当他站在十三集团军整齐的队列前，对面那座名叫“查那斯”的名满宇宙的壮丽高地，就是联盟精锐部队十九集团军的驻地。
不过一山之隔，粗粒的风好像都卷着战意和杀意。
整个十三集团军都在沉默着，一双双眼睛看着他。
弗里兹环视着这群帝国最精锐的战士，从他们年轻的眼睛里看见了激动、亢奋和隐隐的忐忑。
是的，忐忑。
虽然他们在卡尔曼立下了赫赫战功，虽然他们的战友在西利亚无可阻挡，虽然所有人包括他们自己都知道自己很强大，但是他们还是忍不住忐忑。
因为联盟，因为是联盟。