“咱们娘娘这回进封真个是不易,夏太监出来道喜的时候说,咱们娘娘在皇后宫中十分贤德,很得了几分圣上眷顾,皇后娘娘早前便有意替咱们娘娘请封，只是听说咱们娘娘身子不好，才罢了。这回咱们娘娘晋封为妃,还是皇后娘娘想起旧事,在圣上跟前说，咱们一家原是世代的功臣，咱们娘娘平日更是谦和守礼，这等忠孝臣子之后,合该推恩一番,圣上这才又加封了咱们娘娘为贤德妃。”
赖大家的喜滋滋的说了一通话儿，忽错眼看见王夫人脸色不大对，心里咯噔一下，一时竟有些手足无措了。
幸而赖大的母亲赖嬷嬷进府庆贺，也在这屋里，她素知因赖家在府里得势，那起子媳妇丫头皆赶着上前谄媚逢迎，自个这个媳妇起先还算稳重，但只是天长日久，被人吹捧奉承多了，这习性也渐改了，不免行事言语上不太谨慎。
赖嬷嬷心中叹气，笑着从贾母赏赐的小几上站起来，奉承道：“早前老太太说，咱们娘娘生在大年初一，必是个有大造化，如今这么一瞧，可不就应了老太太这话了？”
这话一出，王夫人的脸色渐渐缓了起来，贾母眯着昏花的老眼看了看墙上的挂钟，笑道：“这哪是应我的话，这都是托着圣上天恩高旷，祖宗荫德庇佑罢了。”
赖嬷嬷听说，忙笑道：“即便有天恩祖德，也是咱们府上忠孝清廉，老太太和太太又时时行善积德，才有的收成呢？”
贾母大笑起来，指着赖嬷嬷道：“你这老货，当是种田呢。”
笑了一阵，贾母又止住笑，对着王夫人道：“咱们家世受天恩，而今又得了这样想不到的荣耀……老二媳妇，你吩咐下去，赏府里侍候的人一个月月例，再舍些香烛粥米给道观佛寺和外头的穷苦人，也让他们沾沾喜气儿。”
王夫人忙立起来，笑着应了一声是，又说道：“这旨意一下，府里少不得要热闹些时日，如今大老爷不好，大姐儿病着……我和我们老爷再是仔细，也只是……难免有疏漏之处，况老太太也知道，我们老爷素来不惯这些俗务……老太太看，是不是叫人捎个信，让琏儿他们叔侄俩快些赶回来？”
贾母瞬时没了好脸色，淡淡道：“怎么就非得让琏儿赶回来？那府里珍哥儿蔷小子哪个不能帮衬一二。黛玉那丫头原就身子单弱，这一路山长水远的，我本就担心路上诸事琐碎，琏儿便是十分经心，也有不能周全之处……”
却说王夫人回了房，往那铺着锦绣褥子的榻上一靠，伸手接过金钏儿递上来的茶水，抿了一口，抬眼看着立在跟前的周瑞家的，不耐烦道：“到底有什么事？非得巴巴儿到老太太房里寻我……”
周瑞家的见着王夫人面色不愉，忙忙开口道：“我那女婿冷子兴，太太是知道的，因咱们府上出了娘娘，便有人托了他来说，愿将西郊外的一处庄子孝敬给咱们府里……另外我那女婿，感念太太昔日的恩德，在南边寻了一尊白玉佛像，一串蜜蜡佛珠，要献给太太。东西虽不值什么，但胜在佛前供奉多时，又曾被高僧诵持，沾了些佛光灵性，定能护着太太事事如意。”
王夫人展颜一笑，看着周瑞家的道：“忒费心了。你那女婿也不是什么做大买卖的人，这些东西只怕……”周瑞家的闻弦歌而知雅意，忙解释道：“我女婿这次往南边去，是因着有几家商户要贩些奇石古物，特请了他去掌眼，他也跟着做了几笔买卖，积了些银子，买这两样东西倒还不算太费力。”
王夫人听了，笑了一笑，说道：“虽这样说，大老远带回来，到底是不易。”
说了几句闲话，周瑞家的抬眼看了看王夫人的神色，又笑道：“方才我听老太太屋里的人说，太太有意捎信让琏二爷早些回来？如今二奶奶可是和太太离了心了……有二奶奶在旁边煽风点火，琏二爷岂肯听太太吩咐？”
王夫人的眼皮子一跳，她重重地哼了一声，冷笑道：“我哪是要琏儿回来？林家老爷病了这许久，左不过就在这些时日了，那林家本就无甚亲族……”
周瑞家的知道王夫人早就打起了林家家业的主意，只是如今林如海虽病得厉害，可瞧着这口气一时半会是落不下去了，便是贾琏和王夫人一条心，这林如海不断气，这林家家业，贾家也沾不上手儿。更何况眼下大房二房闹得天翻地覆，两房连脸皮都撕破了，只差斗的你死我活，贾琏出京这事明摆着是得了邢夫人的话，岂肯顺了王夫人的意？
想到这里，周瑞家的皱眉道：“前儿琏二爷捎信回来说，林姑爷的病一直不好不坏，只怕未必如太太所想……”
看着王夫人的脸色阴沉下来，周瑞家的忙又补充道：“就是林姑爷真的不好了，有琏二爷在，蓉哥儿自是听琏二爷的主张行事。大太太打发琏二爷去扬州，虽面上说是为了林老爷的病，让琏二爷去帮忙寻访名医，可谁人不知，大太太……是让琏二爷去扬州找麻烦添乱——”
王夫人厉眼一瞪，周瑞家的禁不住打了个寒颤，顿时收了声，王夫人淡淡的垂下眼来，静默了片刻，才说道：“你懂什么？有蓉小子在，琏二再有主张，待回了京来，老太太那儿岂是轻易能瞒过去了的……林姑娘的母亲，昔日最得老太太疼爱，如今她没了，就留了林姑娘一个，老太太能不放在心上？”
周瑞家的低了低头，拿眼睛四下瞄了瞄，为难道：“虽是太太这话，但是林家到底不是六亲俱无……眼下咱们家出了娘娘，愿意孝敬太太的人不知有多少，又何必……”
王夫人一愣，眉间渐渐凝出些许冷意来，眼睛狠狠剜了周瑞家的一刀，没好气道：“你说的何尝不是，只不过老太太未必肯依。否则为何千里迢迢使人去接了林姑娘来……虽然咱们家以前有些艰难，说到底也不过是不大趁手罢了，漫使银子是不能了，可荣华富贵却还是不缺的。你也是没瞧见老太太今日的脸色，我若不提上两句，倘或出了一两件不合老太太心意的事儿，老太太还当是我心生怨怼所使呢。”
周瑞家的听着王夫人把话说到这地步了，也不好再劝，只是腆着脸儿笑道：“老太太年纪大了，难免有些执拗，若说太太心生怨怼，那边儿大太太又是什么——”
听着周瑞家的提起邢芸，王夫人忽觉得奇怪，直接了打断周瑞家的话，问道：“这一日我和老太太都只顾着元春的事儿，那边大房里可有什么动静？”
周瑞家的一愣，只觉王夫人问的莫名其妙，面上却做出一副费心寻思的模样，皱眉说道：“奴婢这一天都在府里，也没听人说大房有什么事儿，想来是见着咱们大姑娘成了娘娘，心里发虚了。对了，大太太家里来人了，听说是邢家三姑娘要嫁出去了……若论起来，这邢家三姑娘的岁数也在那儿了，性情更是叫人说嘴，早先该嫁的时候不嫁，拖到如今才打发她嫁出去，没的让人看了笑话，还不若留了她在家里做个老姑娘呢。大太太……”
王夫人看了周瑞家的一眼，坐直了身子，抬手道：“你先前说有人托了你女婿，将西郊的庄子孝敬了来，那人是作什么的……”
天色尚暖，看着贾赦睡下了，邢芸径直出了门，沿着长廊略行了几步，便靠在栏杆上，拿着扇子一上一下的逗弄着珐琅缸里的鱼儿。