他也知道若死守孤城多半是守不住，当晚便趁着夜色悄悄打开南门放下吊桥，一口气放了近十个骑士外出求援。
可惜他这番鬼鬼祟祟的举动仍旧没有瞒住十分警醒的南门外河北军游骑，双方就在黑夜里捉对厮杀，刘延还特地从城中调了一队人马出城虚张声势，才侥幸掩护了几骑人马突出重围。
颜良得知有人突围出去求援后，心里也在盘算，这曹操怎么还不派人来救援白马，他想着我若不早日把白马打下，始终是个隐患，俗话说“只有千日做贼，哪有千日防贼，天长日久，总有疏懈的时候。”而那个贼还是个红脸膛长须髯的家伙，怎不让人头痛万分。
而被刘延与颜良二人都时时刻刻挂念在心的曹司空，目前也没闲着，虽然还没来得及救援白马，但已经率领大军到了陈留郡酸枣和河南尹原武之间。
就在曹孟德北上救援白马之前，尚书荀攸向他献策道：“今兵少不敌，分其势乃可。公到延津，若将渡兵向其后者，绍必西应之，然后轻兵袭白马，掩其不备，颜良可禽也。”
那意思是咱现在兵少，若是直接冲向白马，那袁绍势必也会举大军过河，那白马就救不了了，如果咱先到白马西边的延津渡，做出要渡河袭扰袁绍军侧后的举动，那袁绍势必会引黄河以北的大军西向应对，到时候我们再趁其不备突出奇兵袭击白马外的颜良部，那白马的围也就解了，说不定还能活捉颜良。
荀攸荀公达乃是曹操的主要谋主之一，献的策略也十分高妙，曹操欣然而从，带兵就直逼酸枣以北黄河上的延津渡而去，到了延津渡后大举收集船只，并遣小股人马渡过黄河骚扰河北军的侧翼。
这延津渡与白马渡同为黄河下游十分重要的良渡之一，袁绍闻听消息后果然不敢怠慢，便将河北军主力沿着黄河北岸向西靠拢以防备曹军渡河。
当颜良得知袁绍亲将主力西去后，他心道要遭，这袁绍那边儿最多白跑一次，可历史的教训告诉自己，人妻曹那肯定是虚晃一枪就要来救白马啊！
颜良盘算着不管是袁绍还是曹操，兵力调动、消息传递都还要一定时间，曹操的部队一时半会还杀不到自己面前来，那自己还不趁着这个空档赶紧把白马打下来。
于是乎，他命令三军轮番进攻，丝毫不给白马城守军休息的机会，一架架云梯往城头上架，一具具冲车往城门冲，就连前些时日十分珍惜的楼橹都往前压上了十几步，冒着被石弹击毁的风险拼命压制城头守军。
先锋军不要命地一顿猛攻可把白马守军给打惨了，虽有城墙遮护，但城头守军的伤亡仍旧十分严重，先锋军所部多次成功登上城楼，却终究因守军的奋力抵抗而功败垂成。
东郡太守刘延甚至都日夜不离压力最大的北城门，白天亲自指挥防守，晚上直接睡在城楼里。城中的物资大量被消耗，箭矢粮食也就罢了，石砲所用的石弹早就用完，刘延直接命令将县寺的影壁、石阶和一些屋宇全部拆毁，将石料充作石弹，梁木等充作滚木。
也正是刘延的亲自表率，使得城中的士气尚且维持，不至于丧败，但形势也已经岌岌可危。
城里的刘延正为了孤城难守而头痛不已，但他城外的对手亦不好过。
眼瞅着袁绍已经西去十多天了，延津那边的消息还没传来，眼前的白马城虽然看上去飘摇欲坠，但偏偏就打不下来。
而且，从前天晚上起，隗冉那边报来的消息称，燕县方向往白马派出的侦骑比前段时间多了一倍不止，多次试图突破先锋军的阻截往白马城中递送消息，这让颜良闻到了一股极其危险的信号。
就在颜良在先锋军大营中如坐针毡，暗中防备时，却没料到预期中的曹操和关羽还没来，却先有其他人来了。