已经是半夜时分了，凌操登上哨塔往对岸眺望，只见对面灯火通明，人影憧憧，一派忙碌喧嚣的景象，对岸的吕布军正在赶制竹筏木舟之类的渡河装备。凌操感觉马超第二天一定会发起猛攻，于是下令大军抓紧时间休息，同时令哨兵注意观察对岸的情况，若有突发情况立刻禀报。
凌操扭头看向左侧，只见己方的哨塔沿着河岸一直延伸到西边远处，星星点点的灯火也一直往西边野生过去。凌操自信地笑了笑。从哨塔上下来，会大帐去了。
汉水上游一处险峻的河段。这里河面不阔，却地势险要，河水湍急发出哗啦啦的大响，飞溅的水花映照着月光，仿佛泼银洒珠一般。南岸树木丛中，一座临河的山岗之上矗立着一座哨塔，点着火把，孤零零地一点光芒照亮了周围的一团黑暗。几个哨兵围坐在哨塔下的篝火边烤着火，此时虽然还不到深秋，不过这荒郊野地的河边被河风吹着还是非常冷的！
一个哨兵从哨塔上下来了，走到篝火边蹲下来烤火，对旁边的一个中年士兵道：“喂，轮到你了！”那中年士兵却没动，一边烤火一边道：“不急不急！这么晚了，又这么冷，能有什么事？”
此时，在河对岸的森林中，突然射出一条绳索，飞入南岸的树丛中，缓缓地勾住了树干，在河面的上空架起一条索道。随即只见数十个矫健的黑影就通过这条河索道迅速地过了河。
几个哨兵围在篝火边东拉西扯，篝火在面前跳动着。
突然，四周的黑暗中猛地涌出几十个黑影，几个哨兵大惊，还没反应过来就被那些黑影给杀死了。随即几个黑衣人登上了哨塔，其中一人拿起哨塔上的火把往对岸使劲晃了晃！
……
凌操合着衣甲刚刚进入梦乡，杀！大帐外突然传来巨大的喊杀声。凌操惊醒过来，仔细听了听，发现杀声已经很近了，心中又惊又疑，赶紧起身，抄起长枪便奔出了大帐。一出大帐，只见大营西面火起，火光耀目中无数的战骑正汹涌而入，己方的军队大部分还在梦乡之中，骤然遭遇这样的情况根本无法抵挡，很多人还来不及穿戴衣甲就惊慌失措地逃出了帐篷。
凌操愣了愣，眼前的一幕让他难以置信，他不明白吕布军是怎么过来的？回过神来，当即下令所有军队反击。然而事起突然，绝大部分军队又完全没有准备，根本还没来得及反击，整个营地就被对方还数千铁骑彻底给揉碎了！凌操见局面已经无法挽回，只能率领几十名亲兵仓皇逃出了大营。
……
天还未亮，周瑜便接到了凌操大败的消息，震惊之余，立刻思考接下来的战略。
凌操一脸羞愧地请罪道：“末将有负大都督所托，请大都督治罪！”垂下头，等待裁决。
周瑜摆了摆手，“现在不是议罪的时候。”看了凌操一眼，“起来吧。”凌操站了起来。周瑜走到他面前，打量了他一眼，见他身上多处创伤，于是叫来亲兵，让他们把凌操扶下去治伤。凌操心中感动，在亲兵的搀扶下下去了。
程普皱眉道：“河边营寨失守，马超大军不久就将渡过汉水。而眼前的汉中守军又死硬死硬的，短时间内只怕难以攻破！”看向周瑜，“大都督，我军是不是暂时撤退？”周瑜流露出思忖之色。