地狱的天气向来焦灼漫长, 不分春秋冬夏。在无尽的酷暑与炎热的夹缝中, 偶有几场无关痛痒的霏霏细雨零星飞洒, 但在坠地之前便已化作缕缕青烟，一如三途川边上的亡魂。
在如泥泞般漆黑的天幕下，漫山遍野的炎火自地底窜出，亡者的哭嚎, 累累的白骨，血肉模糊, 骨肉尽碎, 在哀号惨呼中生而复死，经业风吹拂又死而复生，周而复始地经历这般剧痛，片刻不止, 刹那不息，直至罪终劫尽。
倘若罪者们知晓生前的罪孽会引致九泉之下如此的罪罚, 不知是否会收敛几分，谨言慎行呢？
而统治着彼世的这一方地狱，掌管轮回的实际掌权者，与其说是那位看似威严实则懒散的阎魔大王, 倒不如说是他手下的地狱第一辅佐官——鬼灯。正是有着这位理智冷淡而不近人情的辅佐官的存在，日本的地狱才得以在战后的人口激增中维持秩序，不至于陷入到焦头烂额的混乱中去。
“在山的那边海的那边有一只小白狗……”通体雪白的小白哼着不成调的歌，大呼小叫地跑进了庭院，“鬼灯大人, 来玩吧！”
正提着水壶蹲在地上的鬼灯闻声微微抬头，将目光从眼前这一片摇头晃脑的金鱼草田中抽离出来，余光捕捉到那一团身影。他轻声打着招呼：“是你啊，小白。”
“又在给金鱼草浇水啊！”小白站在阶梯边上伸着舌头，摇晃着尾巴。只有在照料金鱼草的时候，那一双细长的眼睛才会如此平静，一如秋夜的深潭般无波无澜，“鬼灯大人真的很喜欢金鱼草呢。”
“嗯，入冬了，得好好打理它们才行。”鬼灯的五指并拢握住水壶的把手，缓缓地浇灌正嘶鸣着的金鱼草。
尽管地狱的气候近乎没有变化，但对于能敏锐地感知到气温与湿度的金鱼草来说，冬季仍是显而易见的存在着的。入冬的金鱼草已然褪去了往日通红艳丽的色彩，叶片也逐渐往象征着枯萎的凝黄色转变。
小白趴着短短的爪子，兴冲冲地喊道：“那等会浇完水就来玩好不好！”
“抱歉啊。”鬼灯伸手摸了摸小白的头，红黑的衣袂拂动着，待它舒服地眯起了眼睛，才又继续说道，“我待会儿要到现世去一趟。”
“欸？又要去视察吗？”
“倒也不完全是，有些别的事情要去做。”他的表情又恢复成了一如往常的严肃模样。
现世近年的死亡率呈逐渐上升的趋势，来往地狱的亡者增多，连带着鬼灯的工作量也大了不少，几乎只要半天不在，桌案上就能有堆积如山的文书。但即便如此，定期的现世考察仍是必可不少的。
没有调查，就没有发言权。身为为官者高高在上，更是要切身体会民情，明白自己的一举一动会为下方的民众带来怎样的影响才能有所作为，拍拍脑瓜随便臆想出来的政策，事后只会证明不过是一场闹剧罢了。
“哦……”
小白埋下头，雪白的耳朵也低垂下来，兴致看上去有些低落，鬼灯摸了摸下巴，说道：“要玩的话，等我回来再说吧。”
“好的！！”
以如今现世的人们的接受能力之强，即使鬼灯不做任何伪装走在街上，他尖尖的耳朵与头上的犄角也只会被当作cosplay的道具而已，完全不会引起任何轰动。但他还是习惯性地服下了自英国的霍格莫德村买来的巫师的魔药，将自己变作了普通人的模样。除此之外，他还戴上了一顶卡其色的毡帽，穿上了衣柜里那件宽大的灰色风衣，以确保万无一失。
“现世还是这副样子啊……”在发现街道上行驶的仍然是汽车，而不是磁悬浮飞船之后，鬼灯稍稍松了一口气。
现世的科技发展之快已到了连鬼怪都会瞠目结舌的地步，即使明天说全人类都可以移民去火星，大概也没什么让人值得惊讶的成分，不过，火星上的地狱……又要交由谁来管呢？
面对这个略显无厘头的问题，他陷入了沉思。
“西方地狱的撒旦太不靠谱，华夏的阴曹地府，虽然不知道那边的阎摩究竟如何，但应该比我们这边游手好闲的大王要好得多吧……”想起自家那位整天就想着偷懒的阎罗王，鬼灯蹙了蹙眉，但转而又想到另外一个问题，“等等，白泽好像说过他和那位交情不错？”
与白泽这样无可救药的上古神兽交情能到不错的地步，阴曹地府的那位估计也不太行，他在心中直截了当地下着结论。
鬼灯走路时向来目不斜视，面无表情，散发出的冷淡气场足以使人退避三舍，在车水马龙，熙熙攘攘的东京街头，硬是走出了一条畅通无阻的通道。
“那个方向是……”
“他怎么去那边了啊……那不是……”
鬼灯听见四周有人窃窃私语，但他视若罔闻，继续向着目的地迈着步伐走去。
对于人类而言，这世间最为令人恐惧的事物，全都可以归纳在三个词中去——黑暗、未知，以及孤独。
而在城市之间中口口相传的灵异事件与都市传说，毫无疑问将这三点全部占齐了。
踏着衰落的霜草，越过凋敝的树林，鬼灯的面前出现了一栋残破的洋楼，如同鬼魅一般。
经久不散的阴气从屋内蔓延出来，明明尚在白日，低垂的暝云却将建筑物的轮廓全然模糊，远远望去，竟像一张面目全非的面孔。
躁动不安的气息，静静地从灰败的墙垣与静寂的残壁中晃动飞舞，刚刚转角之前还能听闻的鸟鸣与犬吠，不知从何时开始已全然消弭，更是让此间静得可怕。鬼灯缓缓抬头，二层的窗户忽然哗啦啦地随风摆动，就像一只在空洞地四处凝望的眼睛，而明白色的窗幔如波涛般起伏不定，隐隐能看出一颗头颅的形貌。