却说这年年底，凤姐正在与一群管事管事娘子在议事厅议事，分派各家管事置办年货，准备过年事宜。王夫人房里的小丫头走来告诉凤姐：“二奶奶，太太叫您。”
凤姐心里估算，这该是薛家的案子犯了，果然，金陵来信，凤姐娘家也来了两个婆子传话，薛家姨母之子薛蟠，倚财仗势，打死人命，苦主在应天府告下了。（细读后发觉，曹公叙述薛家进京的时间相当的模糊，甚至可以说有些前后矛盾，所以，我只好自己大胆猜测）
这打死人的薛蟠之母薛姨妈，正是王夫人的嫡亲妹妹，凤姐的嫡亲姑母，宝玉嫡亲姨母，王子腾的嫡亲妹妹。也是丰年好大雪，薛家主母，不过现在夫死寡居，带着一儿一女薛蟠薛宝钗过日子。
虽然薛家死了当家人，不如从前风光豪富，金银满斗还是有的。
却说王夫人使人来传凤姐，直言让凤姐想办法，其实就是让凤姐打着贾琏的旗号，借着王子腾的风光，把薛蟠捞出来。
人命关天，再生的凤姐再没了先前那么狂放了，也不愿意出头露面给自己惹麻烦，让王夫人白得薛家银子，凤姐咳嗽一声提示王夫人：“太太不知道？二老爷让叔父提拔的贾雨村，就在应天府坐堂。”
王夫人大喜，嘱咐凤姐速速去信，托付贾雨村办理薛蟠之事。
凤姐却知道贾雨村不用自己托付，一定会上杆子巴结贾府，根本没准备搭理这事儿，她恨不得贾雨村变身公正廉明的清官，立判薛蟠斩立决才好，可是表面却虚应着笑道：“太太放心，我回头就派人去办。”
凤姐已经被薛家王夫人咬过一会，且不会傻傻的写信，回房却丢开手，并不理会这事儿。
却说年下，各家庄子都上缴出息，刨开凤姐先前所垫银两，勉强办齐年货，手里的银钱所剩无几了。各交好王府，亲戚家的年仪就没了着落，这各家王府侯府没有五百银子的年仪拿不出手，亲戚家也得一二百银子才过得去，更有宫中的太监总管需要打点，这一项缺了还几千两银子。
略作思忖，凤姐吩咐平儿让把放贷的本钱收一些回来，暂且填了亏空再说。
平儿不解：“放贷的本金是家里修祖坟的银子，奶奶挪用过来的，这会子放着利钱不用动用本金，是何道理？难道奶奶要收手不成？”
凤姐笑道：“正有收手的意思，且修祖坟的银子用了，就可以名正言顺用林家的银子补上，利钱补了也是白补，与其让别人用，不如我们自己用用何妨？这一千银子利钱且放着，我另有大用处。”
平儿一向顺从凤姐惯了，也就不再争辩了：“我这就告诉旺儿去。”
凤姐想一想又急招平儿：“平儿回来，算了，那本金却不忙收回，我们这里先贴进去的二千银子不忙着抽出来，本金不动，且再放他几年再收不迟。横竖春季的租子，林姑父的银子都要到了。”
却说凤姐在议事厅召见各管家媳妇，把过年物资一一列了清单，再一一注明价码，再把各家各府该孝敬的年仪列出一份清单，写明礼品价码，正要一并呈给王夫人定夺。抬头却见王夫人搭着小丫头走来了。
王夫人因何而到议事厅，凤姐心知肚明，知道她是来关心她的三千银子，面上却故作不知，只吩咐小丫头上茶水来。
笑着搀扶着王夫人坐定，凤姐笑道：“太太怎么来了，想是不放心年货备办，怕我办的不周全，故而来提点我一声呢。”说着话顺手把年货的采购清单与各府的年仪清单呈上。
王夫人见凤姐事无巨细，安排的妥妥帖帖，点头笑道：“十分好。”
凤姐适时奉上府里收支账簿，一一演算给王夫人瞧，王夫人听着听着，脸色沉了下来，账面显示，凤姐自己贴了二千银子进去。这岂不是说，自己的三千银子没着落了？
王夫人看凤姐的眼神顿时锐利起来：“怎么一年就亏空这么多？往年还好啊？”
凤姐笑道：“往年没有宫中的开销，地里收成也好些，今年不光租子减了，自年初大姑奶奶做了女官，夏公公就一次一次来府里借银子，张口一千，闭口八百，他拢共借了三千银子。还有王公公，五月的时候也来借银子，张口就是一千五百两，后来，又有一个李公公来，借了一千二百两银子，我稍打个等，他就甩脸子不高兴，我当时还请示了太太，太太说怕与大姑奶奶不利，叫我给他们。我没法子，只得与二爷商议了，东拼西凑，又把我自己的一个金项圈，一对金镯子，一对黄田玉冻的摆件，去押了二千银子来，才给凑上了，这不，借条都在这里，清清楚楚，可是谁敢去要啊？”
王夫人一愣：“怎么这么多？”
凤姐早防她这一手，把借条都带着来了，忙递过去，王夫人看了一阵苦笑：“这些人胃口也太大了，以为我们家会造银子不成？”
凤姐跟着叹气：“谁说不是呢，金山银山也抵不住他们这么搬法，要不是他们，太太与我也不销贴补嫁妆银子了。我正要请示太太，倘年下他们又来，这银子借是不借呢？”
王夫人把刚刚对凤姐不满的心思收了些：“唉，已然开了头，如何打得住！借吧，只希望他们良心好些，少来几次。”
凤姐略一思忖，又道：“还要请太太示下，这翻年就是元宵节，又是一笔开销，还有二月林妹妹的生日，林妹妹已经出孝，历来没有大办过，今年再节省不得，毕竟林姑父每年有五千银子贴补生活，办得太不像样子有些说不过。”
王夫人听了这话觉得很戳耳，面上有些不自在，她想说这事儿没谁知道，就连黛玉也不知道，不大办有什么打紧。
心里有些闲嫌姐多事，因说道：“你林妹妹小孩子家家，又不是及笄之年，今年特特的大办了，反让人疑心。”
凤姐本当再说几句，想了想又忍下了。
王夫人接着道：“我已经让人替你林妹妹缝了两件夹衣，你办一桌酒菜送到老太太屋里就是了。”
凤姐笑着点头：“太太说的很是。”暗地嗤之于鼻，人家一年五千银子，大车的东西送来，还暖不了你的心，不知道林家姑父要送什么龙肝凤胆来，才得让其女儿好过些。
因王夫人驳了凤姐的提议，凤姐心里默默盘算，如何应对才能够既不辜负黛玉，又不惹怒自己的大善人姑母大人，也就没心思跟她说笑，只默默的翻看账簿，脑中却是思绪飞转，想着计策。
室内一时静谧。
平儿目光在她们姑侄身上来回逡巡，心中忐忑不安，看着王夫人的样子似乎有话要说，凤姐没发话，自己贸然退出去又怕失礼，不退，王夫人的神情又让她进退维谷。
凤姐正要找个话题打破沉寂，谁知王夫人比她更急，眼光飘着平儿，欲言又止，似乎有话要说。
凤姐忙指件事情吩咐平儿去了，又做一脸虔诚，笑道：“太太想是有话吩咐。”
王夫人勉强扯个笑脸，却是皮笑肉不笑，犹豫片刻问了句：“林家的年仪没送吗？”
凤姐差点笑破肚皮，忍得很辛苦才摆个正常的笑脸儿：“每年都是年前就到了，倒省了我许多的事情，偏今年不知怎的如今没到，估摸是走水路耽搁了。”
王夫人哼一声，点头：“想必是这样，林丫头养在我们府里，你姑父是个识礼之人，想是不会忘记！等银子到了，先补上亏空吧。”说着起身搭着小丫头的手去了！
剩下凤姐，瞧着王夫人背影好一阵出神，凤姐想起那年林姑父死后，王夫人变本加厉的薄待黛玉，由黛玉联想起自叔父王子腾死后，自己在贾府受到的排挤，就连她这个嫡亲姑母也掺了一脚，不觉心里一阵发冷，心窝子里拔凉拔凉的。
哼，不待见人家女儿，却想人钱财，还真是大善人！
凤姐自此在心里又把王夫人看轻几分。
想着王夫人的贪婪绝情，想着元春这个大包袱，她的晋升没给贾府带来丝毫的好处不说，贾府父还因为盖省亲别墅，卖田卖地，掏空了林家不说，还几乎赔光了贾家家底。凤姐忽然想起秦可卿死前的托梦，仔细想想，似乎贾家衰败就是自元春封妃开始。想着贾府众人一个个不思进取，只知道纸醉金迷。一连串的忧虑让凤姐思绪非乱，昏头脑胀，眯眯凤目思虑着，如何才能保住贾府，让自己立于不败之地。