曹操刚刚处理完对江东孙权之事，派往河内的属吏恰巧返回。
当属吏对曹操禀报了征辟司马懿失败的过程后，曹操勃然大怒道：“是儿安敢欺我！”
属吏被吓了一跳，立刻跪倒在地解释道：“下吏的确如是禀报，未曾欺瞒明公啊！”
曹操挥挥手，示意属吏起来，说道：“我并未说你，说的是司马家那不识抬举的小子。”
属吏恍然大悟道：“明公是说……是说司马懿故意装病？”
曹操冷哼一声道：“如此伎俩，吾少时便用过，岂能瞒我？”
俗话说的好，谁都有当熊孩子的时候。
曹操少时尤其调皮，不好读书，唯好飞鹰走犬。
他老爹曹嵩忙于公务，经常不着家也管不了他，倒是他的叔父挺有责任心，一直劝说他，还去他父亲面前打小报告。
曹操对这个叔父自然是不耐烦得很，直到有一天他在路上巧遇叔父，故意摆出一副面瘫嘴歪的模样。
叔父关心地问道：“操儿你怎么了？”
曹操吃愣愣地答道：“可能是得了风痹症。”
叔父连忙跑去找曹嵩说：“大哥不好了，你儿子中风了。”
曹嵩吓了一跳，连忙派人去把曹操找了回来。
但曹嵩一看曹操活蹦乱跳的样子，又是疑惑又是宽心地问道：“你叔父说你中风了，是已经好了么？”
曹操装作一脸懵逼地问道：“我中风了？没有的事啊！”
曹嵩道：“你叔父说亲眼所见。”
曹操故作沉吟后答道：“哎！我真的没中风，可能是叔父不喜欢我，故意在您老人家面前如此说吧！”
曹嵩也不疑有他，此后叔父再来他面前说曹操的不是，曹嵩也就不再相信。
经过这么一番骚操作，曹操愈发无法无天，干起了下水斗蛟龙，拔刀抢新娘之类的事情。
但这种事情毕竟不光彩，除开少小时的玩伴，其他人并不知悉。
且在曹操权势益重后，如曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊这般的少小玩伴也不敢在他面前提及当年的糗事。
倒是这一回司马懿的浮夸演技让曹操回忆起了过往。
曹操这么一说后，属吏一脸吃惊地盯着曹操，心想曹司空少时也得过风痹，不，伪装过得风痹？
察觉到属吏异样眼神的曹操也惊觉失言，忙岔开话题道：“你在彼处停留了几日，司马小儿始终未有好转么？”
属吏答道：“一直未曾，司马家也请了不少医者，河内太守也帮着延请名医，但始终无甚好转的迹象。下吏也问过一些医者，司马仲达的病情究竟如何，但医者大都也说不出个所以然来，只说可能是寒气入体引发风痹云云。”
曹操闻听后嘿嘿一笑，说道：“你再去一趟河内，此次前去勿要表明身份，亦不可张扬，且带上几个擅会高上高下的游侠儿，暗中窥伺司马小儿，看看他究竟是真病还是装病。”
“诺！”
待属吏离去后，曹操捏着颌下稀疏的胡须道：“我且不信了，那孙仲谋小儿远在江东，我暂且治他不了，难不成我还治不了你个司马仲达了？”
这时候，远在河内怀县家中，靠在床上看信的司马懿突然打了个寒颤，感到一股浓浓的恶意。
他连忙躺平了下来，斜眼朝窗棂外望了一眼，发现并无什么异状，这才稍稍宽心。
为求小心，司马懿连信都不看了，只在脑海里回想信中的内容。
他刚才看的信有两封，分别是族兄司马芝与同郡好友荀纬写来的。
司马芝与司马懿同出一源，俱是温县司马一脉，但亲缘较远，已经出了五服。
他的岁数与司马懿的兄长司马朗相近，比司马懿大上六七岁。
前些年，司隶地区遭受西凉乱军的滋扰，地方上很不太平。
如司马氏这般高门大族，当然要把鸡蛋往不同的篮子里放，以规避家族彻底败落的风险。
司马芝与一些族人向南去了荆州，而司马朗与一些族人向东去了魏郡黎阳。
一些老一辈的则不愿离开故土，留在了温县守家。
所幸司马一脉命挺硬，不论是去荆州的司马芝还是去黎阳的司马朗都安然无恙，事后各有际遇。
司马芝在荆州时虽然衣食无缺，但前途黯淡，便随王粲、士孙萌等人一并来到常山。
颜良那真叫一个求贤若渴，对所有北上士人均是礼遇有加，安排他们在六山学院附近住下，衣食住行都无有短缺。
待这些士人稍稍习惯了常山的生活后，对一些有才具且愿意出仕的都安排美职，司马芝便在那个时候被署为九门右尉。
其后，颜良还特意在巡视地方的时候找司马芝聊了几次。
当听说司马芝出身河内温县，有个族叔叫司马防，有个族兄叫司马朗，有个族弟叫司马懿后，颜良顿时来了劲头。
面对颜良更为隆重的礼遇，司马芝还以为是颜良敬佩温县司马氏的门望，却不知和他想的完全不一样。
正好治水能手马岳被派去负责泉州城港口的河堤道路等事宜，他担任的石邑县长一直虚悬，颜良就把司马芝调去石邑暂代县长之职。
根据最新传来的消息，马岳在泉州的工作十分顺利，但却被新任的渔阳太守崔钧给看中了，几次三番写信给颜良要求把马岳借给渔阳兴修水利，为此还许诺了个渔阳郡丞的职务。
要知道渔阳郡是边郡，一般只设长史行丞事，不过现任的渔阳长史是原先田豫的部下商宇，练兵打仗有一套，施政理民两眼瞎。
崔钧等于是一个人挑起了郡中政务，忙得不可开交，值此情况再任命个郡丞也说得过去。
反正天高皇帝远，所有的任命都是各表各的，也没人管得着。
颜良虽然不舍得马岳这个治水能手，但也不能拦着人家天天向上，便暂且答应了崔钧借调之事。