安筱韶接了帖子，倒也不曾推诿，当天下午便来了庆王府。
小蝶径直将她引入江小楼的房间，只见里外用一道珠帘隔开，外室放着一张式样古朴的书案，案上不过累得数叠厚厚的书并一方墨砚。左侧书橱上下摆满了各色书籍，临窗的博古架上撤去了古董玉器，只留下一只粉彩花瓶，插着一束雪白的梨花。
江小楼听闻她来了，便快步迎了上来，面上带着非常亲切的微笑：“安小姐。”
安筱韶回过神来，便也浅笑道：“说是要请我赏画眉，画眉王在哪里？”
江小楼便指着廊下那一只鸟笼道：“你瞧。”
安筱韶也很喜欢这些物件，她绕着那对画眉鸟转了两圈，面上笑意陡然升了些：“我久闻画眉王是吉祥鸟，到处寻找偏偏求而不得，明月郡主果真有心，居然能赶在娘娘寿宴之前寻到这一对宝贝，实在幸甚！”
叶词左手环圈，口中发出一声长哨，其中一只特别讨人喜欢的画眉仿佛得了指令一般，欢快地叫了起来：“小姐，贵客到！贵客到！”
叫声婉转动听，还有三分俏皮，安筱韶原本还有些端着，突然噗嗤一声笑了出来，转头向着江小楼道：“不但稀罕，还如此可爱，千金万金也买不来的，不过画眉极难训练，你是怎么训的？”
江小楼唇畔噙着一缕浅浅的笑意，美目波光流转，神情也是欢欣：“其实我根本不懂画眉鸟，不过就是皇后娘娘送来的礼物，我得小心翼翼的养着，这才特意请来这位叶词姑娘替我养鸟。”
叶词嘻嘻一笑，一排珠贝般的牙齿在阳光下熠熠发光，显得极为天真纯朴。
安筱韶细细打量了叶词一眼，便收回了目光，轻言细语道：“去年越西摄政王送给娘娘一只绿毛红嘴的鹦鹉，小嘴很会说话，我已经调教好了，赶明儿也请你去看。”
安筱韶的善意江小楼收到了，神色变得越发温柔和气：“安小姐，今天请你来还有一件事。”
安筱韶愣了一下：“哦，还有何事？”
此时，江小楼轻轻伸出手，小蝶连忙将那幅画送上。江小楼亲自将画卷递到了安筱韶的手中，缓缓说道：“我三番两次派人送上门，都被小姐退了回来，如今我当面再送一次，小姐千万不要推辞。”
安筱韶一愣，初时不解其意，旋即明白过来，一张粉脸却是微微泛红：“这……我是真心不好收你的画，你想想，上回因为赫连慧的事，差点误解了你，你却还将画送给我，这本是你的一番体恤之心，我若收了……才真叫脸皮太厚。”
江小楼面如浅玉，眼波柔和如水：“安小姐此言差矣，宝马配好鞍，宝剑赠英雄，这幅画落在我的手中不过就是个摆设，必须遇到真正爱画的人，它的价值才能体现出来，这就是为什么有很多人出高价购买，我却不愿意浪费的原因。我知道安小姐一直在临摹朝宗大师的画，却始终得不到真品，只能用那些摹本在摹，自然没办法达到朝宗大师画中之境，所以我才将这幅画送给小姐，权当是一片结交之心，希望你不要推辞。”
朝宗大师的画本就是有价无市的东西，你说它价值一千两黄金，只怕也有人愿意买，可落在那些草莽之人的手上，又值得什么？安筱韶很明白江小楼的意思，她只是有些抹不开脸面，所以江小楼三次派人送画上门，安筱韶都找借口推辞了。当然，她心中还是舍不得这幅画，否则也不会今日同意上门来。思及此，她面颊变得绯红，语气也极是诚恳：“若是让我收下这幅画，那你也要收我的一个礼物。”
安筱韶轻轻拍了拍手掌，她身边的婢女便立刻送上了一只锦盒。打开锦盒，露出里面一截玉雕的莲藕，这莲藕上雕有天然灰色的泥土，藕节处配上崭新的绿色叶片，藕身上竟然还有露珠点点，细细一瞧，竟然是用璀璨的珍珠嵌上去的，一看便是价值连城之物。
江小楼面上露出一片不安的神情：“安小姐，这是何意？”
安筱韶脸上的神情却极为坚定，口中道：“除非你收下这个物件，否则我断然不会接纳你的画。”
见她如此固执，江小楼失笑，不由摇头：“小姐还真是一个有趣的人，小蝶，把礼物收下吧。”
安筱韶闻言，这才微微松了一口气。她不愿意平白受别人的好处，更不愿意让人觉得她贪便宜，坠了安家的声名。安家是大周第一豪门，可正是因为如此，才应该自重门庭，言行谨慎，长保家族荣耀。若非这幅画是江小楼所赠，她是不可能接受的。一则江小楼受到皇后的喜爱，皇后也暗示可与之亲近，二则她觉得江小楼观之可亲、品貌出众，是个值得相交的朋友。所以，她才愿意以这一份礼物与她结交。交换礼物的同时，便是奠定了友谊。
能够和安筱韶成为朋友，京中只怕寥寥无几。对于京城里追随她的女伴，可以聊天、玩笑，却绝不可以过分亲近。身为安家的女儿、皇后的侄女，她必须时时刻刻保持着高度的警惕与自省，因为自己的一言一行，在众人眼中都代表了安氏的立场和原则。
两人重新落座，安筱韶才问江小楼道：“时辰还早，没有消磨时光之物，咱们下棋么？”
这话其实只是个由头，她早就听皇后说江小楼棋艺高超，心头一直痒痒的，想着要上门切磋，此刻终于逮着机会，自然不肯轻易放过。
江小楼嘴角牵起几丝笑意：“既然今日无事，我们不妨杀两盘。”
安筱韶十分欢喜，面上却是不露声色：“好，以何为注？”
江小楼正色道：“我有一套前朝孤本，如果今日你赢了我，十二册就全部赠给你。”
“哦，是何人的著作？”安筱韶微扬起下巴，眼底浮起一丝薄薄的笑意。
江小楼笑容温婉：“是玄贞大师之作。”
玄贞大师有一套手书佛经流传于世，却是一直渺无踪迹，原来竟也落在江小楼的手中，安筱韶感叹不已，到底开当铺就是有便宜占，口中笑道：“我这两日正在为皇后娘娘抄佛经，说瞌睡你就给我送枕头来了，妙极。”
江小楼修长的手指拈起一颗棋子：“可别如此自信，若是你输了又该如何？”
安筱韶白皙的面颊透出了淡淡的红，神情间微有自得：“若是我输了，就把我房中那棵红珊瑚树也送给你，上面缠绕着十数颗红宝石，可以给人带来好运。哦，还是桃花运。”
江小楼听出对方促狭之意，唇角浮起一缕笑意：“俗，真是太俗！我送你的是书，你却送我珠宝，人家都说安家贵女超凡脱俗，怎么比我这个商人之女还要市侩。”
安筱韶一时愣住，旋即不觉掩唇轻笑起来，发髻上一朵碧玉牡丹簪子上的流苏，亦是随着她的动作轻微摇晃。她还从来没有见过有人敢这样与她说话，偏偏江小楼温柔似水，笑容和煦，不知不觉就让你听得心情舒畅。能够讨人喜欢，这也是一种本事，一种寻常人学不会的本事。
她不由起了兴致，扬眉道：“一切都要等你赢了我再说，不过有言在先，我可是杀遍天下无敌手，从来没有输过半盘棋的，你准备好佛经等着吧！”
江小楼一笑：“好，那我今日便来领教。”
仅一会儿工夫，安筱韶便用声东击西的方法拿下了一盘。
安筱韶笑道：“看来，你那十二本珍品要保不住了。”
“说好了是三盘，还未得胜怎能如此肯定。”
第二盘，安筱韶步步为营，把一把盘起下得波澜起伏、险象环生，时而江小楼占据上风，时安筱韶得了优势，最后二人拼杀半个时辰，不过堪堪打了个平手。
安筱韶不由惊讶，心道江小楼的棋艺还真是很出众，难怪皇后娘娘夸赞不已。她暗下决心，一定要赢她不可。
第三局开始，江小楼举步维艰，每一步都被安筱韶封死棋路，她也不慌不忙，慢条斯理地一步步走下去。安筱韶刚开始占得先机，随后额头却隐见汗珠，走了三五个回合，竟然捉襟见肘，顾此失彼，局面向着江小楼一面倒去。终究，她只好摊手认输：“那株珊瑚是你的了。”
江小楼不觉含笑：“何必如此着急，再来两局。”
安筱韶一时玩心大起，真个与她在这里下起棋来。
此刻正是冬日，江小楼素来畏寒，屋子里的火盆燃得很旺，于是安筱韶额头汗珠越来越密，几乎是香汗淋漓，她又不好意思脱去外衣，只能硬撑着坐在那里，不时用帕子掩着，身后婢女连忙替她打扇。江小楼坐在她的对面，却是半丝汗珠都没有，鼻端嗅出一股隐隐的兰麝冷香，似是从安筱韶身上飘来。
这香气极为馥郁，掺杂着年轻女子的体香，弥漫了整间屋子。原本正在逗弄画眉的叶词面色微微一变，轻声向小蝶道：“小姐们正在下棋，我带着画眉出去溜溜吧。”
小蝶斜眼瞧她，口中却道：“小姐没有吩咐，你怎么能随便离开，在这里伺候着吧。”
叶词笑脸一僵，隐约就有些不安，目光不住地往鸟笼里溜去。小蝶瞧见她局促不安的神情，心头不由自主起了疑心。
恰在此时，众人突然听见画眉叫了一声，那声音如同箫笙，极为奇异。安筱韶手中的棋子陡然顿住了，旋即猛然站起身，目光流露出一丝惊诧。
江小楼当然也听见了那叫声，便问道：“怎么了？”
安筱韶蹙起眉头，似是要把脑海中奇异的念头甩出去，便又回到棋桌上来，微笑着道：“没什么，可能是我太过疲劳，听错了。”
小蝶也未曾多加注意，端着一盏茶过来，还不忘回头呵斥那只不爱叫的画眉鸟道：“平日怎么哄你开口都不言语，今日却开了金口，哼，别打扰小姐们下棋！”
那只鸟儿因为受了训斥，竟然又叫了一声。叶词连忙扑上去捂住鸟笼，脸上赔笑：“二位小姐恕罪，我这就带它们下去，免得惊扰。”
这一回安筱韶的脸色却陡然变了，僵立在那里半天没有言语。江小楼敏锐地察觉到了这一点，立刻开口问道：“究竟出了什么事？”
安筱韶再也忍耐不住，快步走过去，迅速从叶词手中夺过鸟笼。垂头仔细看着那一对画眉鸟，目光渐渐流露出无比的惊骇。
大家千金当喜怒不形于色，安筱韶是豪门女子中的典范，更无这样失态的理由，江小楼微微眯起眼睛盯着叶词，直把她看得心惊胆战，面色发白。
“安小姐，你这是——”小蝶也是满脸惊讶，目光忽而落在叶词的身上，忽而又看向安筱韶。
“你别出声，让我再听一会儿！”
那只沉默的画眉靠近了女子的体香，被那味道熏得晕陶陶的，竟然接二连三地叫起来。许是被它感染了，另外一只画眉也跟着啼叫。两者初时叫声有些相似，可是仔细听来，分明一个高亢，一个低沉，一个婉转，一个沉凝。画眉声音极为清脆悦耳，而另外一只鸟却在鸣叫之时，隐如萧瑟之声，呜呜咽咽。
正在惊异之际，外面的婢女突然惊呼起来：“小姐，外面来了好多鸟啊！”
江小楼快步走到窗边，整个庭院突然落满了各色的鸟儿，麻雀、燕子、喜鹊、鸽子竞相从天边飞来，簇拥在青砖地上，叽叽咕咕个不停，此起彼伏的鸣叫起来。
安筱韶突然指着鸟笼里的画眉王道：“帮忙把那只捉出来，我要仔细看一看。”
她一边说着，手指已经落在了鸟笼上。叶词立着不动，死死咬紧了贝齿，却是一言不发。
“没听见安小姐的话么？”江小楼注意到了不对，冷冷地道。
叶词眼底明明藏着不安，面上却一派天真的神情：“小姐，这画眉鸟要是放出来，万一跑了该怎么办？”
江小楼道：“既然是安小姐的吩咐，你就照办好了，不要多言！”
叶词不敢争辩，却也站在那里一动不动，场面一下僵持下来。小蝶一把推开她，主动帮忙捉了那只画眉鸟出来，小心翼翼的握在手上递给安筱韶。安筱韶接过画眉，仔仔细细打量了片刻，突然沉声道：“有没有皂角的水，取一点过来！”
江小楼听了这话，立刻吩咐小蝶照办。
小蝶看出安筱韶神情不对，便也不敢迟疑，立刻便去了，不一会儿便取来了皂角水。
安筱韶接过皂角水，小心翼翼地吩咐小蝶看着那只画眉鸟，另一只手抹了皂角水，便向它的身上擦去。
叶词下意识地后退了一步，眼底慢慢浮现惊恐之色，可还没等她向外跑，一道铁壁已经拦在了她的身后。猛然一回头，一张刚毅的面孔出现在眼前，楚汉冷冷道：“你这是要去哪儿？”
叶词牙齿咬得嘴唇都红了一圈，口中越发忐忑：“我……我……小姐，画眉容易受惊，您这样可千万使不得啊！”
没有任何人搭理她，那只通体雪白的画眉，沾了皂角水之后，雪白的颜色迅速发生了天翻地覆的变化……
江小楼的脸色慢慢沉了下来，吩咐道：“楚汉，这只鸟就交给你了。”
叶词下意识便要去夺画眉，楚汉一把攥住了她的手，叶词啊地轻呼一声，脸色登时惨白一片。江小楼微微一笑，神色如水：“楚汉，我都说过多少次了，对待女孩子要温柔一些，那些挖心掏肺的手段就免了，把她一起带下去吧。”
楚汉应了一声，一手抓了叶词，一手抓了那只特别的画眉，径直从窗户飞了出去。
回过头来，江小楼对着面上震惊失色的安筱韶，却是不动声色地笑了笑：“安小姐，里面请。”
安筱韶恍惚地点了点头，却又不自觉看了那只剩下一只画眉的鸟笼，神色极为复杂。
江小楼一双漆黑的眸子，在阳光下越发显得晶亮照人：“我们接着下棋吧。”
安筱韶回到棋桌前坐下，可是接下来的数盘，她却是不停的输，输到最后脸色发白，看着江小楼，似是一派欲言又止的神情。
江小楼将对方的脸色全都看在眼中，面上却始终盈着淡淡的笑意。
婢女穿堂入内，脚步飞快，带得裙裾飞扬，声音急切：“小姐，王爷带着京兆尹大人直奔这里来了！”
一子落，满盘皆落索，安筱韶陡然站了起来，目中隐约现出一丝惊恐。
江小楼手中棋子径直丢进了棋盒，微微一笑：“那就迎客吧！”