出了院子, 陆湘传了竹影过来，两人一块走到一处隐秘的地方。
“姑娘有何吩咐？”
“今夜我必得进宫一趟。”
竹影立即明白，陆湘是要他跟随她进宫办事，只点了一下头, 没有多问, 跟着陆湘走了。
陆湘非常欣赏竹影这一点。
他是皇帝的影卫出身, 做事只听命令, 不问对错, 要是今晚叫萧裕跟着, 指定啰里啰嗦的。
上回偷摸来京城的时候，萧裕就磨蹭了许久, 还三番五次想给赵斐通风报信, 若不是陆湘威胁说敢告密就让赵斐把他轰走, 这才摁住了。
“你找一条出府的路，想办法避开王府里的侍卫。”
竹影恭敬应下, 领着陆湘在王府中穿梭，悄无声息地从侧门出去了。
“姑娘，我们去哪儿？”出了王府, 竹影便问。
“去悦宾楼, 你知道如今那边还有影卫在守着吗？”
竹影道：“依着规矩, 主子死了, 影卫都要殉主，不过这回主子走得急，怕是有的人殉主了, 有的人悄悄逃了。”
陆湘问：“那就是说，悦宾楼应当无人把守了？”
“理应如此。不过以防万一，到了悦宾楼，姑娘先别进去，我先四下查看过后再说。”
陆湘自然没有意见。
悦宾楼位置当道，从越王府到悦宾楼走不了多久，要是从陆湘的小宅子走过去，那就绕远了。要想进宫，还是从悦宾楼进去方便。
京城夜间有宵禁，大街上空无一人。
有竹影在，避开巡防的官差轻而易举。
两人走到了悦宾楼外，陆湘在后院的墙外候着，竹影翻身进去查看，没多一会儿替陆湘打开了院门。
“姑娘，走吧。”
陆湘点头，跟着竹影进了密道。
从前陆湘备在地道门口的东西都不见，竹影身上带了火折子，两人借着那微弱的火折子的光芒前行。
地道里黑漆漆的，两个人没有说话，默默地往前走着。
过了许久，竹影开口问：“姑娘，到了宫里属下要做什么吗？”
“不去做什么，我们出了地道，就在善岚苑里找个人。”
“找谁？”
“郑丝竹，就是从前的郑才人。你认识她吗？”
“略有耳闻。”
竹影的声音有些不自然。
陆湘好奇道：“怎么着，她在你们影卫这边也有名呢？”
有名是有名，但竹影不能跟陆湘细说。
影卫是皇帝训练的死士，除了给皇帝办些见不得光的差事，也时刻护卫着皇上的近身安全。
每晚在养心殿内，都有值守的影卫。
即便是封勇礼、盛福全这些近侍退下，影卫依然留在养心殿里。
嫔妃侍寝的时候自然也不例外。
当然，他们并不会在皇帝的龙榻前徘徊，但不会离得太远，通常是隔着一堵墙，以便皇帝有什么不测能立时施救。
郑丝竹每回过来侍寝，动静都很大。虽然影卫们恪守着规矩，不会议论皇帝的床帏之事，但他们毕竟不是太监，偶尔会交换一下眼神。竹影当值的时候也有幸在遇到过郑丝竹侍寝。虽然没有得见，但里头的动静却如其他弟兄所说，不小。
“姑娘是要把郑丝竹带出来吗？”
“嗯。”郑丝竹一直很努力的活着，陆湘既然与她有缘，便拉她一次吧。
“姑娘打算把她安置在何处？”
“只把她带出来，往后如何，全看她自己。”
竹影没了声音，陆湘忽然道：“竹影，有件事，我一直很好奇。”
“姑娘请讲。”
“你从前对先帝那么忠心，为什么突然愿意为赵斐办事了呢？”
陆湘对此事极是好奇，问过赵斐一次，赵斐含糊其辞，自夸了两句便罢。
她明白，赵斐是个素爱洁净的人，在帝陵中不见天日的那段日子，对他而言不啻噩梦，每回陆湘问到那两个月的事，赵斐都会不着痕迹地把话题岔开。
今日难得有机会问问竹影，自然不能错过。
“帝陵垮塌之后，我跟六爷还有其余九个人都被关在了底下，除了我和另一个影卫，其余都是六爷的人。我之前得罪过六爷许多，当时想得就是要死我也得先杀了他。”
的确是竹影的作风。
“可是你们才两个人，怎么下手？”
“明着自然不行，我们是影卫，暗杀的法子可不少。我出手了，但是也失手了。”
“他没杀你？”陆湘愈发好奇了。
“没有。”
“为什么？”陆湘下意识的问。这可不是赵斐的风格。
竹影在前头笑了起来：“我也问过王爷这个问题，他说那时候埋在地里，不知道什么时候才能逃出去，也不知道什么时候会死，留着我，给其余人讨个乐子也好。”
“讨个乐子？”陆湘满头雾水，留着一个想杀自己的人找乐子，赵斐怎么会有这么奇怪的想法，“他怎么讨乐子？”
“王爷放了我们俩，让我们继续设法刺杀，还说，如果到出帝陵的那天我还没杀死他，他就杀了我们。”
这……的确是个刺激的游戏。
帝陵垮塌，所有人被困其中，绝望随时可能把人逼死。赵斐想出这个猫捉老鼠的游戏，令所有人都无暇思索被活埋的困境。
为了活命，竹影和他的伙伴必须竭尽所能去杀死赵斐，为了护主，陈锦、萧裕等人要随时防备着竹影的偷袭和暗算，在这样的气氛之下，逃出帝陵反倒不是他们唯一的担忧了。
“那你试了多少次？”
“我试了三十二种方法，全部失手，还赔上了我的手下。”
“所以，你对他服气了？”
“我的手下死后，我自知杀死王爷无望，决定自杀，是王爷把我拦了下来，”竹影笑道，“我们这种为帝王办事的人，生性慕强，能为王爷办事，是我的福分。”
陆湘听着竹影这话，顿时笑道：“那我这样没本事人指使你出来给我办事，你心里是不是不情愿？”
“姑娘多虑了，为姑娘办事，比为王爷办事还要有趣得多。”
上次陆湘是让竹影帮忙从北苑救人，他跟岳天意一路从长禧宫杀到寿皇殿，那一段路，是他这辈子走过得最惊心动魄的一段路。
他甚至无数次的回想，像他这样的人，死在这样的时刻便死而无憾了。
陆湘得意地笑了起来，两人一来一往地聊过之后，比从前亲近了不少。
就这么一路说着话，终于走到了密道的尽头。
“姑娘，我先出去。”