“好了, 这样就可以啦。”
厨房里的幸平纯站在阿尔托莉雅的身后, 动作轻柔地帮她将腰间的围裙带子系上, 可能是因为靠得有些近的缘故吧，鼻息间能闻到自那轻甩的金色马尾飘散出来的淡淡薰衣草的香气。
阿尔托莉雅扭了扭身子，似是在欣赏自己身上这件海蓝色的围裙，“我还是第一次穿这个呢。”
“你之前从来没有进过厨房吗？”
“也有进去帮过忙啦……”阿尔托莉雅模棱两可地说道, “不过都是打打下手什么的。”
“这样啊。”幸平纯了然地点点头，对于这名学生的厨艺有了些许了解, 看来她对于料理并不是一窍不通, 只要自己稍微教导一下，她应该就能学会了吧。
可惜，这样单纯的想法只持续了五分钟，就惨无人道地灰飞烟灭了……
坐在餐厅里的夏目贵志与小橘猫面面相觑, 因为从厨房里分明传来了店长声声惊慌的喊叫。
“等等，阿尔托莉雅, 那个是盐不是糖啦……”
“噢？这个是盐吗？看上去好像没什么差别嘛。”
“还有，那瓶是醋不是酱油！快给我停手啊！”
金发少女紧蹙着眉头，好像很惊讶，又好像很疑惑地说道：“这……真的不一样吗？”
同样是近乎于黑色的液体, 同样是细雪般的碎粒，这到底有什么分别呢？骑士王对于眼前琳琅满目的佐料瓶产生了怀疑。
“唉……”幸平纯长叹一口气，对于阿尔托莉雅灾难性的厨艺有了充分认识的她，决定还是重头教起，不过在那之前, 她还是姑且问了一句，“你之前在厨房帮忙的时候都是在做什么的呀？”
“我有帮忙切菜……”
“切菜啊……那我们就从切肉开始吧。”
红烧肉，作为市井平民达官贵族都魂牵梦绕的美食，其做法却是简明易懂的，不然幸平纯也不会提出这一选择。但在见识到阿尔托莉雅的厨艺水平之后，她认真思索了一下，决定还是从对方最拿手的部分讲起。
“首先是选用的食材，红烧肉的话，当然得用五花肉了。”幸平纯从冰箱里拿出猫屋里备好的食材，“特别是像这样的三线肉是再好不过了。”
虽说也有人钻研出了只用瘦肉来做红烧肉的方法，但没有皮质与肥油的红烧肉无疑是断臂的维纳斯，只能欣赏其残缺的美味。
“三线肉？”
“对，就是像这样肥瘦相当的五花肉。”幸平纯教阿尔托莉雅识别眼前的肉材，“你看，上边的肥肉与底部的瘦肉中间还隔着一条长长的瘦肉线，像是三明治一样的结构。这种部位做出来的红烧肉不油不干，口感恰到好处。”
阿尔托莉雅伸手摸了摸那块肉的表面，只觉得表面细致的猪皮与底下的肉质传递出绝佳的弹性，“那接下来呢？”
“先将猪肉切成小块吧。”
“小块？多大的小块？”阿尔托莉雅追问道。
“唔……”幸平纯拿起厨刃信手拈来，切下麻将块大小的一块肉示范着，说道，“这样就可以了。”
“嗯。”阿尔托莉雅点头应道。
手中握住厨刃的阿尔托莉雅如同唤醒了身体本能一样，她的神色一敛，虽然还是那副少女的身形与面孔，但她的身上却出现了一股绝不会出现在常人身上的强大气势，即使靠在她的身旁，都能感受到那惊人的威压。仿佛她的身上穿的不是单薄而绵软的围裙，而是泛着凛冽漆黑光芒，在沉闷中摩擦发出钝响的盔甲一样。
她缓缓抽出厨刀，像是将放在案板上的五花肉作为沙场上的敌将一般沉稳而迅捷地挥刀相向，即使以幸平纯的视力，也只能见到半空中的银光一闪。
“好了。”阿尔托莉雅擦了擦额间的汗。
案板上的那整块五花肉已经不知道什么时候支离破碎，变作了与幸平纯刚刚举例时切成的肉块毫无二致的小块，咕噜噜在木板上滚来滚去，长年艰苦训练得来的高超剑技在这一刻尽显无疑。
若是觉得自己刀工不佳，切肉的时候没有十足把握的话，不妨将五花肉煮熟之后再加以处理，但这些在阿尔托莉雅的面前似乎不成问题。
“……你平时也是这么切菜的吗？”幸平纯艰难地咽了咽口水，喉间不甚明显地上下滚动了一下。
“对啊？有什么问题吗？”
“没有……”不管白猫黑猫，能抓得到耗子就是好猫，既然五花肉已经切好，幸平纯也就将这事儿放了放，继续说道：“现在把肉块拿去焯焯水吧，然后我们……”
“等等，焯水是什么意思？”对于这一专业用语全然不了解的骑士王问道。
“就是把它放在冷水里略微煮一煮就捞出来，这样能逼去里边的血水，还能顺便去去腥。”
“那就说煮一煮就好啊，为什么要说焯水呢……”
“呃……”一时语塞的幸平纯也讲不出个所以然来，所以她索性跳过了这一话题，“反正就这样做吧。”