流离终是卑贱，罪名记挂世间。人生复得几何时，怀忧漫漫了年岁。白发君生伊未生，朱颜卿改吾未改。本自相携北漠寒，怎奈孤饮恨天涯。今朝叶落八载，凤楼倩影依在？
唐656年 突厥古城之战八年后，九州商道大开，中原武林兴复，大唐别开新天。
“啧啧！说起来啊！八年前天下那是兵戈战乱又起，天下风云变幻，江山才人辈出！”长安南门一茶楼三层雅座，十一二座茶客坐饮听书，好不自得。
“白老头！你说的可是那三军出征漠北大败，长孙顺德、薛仁贵、程处默等几位将军身负重罪被贬为庶民，大唐改头换面，新皇登基，换了些年轻的将领。”一茶客插话笑道。
原来这八年前李世民出兵突厥，传言军机秘事走漏，李承乾与李泰尽皆战死，长孙顺德、薛仁贵、程处默皆被降罪。同年末，李恪承先皇遗诏，登基自立，罢黜天下大同之策，养民还武，天下额手称庆，武林终得光复 ，门派渐渐林起。
“白老头，你凭借这说书的功夫，能从西州说道长安，定然是有些能耐，那你说说八年前除了我大唐战乱又起，还有什么大事？”另一茶客见着老头刚来长安说书，不免出言刁难。
“八年前么？”这白老头说了半辈子书，怎会惧怕这听客刁难，当下眉色几转，脱口笑道，“八年前，不仅我大唐出兵突厥，十万军士漠北交战。而这吐蕃也因大唐顾不暇接，乘机大举进攻吐谷浑，起兵也不下十万！”
“吐蕃和吐谷浑么？”众听客也是知晓一二，当下众说纷纷，“八年前，听闻吐蕃和吐谷浑交战，两败俱伤，胜负难解。”
“两方交战不说，如若是大举进兵，吐蕃国师赞普定然在内。”
“不错不错，若是如此，吐谷浑南柯堂的广凉师也脱不开干系！”
“他们二人都是当世高手！两国交战，他们定然斗了个高低！”
白老头见自己一言脱出，在座纷纷交头接耳，点头摆手，分明是自己这话题引出了众茶客的兴趣，“据老夫所知....”
一语再出，茶楼上众听客均是闭口不言，竖起耳朵，全神贯注般听着白老头的说解，只有楼角一个小乞丐穿着破破烂烂和一个和尚饮茶在外，似也不关心此间琐事。
那小乞丐打着哈气，左手手背碍眼般印有一个青色胎记，丑陋不堪。身边一个和尚，面色和善，墨布袈裟。
这老头看着楼角二人无心听书，也不再打量，当下语调抑扬顿挫，又脱口道，“据老夫所知，八年前！这吐蕃大举进攻吐谷浑，此仗打了三个月，死伤不下十万，落得两败俱伤。而这广凉师和赞普则大战了三天三夜，不分胜负。最后罢手归隐，了去两国仇恨。”
“白老头！你说这打仗死了十万多人，我们倒是相信，可你说广凉师和赞普大战了三天三夜，莫非是你亲自在场么？别是胡吹大起气，随口说说吧！”一茶客听这白老头信口开河，不免出言质问道。
白老头也是身经百战，赶忙拂须长笑，摇头道，“我说书半生，自然有些灵通的消息，大战三天三夜又如何？三十年来，这二人交手不下百次，怕是三百回合，五天五夜也不为奇！”
此言又出，众人不免点了点头，心说这广凉师和赞普乃是宿敌，二人武功神通不相上下，几十年来交手无数。
白老头打了个哈哈，心知再解释下去怕要露了破绽，当下赶忙再转话锋，开口道，“蛮夷之邦，今日暂且不提。再说这长安八年前有一府邸，名曰将军府，府主乃是文德皇后的长子，前太子李承乾。而近日，这府邸...”
“这府邸却改名了！”一个茶客出言插嘴，“李承乾将军战死沙场，新皇登基后，念在手足之情，不忍废去将军府，便其名为天机府。统领长安九州皇家秘事，不设府主，直接效力当今圣上。”
“不错不错。”白老头拂须笑道，“客官好见闻！这天机府不设府主，直接效力当今皇上，除了国师公治长能够吩咐其一二，一般人等皆是不能擅自调动。”
“公治长那道士做了国师？”众人闻言窃窃私语。
“听闻他在八年前的武林大会上，舍身保护了现今圣上。”
“这道士都能做国师，莫非会些仙法？”
“相传他是不得道门的传人之一，怕是会些炼丹之术。”
众人你言我语，议论纷纷，均是脱不开这公治长的炼丹仙法，和江湖上的虚无缥缈的传言。
言江湖，江湖何处是？行江湖，江湖足下生。
这茶楼中的众人还在出声讨论，忽然，楼下脚步杂乱，不出片刻便行上十余江湖人士。这些人打扮各异，刀剑在手，可衣着不同，分明出自几方势力门派。
“恩？”白老头见势一愣，不知这些武林人士怎么纷踏而至，单单来了这长安的小小茶楼。
“喂，白老头！”一个观客见着白老头沉眉不语，心头有些不耐，“我们可是给了书钱，你赶紧接着说书啊！”
“就是！怎么闭口不言了？莫非要我们说么？”
“白老头，这天下的战乱没什么听的，你不如和我们说说这江湖趣事！我可听闻了些风声，将军府改为天机府后，设百十分舵于大唐各州各郡。”
“但是三年内，先不论长安洛州如何，这通州万州福州，苏杭扬越各州的天机府分舵，都被贼人行刺，主事之人怕是死了不下百余！”
“不错！”另一人接口道，“传言这行刺的贼人，也不是为了报复官府而为，只不过为了一部经书！”
白老头想了片刻，脱口答道，“可是那传言中的道家至宝《玉虚真经》？”
此言一出，一众江湖人士举杯侧目，满茶不饮，纷纷抬眼向这边看来。
白老头知道这《玉虚真经》不仅是道家至宝，更能炼丹长生。江湖人士哪有不想争相夺之而据的，他见刚刚行上楼来的武林人士来者不善，赶忙转了话头，说道“《玉虚真经》是真是假，便是说了半辈子的老子我，也不清楚。”他拂须大笑两声，话锋再转，朗声道“不过说起这武林新事，咱们有三个后起之秀不得不提。”
“可是那青山派的新任掌门离凡？”一看客也不管四周江湖人士的目光，却是图了爽快脱口道。
“不错。”白老头笑道，“八年前，五皇子李祐被害，朝廷怀疑是这青山派所为，派禁军前往秦州上门问责。秦州百姓素来敬仰这青山派的门风，于是自发写了那万民的请愿书上奏朝廷，这才了了祸事。新皇登基后，大赦天下，匡扶武林大派，五年前又设下长安擂台，推选武林盟主。”
“这事我们都知道。”一看客笑道。
“不错，这事就在长安发生，我们这些长安人哪有不知晓的。”
“说的是，五年前，新皇设擂台选盟主，引来千百武林好汉争相比试，百花楼、福镖门、长歌坊不说，便是新起的门派凌云堡、侠客门、九连寨、碧火教，也抽身赶来，还有最近复门的福州八卦门，云州灵袖宫，通州独剑岭，司空派，金海帮，快刀门，五仪山。比起十年前的江湖，可谓蓬荜生辉！”
“可最后，竟是当年险遭灭门的青山派一举夺魁，掌门离凡依仗他的青山空冥诀威震长安，力败众人。”
“不错不错。”白老头点头承认，可又得意般的笑道，“这后起之秀的三人中，离凡五年前夺下武林盟主，可谓名传九州，诸位知晓也是常理。不过...”他故意停了停，又问道，“那剩下二人，你们可知道是谁么？”
“另外两人么？”众人还在思索，只见一个大汉端起茶碗，粗声说道，“如若我们凌云堡的见识不断，这二人分别指的是....”
“指的是当年独闯含元殿，力敌长孙无忌、李承乾、公治长这三大高手的古禅叛徒，魔宗道衍。”另一个男子长剑系腰，冷冷道，“当年我们侠客门虽然尚在通州，可也知晓一二。”
“另一人便是八年前大闹长安武林大会的道士，萧衍...”长剑男子身后一桌，三五个川蜀打扮的女子接口道，“九连寨虽然没见过萧衍这恶贼，可八年前大唐战败却和此人脱不得关系。”
“不错。”白老头点头赞道，“诸位说的对！这另外两人，一者孤身独闯含元殿抢亲，力敌众人不败，藐视先皇，唾骂诸佛，神通天下无双，被武林称为魔宗白袍。另一人，杀匪患，剿倭寇，劫官银，大闹擂台，暗中通敌，祸乱李唐，刀下亡魂无数，为人煞邪难分，被传为修罗黑袍。”
“这魔宗道衍，闯了含元殿，抢走万家昭仪，而后浪迹天涯再难寻踪迹。”一少年出声道，“倒也是武林佳话，不过这修罗黑袍就...”
另一汉子大马金刀坐在凳上，冷哼道，“八年前，我碧火教与长歌坊等众江湖好汉出征大漠，本也接应了四皇子李泰的败军。可当夜子时，恶贼萧衍闯入营中，追问四皇子下落，斩杀武林同道三千余人。”
说到这里，这汉子身旁的老者点头道，“本来我碧火教也出言质问，为何他一个四皇子的手下，会来找我们要人。”
那大马金刀的汉子接着道，“事后才得知，这萧衍投敌叛国，出卖四皇子李泰给了突厥人，引得前者被贼兵追缴，可偏偏不见尸首。萧衍这贼厮为了请功突厥，千里杀主，恶行难辩！”
白老头点头笑道，“不错不错，果然江湖的事，还得江湖人来说。不过...”他故意卖了个关子，接着道“说道这修罗黑袍的来历，老子也略知一二。传言其偶然承了不得道门的真传，神通绝世，这才横行天下。便是刚刚所提及的《玉虚真经》也是其道门中的宝贝，这三年来，天机府主事多有被行刺而亡，江湖传言就是这修罗黑袍为了寻找《玉虚真经》的下落而为之，怕是打算夺了过来，献给那突厥可汗阿史那贺鲁，好邀功请赏。”
“呸！好个狗贼！”众人不免脱口大骂。
“这厮藏在四皇子李泰手下，不尽忠也罢，竟然临阵投敌，杀主献头。此番还打算屠戮大唐天机府，争夺《玉虚真经》献给突厥人！当真是个畜生不如的狗贼！”
大家众说纷纭，又谈起这长生秘诀 《玉虚真经》 相传覃昭子就是凭借丹药，长生不老，传道千年，而后这经书落到了琅琊子的手里。