宋然平静地承认：“殿下说的没错。你和江原都是心思敏捷之人, 我只有不耍心机立刻动手，才有机会成功, 否则很快会被发现船动了手脚。”他望着起火的大船，脸上分不清是快感还是解脱, “那艘船中灌了油，江原不久就会尸骨无存。为保证他赴约，有一点至少如他所愿，江夏军队的确将注意放到了这边，并不知道你们意在九江，魏军应能顺利实现合围。不过这对南越只是一时之痛，斩杀魏国太子, 岂不是完全可以抵消丢掉九江和长沙的损失？”
“妄想！”我愤怒地大吼一声, 抓起船中木桨，拼命划向已成火球的战船。被火光映亮的江面上，程雍的两艘船只正在试图靠近，而在远处营地待命的战船也迅速扬帆前来接应。我们有备而来, 即使没料到宋然的毒计, 难道便会轻易就死？
宋然用力抱住我，企图夺下我手中的船桨。他的话音响在我耳边，冰凉得阴森：“殿下！你救不了他，也根本不用救！他死后，你会发现自己身边一切如常，并非想象中那般非他不可。我们一起回到建康，我有把握助你登上皇位, 替你平定天下！”
我猛地停止挣扎：“原来这就是你长久以来的目的？自从知道我还活着，你其实从未死心，就算我告诉你不愿再回南越，依旧一厢情愿地要帮我夺得皇位。因为这是你认为补偿我的最好方式，还是你觉得这样做就可以抹掉曾经的背叛，挽回失去的友情？”
宋然手臂收得很紧，许久才道：“过去我不多说，是因为还没有能力实现。殿下难道忘了我们曾经的宏图壮志？北上争雄，令南越一统天下……”
我心中难过，语气却很冷淡：“宋大哥，我不怪你当初射我一箭，也理解你总想回到过去。可是，你不觉得太贪心么？”我缓缓回首，冷笑，“曾经的那些理想，早就碎了！你现在是我什么人，凭什么替我决定一切？我不要皇位，更不需要你所谓的辅佐！我永远不会按照你的愿望回到南越，却要以魏人的名义征服这片土地！围困襄阳，水淹长沙，我在走什么路，你看不到么？”
宋然神色一滞，不觉将我松开。我不再与他多说，站上船头预备跳入水中，宋然又飞快上前来拉住我。我回身一剑将他逼开，不料他并不闪避，只是道：“游过去你也会死！”
我在急速摇晃的小船中站稳，寒声道：“只要能救他，我死又如何！可是宋然，他若死了，你只管等着我来割你的头颅！”
宋然浑身一震，似乎被什么深深刺中了内心，原本幽沉的眸子里多出一丝混乱茫然。要验证我的话一般，他举起手中重剑向我击来。我知道他用了全力，当下凝力于剑身刺他面门，趁他躲闪，又连刺数剑。宋然退了一步，却接着又上前，重剑并未指向我要害，只是始终缠住我不放。
江夏方向的船只已经闻讯赶来，我眼角的余光看到船头耸立的矛戈和森森密布的箭头，心中焦虑，手下便愈发凶狠。激战良久，船身摇晃更甚，我双脚猛地在船舷上一点，一个蛟龙翻身便向宋然猛击而下。宋然身体微微一斜，终于横剑自守，流采剑劈砍在他剑刃上，震得我半身发麻。
宋然目露震惊之色，随着冲力向后退去，只听得锵然刺响，他的重剑断为两截。而我在半空早已收势不住，流采剑直刺进宋然胸口，随着巨大的水花溅起，两人一同跌入江中。水流迅速将我和宋然冲散，我知道那一剑不至致命，顾不上回头看他伤势，急急向上游游去。
大船已经被烟火笼罩，几乎看不见船身，我全身关节因为过度紧张而发硬，到附近时已觉筋疲力尽。不少魏军还乘着小船分散在水中搜寻什么，一艘载有箕豹军的向我靠近，他们看清是我，都激动万分，急忙将我救到船上：“太好了，殿下平安无事！”
我上气不接下气地揪住一名箕豹军，觉得自己声音都变调了：“我没事！太子呢？”
他见我如此声色俱厉，迟疑下才道：“正在搜寻。”
“这么久都没有一点消息？”
“起火时，船上越军特别凶猛，不少兄弟被他们缠住，无法跳水逃生，死在火中。有人说看到太子殿下落水，也有人说没有，程将军正传信给尚在下游的船只，叫他们注意搜寻……”
“江水流急，这怎么搜得到！”我指着下游赶上来的接应战船，“这些船，都没有一艘到起火船只上去寻人？”
箕豹军回道：“殿下……烟火实在是大，船中的油很多漏进江里，附近江面都起了火……”
我眉头紧皱：“别说了！快载我去找程雍！”箕豹军得令，立刻挥桨划向程雍所在的战船。就在此时，顺流而下的江夏水军也赶到附近，他们船只众多，很快便向魏军船只发起进攻。火箭频发，致使不少魏军战船局部着火，魏军逆流而上，也立刻放火箭反击。江面立时如同白昼，我看清越军主舰上高举着“宋”字大旗，知道是宋师承亲自率军前来，果然宋然为了截杀江原，将魏军主攻九江的情报都截住了。
“殿下！火箭密集，此时靠近战船危险！”
我牢牢盯住越军动向：“快些，危险也得上！”
火箭不住落入江中，箕豹军们都挥起手中长将箭打落，好容易才靠近程雍主舰。江浪不断撞击着船壁，小船若再靠近就会被卷到大船上撞得粉碎，我跳入江中，奋力游到大船一侧，攀住船上垂下的缆绳，终于登上甲板。只见程雍正在紧急下令船队散开，鼓声响起的同时，越军战船顺流直下，船载的拍竿击碎了附近魏军战船的甲板。
我大惊，不及喘息，奔到战鼓边抢下鼓锤，令战船紧追不舍，阻拦越军驶向下游，同时又命桨手向起火船只靠拢。箕豹军一马当先，迅速用钩拒钩住部分战船的船尾，与越军展开近身搏斗。
然而宋师承毕竟经验丰富，指挥身边数艘船都灵活躲开魏军拦阻，又仗着船身体积大，将挡在前方的魏军战船拍中数艘。他们围绕在起火船只周围，瞄准了附近江面。霎时间，漫天羽箭如蝗而下，还在驾小船搜寻江原的魏军大都中箭落水，江面上鲜红一片，不知道是火光还是血水。
我手中鼓锤落地，咬牙将身体靠在船舷的女墙上。宋然所指的游过来会死，想来便是此刻。利箭如雨，只要在那片水域中，哪里还有多少生还的余地？
在高处t望的士兵报道：“将军！九江方向燃起烽火，大军已成合围之势！”