公子敛回来了。
楚人奔走相告, 议论纷纷，都在猜测公子敛这个节骨眼怎么会忽然回来。
要知道公子敛去岁被送去秦国为质，根本就没想过他还有回来的一天。两军交战, 质子无疑是最惨的一个。楚国趁人之危对秦开战时，已是不管卫敛的死活。
卫衍正在宫殿内拍手称快：“那卫敛仗着秦王宠爱, 上回可得意得很。如今又打起来了，我看秦王还会不会继续宠他？只怕是第一个杀他祭旗罢！”
一名华服美妇安慰儿子：“母妃都说了，他迟早会被秦王收拾的。衍儿莫气, 这不就报应来了？”
颜妃初时收养卫敛, 本就另有所图，自然不会倾注太多真心。后又有卫衍这个亲儿子时刻挑拨离间，对卫敛多有不喜。
卫敛赴秦为质时，她尚有些歉疚, 好歹是膝下养了这么久的，便是只狗也该养出感情了。卫敛去秦国摆明了是去送死的，对待将死之人，颜妃并不吝啬施些怜悯。
可没想到卫衍出使一趟秦国, 回来后就说卫敛在秦国混的风生水起，还心胸狭隘记恨着以前的鸡毛蒜皮, 仗势欺人去跟秦王告状，打了他三十大板。
卫衍在秦国没人惯着他，委屈无处诉，回来一到颜妃身边，就添油加醋告了许多状。颜妃素来溺爱卫衍, 闻言气得直骂：“真是养出个白眼狼，若非当年本宫养了他那个野种，他能过这么多年好日子？”
无奈卫敛已远在秦国，她无法为儿子报仇，只能哄卫衍：“伴君如伴虎，他以色侍人，又不能孕育子嗣，能得几时长久？且看罢，过不了几时就会被厌弃，下场不会好的。”
卫衍日盼夜盼，终于盼来两国再次交战。古来质子在战时就是首先牺牲的那个，秦王再宠爱卫敛，这种时候也定然看他碍眼。
一想到卫敛如今过得不好，甚至可能已经死了，卫衍便感到心中一阵爽快，立刻跑到颜妃这儿报喜来了。
不想母子俩这会儿才说完话，一道清清冷冷的声线就穿透大殿：“哦？我竟不知，母妃与王弟这般想要我死。”
卫衍身子一僵。
他慢慢转过身，见到一袭白衣、长身玉立的青年，表情宛如见了鬼。
“你你你怎么在这儿？！”他惊吓地往后退了一大步。
“想家便回来看看，正要去拜见父王。不过儿臣更挂念母妃与王弟，这才先来了此地。”卫敛抬了抬眼皮，“只是母妃与王弟似乎不太欢迎我。”
颜妃目露惊疑：“胡闹！你怎么回来的？秦王同意了么？还是私自偷跑回来的？”
卫敛凝视她：“母妃如此害怕作甚？”
颜妃反应过来，情绪激动地指着外头：“出去！养你多年已是仁至义尽，你这个时候回来是何居心？别连累我们母子俩！”
她心思转的很快。如今秦楚再次交战，卫敛这个质子在秦国必然很不受待见。此时无端回楚国，目的实在让人不得不多想。
卫敛如今在楚国的地位同样尴尬——谁知道他是不是被秦人策反了回来当间谍的？这时再扮演什么母慈子孝，如果卫敛真是秦人送回来的内应，楚王会第一个撕了她。若他是趁乱偷跑回来的，同样是一个大麻烦，她可不敢对上那位传说中秦王的怒火。
总之沾上就是一身腥，最好还是和卫敛撇清关系。
性命攸关，颜妃也懒得演什么久别重逢的母子情深，逐客令下得毫不客气，大有不认卫敛这个儿子的意思。
倒也没错，她的儿子从来只有卫衍。
她岂会问卫敛这段日子在秦国过得好不好，会不会受苦，又是如何能从那危险重重的地方回来的。她一句也不曾问候，上来就是赶他走，关心的只是卫敛千万别拖累她。
“连累？”卫敛眸中似含讥诮，却也只是一闪而过，随即归于平静。
“我知道了，卫敛以后与您毫无瓜葛。”他一声轻笑，“颜妃娘娘。”
卫敛语罢转身，毫无留恋地离开。
他着实是个很容易心软的人，别人对他一点好，他可以记上许多年。适才殿中，哪怕颜妃担忧地问一句他的近况，他都会庇护他们母子。
可是没有。
跨出宫殿的时候他抬头望了望天，阳光绚烂到刺目。他抬手挡了挡眼睛，微眯起眼透过指缝看灼灼的光线，却觉得这阳光没有温度。
都说故国家乡的天永远是最好看的，怎么他就觉得还不如秦国的好呢。
幼时颜妃将他抱在膝头讲故事的场面渐渐淡去，变成姬越在榻上拥着他笑语：“卫小敛，你这么个宝贝，他们不珍惜，孤可舍不得放手。”
卫敛无声笑了下。
他的心不在楚国了。
十九载深藏于寒潭冷窖，不及姬越予他无尽热忱，一年光芒。
华鄄殿。
楚王早已收到消息，得知公子敛今日出现在城门口，一时摸不清状况，只在殿中候其觐见。
两旁坐着李夫人与吴姬，还有闻讯而来的卫焦。
李夫人是太子焦的生母，靠着儿子从姬抬成了夫人，但年长后便渐渐失宠，至今连个妃位都挣不到。
不过她有太子傍身，亦无人敢笑话她。眼下做不成王后，等太子登基，她可以做王太后。
卫焦在楚王十七个子嗣中排行第三，他能当太子，不是因为他有多聪明能干，而是另外那些公子行事更加荒诞。