直到出发, 巩涛也没有回来。
除巩涛外, 也没有人去坐霍深的车。
城外, 天幕已经擦黑, 星点亮光在风沙中摇曳。
似有若无的异兽嚎叫, 伴随着呼啸的狂风，从远处隐隐传来。
萧寒平坐在车上, 和霍深并肩，正看向钟芳林发来的投影。
画面里，是一组十五人编制的异能者狩猎小队, 他们身上穿着的防护服, 印有西方地下城莱德堡的字样。
这十五人行动敏捷，感知敏锐, 实力算是不错，一路走来，能源车上已经载满了可食用异兽的尸体。
“队长, 天都黑了, 我们该回去了吧？”
小队的记录仪, 就装在出声男人的额头，投影的视角，自然由他展开。
被称为队长的, 是一个身材火辣的女性。
她脑后束着马尾, 举止干练，闻言先说：“好，通知下去, 准备返程。”
但很快又皱眉道：“等等！好像有点不太对劲。”
“不对劲？哪里——”
队员的话还没说完。
异变突起！
密林里，猩红的兽瞳如同阴森的鬼火，在半空漂浮着，被掀起的寒风接连点燃。
“吼——”
压抑着的低吼，也眨眼遍布四面八方，仿佛回声，一浪高过一浪。
被兽瞳包围，被吼声逼近，十五人的心立刻凉得透底。
“队长，是、是……”
投影里仅剩众人急促且恐惧的喘息。
不需要谁去提醒，任谁都明白。
是异兽潮。
它们竟然悄无声息接近过来。
队长勉强维持理智，怒吼一声，试图唤醒队友的斗志：“列队！！”
镜头开始剧烈晃动。
远处异兽潮似乎被队长的声音惊醒。
下一刻，沉闷却巨大的吼声化作音波遥遥压过异兽潮头顶，像在发号施令，它们于是不再蛰伏，齐齐狂奔过来！
数不清的异兽在密林中奔跑。
树叶剧烈摇晃，连地面都在震动。
空气中的腥臭气息越发明显，令人作呕，密集的脚步声简直挤压着空气，踏着众人的绝望迅速接近。
“救命！救命啊——！！”
有人忍不住崩溃大喊。
但只是徒劳。
不过一瞬。
十五人被异兽潮冲垮淹没，没惊起半分波澜。
尖锐的呼救刺破长夜，还在回响。
密林里却似乎又恢复了寻常时候的平静。
只有这段音频，被队长拼死发了回来。
“敌袭……请立即开启一级……”
视频最后，就是她只说了半句的警告。
投影播放完毕，是钟芳林发来的各项信息。
这支狩猎小队发送回来的坐标，是极少有人去的马卡伊斯山脉，距离莱德堡有两天车程，主要分布着各类中低级异兽，地形复杂，不利于作战，却是异兽的天然隐蔽场所，去这里猎杀，需要狠下功夫。
因为付出和收获不够对等，所以几乎不会被猎团定位目标。
如果不是这支传回的视频惊动了莱德堡，恐怕现在还没人发现，马卡伊斯山脉竟然聚集着异兽潮。
这让萧寒平记不由起圣光城的情形。
异兽进化出了隐藏行踪的意识。
曙光沦陷前，异兽潮的攻击还毫无章法，短短三年时间过去，它们就已经明白了怎么做才能给人类带来更大的伤害。
还有……
萧寒平眸光微动，道：“重放一遍。”
霍深依言照做。
“快进。”
萧寒平看着投影，很快叫停。
容貌英气的队长带着恐惧怒喊：“列队！！”
她说完，远方传来的沉闷吼声压倒一切，越过异兽潮头顶，被设备收录。
紧接着，异兽潮应声而动。
霍深在这时按了暂停。
他看向萧寒平：“你怎么看？”
萧寒平反问：“这三年，有没有这种情况出现？”
“没有。”
话落，霍深又说，“不止是这种情况。圣光城沦陷，其实是这三年来第一次爆发异兽潮，否则地下城重建，不会这么安稳。”
圣光城。
萧寒平食指轻点。
当天，他没有在东城墙留守，没能亲眼看到异兽潮是怎么轻易冲垮了圣光城的防御，但仅仅是他看到的场景，就和这段投影大同小异。
见他不语，霍深问：“你也想到了吗？”
圣光城沦陷，两人都在现场，见到的场景一致，心里的考量也很相似。
“嗯。”
霍深皱眉说：“号令异兽潮，这种能力，难道是六星异兽？”
曙光就曾进化出一只六星异兽。
萧寒平和它战斗过。
他很确定，它没有这样的能力。
只是，那一只异兽进化不久，能量还不稳定，不能拿来当做范例。
而异兽图鉴对六星异兽的描述，以及大陆对六星异兽的了解，也都太片面。
样本太少，导致至今还不能有人笃定，六星异兽具体的能力，包括它能力的极限究竟是什么。
投影里的这一只，甚至没有露面。
只从声音判断，更不可能得出结论。
唯独一点。
如果它真的是六星，那么猎杀它要付出的代价，一定非常惨痛。
灾变后16年出现的第一只六星异兽，大陆顶尖强者联手，最后还是2死3伤，如今，连五个人都凑不齐，比起当年只会凶险。
钟芳林应该也反复看过这段视频，所以才会说出大陆又要经历一场灾难的话。
想到这，萧寒平没有直接回答霍深的问题，只道：“最好的结果，是它只有一只。”
东南西，所幸这三个地点并不是同时遭遇异兽潮，才留有一丝希望。
“别想了，万事有我。”
霍深看向萧寒平，眸光里满是也仅有他一个人的倒影，“我不会再让你出事。”
萧寒平于是转脸看他：“你有能力独自猎杀六星异兽？”