老太太笑道：“可莫要说那些个，无事常来走走便很好。”
杨氏在旁道：“老太太不知，这宋夫人家的三小子，如今可都要谈婚论嫁了呢！”一面望了望坐在聂夫人旁边的聂氏，一面笑着拿绢子掩起了嘴来。
琉璃在旁瞧着宋夫人与杨氏这架势，多半是冲着看燕华来的，便悄悄与了浣华递了个眼色，示意往后院里去。
海棠院后院里出去便是一条通往梧桐院的小弄堂，琉璃先脚出门，浣华后脚就来了。两人在弄堂口的竹林地里站住，琉璃道：“宋夫人这是相媳妇来了，你瞧出来没？”浣华道：“正想跟你说这个事呢。凭燕华那个性，会不会弄砸呀？”
琉璃想了想，道：“咱们只能拖住不让她与宋夫人见面了。”又想到：“还有三夫人，也不能让她跟宋夫见面，不然的话，很怕她跟她把燕华的底兜出来。”这也是没办法的事，为了浣华，只得牺牲下那个宋少爷的幸福了。
“母亲如今大门不出二门不迈，成日里只在屋里养身，这会子应也还没到海棠院来，我倒可以把她拖住，只是燕华那里，我可没办法了。”浣华两手一摊，十分犯愁。
琉璃道：“燕华那里我去，你只要把三夫人拖住就行了。”
浣华当下点头，飞快出去了。
琉璃在竹下站了站，也离开此地，去往了后园方向。
花厅内老太太仍与众夫人们在说话，坐得久了，老太太便有了乏色，余氏看在眼里，便朝碧云道：“九姑娘去哪儿了？”碧云道：“方才还在呢，这会子不知上哪去了。”余氏有了不豫之色，便唤了她扶老太太入内歇息。
淑华也在旁边，见状便起身来，学着平日琉璃的样子，与碧云一道扶着老太太进内。转头又出来与众人道：“老太太让我向各位夫人赔罪，说是扰了大家的兴致，还望各位夫人们见谅。”她本就生得端庄秀雅，这一向在郭遐调教下气质又更出落了几分，这时候落落大方在众人面前一说话，就如同画里走出来的仕女似的，浑身说不尽的风流气派。
夫人们便就打量起她来。宋夫人轻声问隔壁杨氏：“这是哪位姑娘？”杨氏笑道：“便是今日东主家的千金，四姑娘是也。今年堪堪十三岁，如今正在女师郭遐的手下习读，明年二月不是又值选秀了么，一个不好，只怕来日又是哪宫里的贵人呢。”
宋夫人点点头，看向淑华的目光里浮现出一丝惋惜。杨氏道：“五姑娘也同样温雅端庄。”宋夫人这才又含笑点起头来。
琉璃去到小跨院，双喜正领着月桂二人晒被子。如今整个府里，就数她们三人最悠闲了。正经主子去了侍候别的主子，她们三个倒是无事可做，成日里只顾着捣饬自己就好，亏的是她们偏还都沉的住气。
琉璃招手唤来月桂，“你跟我上正院里帮会忙。”
月桂得了她眼神暗示，立即收拾了一下随她出来。出了小跨院门琉璃便与她说：“这个事有点缺德，但是五姑娘那人本来就够缺德，所以我们搞她一下也不算什么。”垫铺够了便让她附耳过来，细声与她说了几句。月桂睁大眼睛听完，片刻后重重点头：“姑娘放心，总之让她出不了四房的门就是！”
燕华近来因着聂氏打着把她嫁入参知政事府上做媳妇的主意，便有些飘飘然，总觉得过不久便会成为宋府少奶奶，这一向在学堂里更是心不在焉，无奈聂氏却怕这婚事砸了，总让她在屋里学规矩做针线。这会子做了半日针线，听得婆子们说起宋夫人居然也来了，心下一阵激动，便想着过来瞧瞧，让芙蓉精心梳了妆，又换了新衣裳。
正走到门口，差点与一人迎面撞上，燕华站稳，待要发作，看清居然是抿翠身边的春香，于是没了好气：“瞎了眼吗？没看清我要出来？！”春香连忙陪不是：“五姑娘勿恼，奴婢走得急没看见姑娘，姑娘恕罪。”
燕华赶着去正院，没工夫与她周旋，便拂了拂袖子道：“急急忙忙地做什么？”
春香指着门外道：“方才奴婢去正院，听那帮姐妹说今日宋毗大人的夫人来了，现如今正在府里走动参观，等着遇见认识姑娘们呢。奴婢听说这宋夫人家的少爷生得十分俊朗，又很是有才学，是京中有名的贵公子，方才听她们说起，便忘了回房来，怕姨娘等急了要侍候，于是走得急些。”rs