老板点了点头，打量了中年人一眼，“是啊！客官为何如此震惊呢？”
中年人意识到失态了，连忙收敛了神情，解释道：“我只是，只是感到非常意外，因为我听说大将军的主力都在兖州和淮南，没想到，没想到竟然还能往这边调动二十五万军队！”老板呵呵笑道：“咱们大将军就是有这么神！”中年人附和着点了点头。
粮食运上了车，小二进来告知了老板。老板对中年人道：“客官可要检查一下？”中年人心不在焉地道：“哦，不必了！”随即付了钱，就匆匆的离开了。
老板掂量了一下手中的银块，突然对旁边的小二道：“替我看着店子，我要出去一下。”说着就往门外走去。小二赶紧问道：“老爷要去哪？”“刺史府。”说着，人已经离开了大门。小二听说老板要去刺史府，感到非常困惑。
……
刺史府大厅，张浪正和荆州的几个大商贾闲话，气氛一团和气。张浪坐在上首，董莺一如既往地按剑立在身旁，下面坐在左右首的分别是蔡家的蔡夫人和马家的大哥马伯常，两人下面各坐着几个人，都是荆州有名的商贾之家。
王异疾步进来了，正在说话的一个大商贾见状，连忙停止了说话。
王异朝张浪抱拳道：“大将军，外面有一个老板想要见大将军。”
张浪问道：“是什么老板？”
“他说是周家米铺的老板。”
蔡夫人用她那性感的嗓音道：“周家米铺规模也不算小了，其祖上便在襄阳经营米铺生意，到如今已经有百年历史了。”
张浪对王异道：“带他进来。”
王异应了一声，下去了，片刻后领着那位周家米铺的老板来到大堂之上。那老板一看到荆州商贾的头面人物都聚集在此，吃了一惊，又看到了高坐在上首的张浪，那不怒而威的气质让他禁不住扑通一声跪了下来，叩头道：“小人，小人周炳拜见大将军！”
张浪笑道：“起来说话。”
周炳赶紧谢了，站了起来，垂手恭立，面露犹豫之色。张浪笑问道：“周老板来见我可是有事？”
周炳连忙抱拳道：“小人确实有事，只是，只是有些害怕，害怕万一说错了会，会获罪。”
张浪笑道：“有什么但说无妨，只要没犯法，不会有人治你的罪。”
周炳安心了不少，抱拳道：“小人就在刚才遇到一个来店里卖粮的客人，小人觉得此人，此人有些不妥当！……”
张浪流露出好奇之色，静待下文。
周炳继续道：“那人，那人总是套小人的话，话里话外都是在大厅我军的情况，但他听说我军有二十五万大军来到的消息时表现得极为震惊，那种震惊的样子，小人，小人感觉实在不是一般百姓应该有的模样！”
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