卿如晤微微一笑，让竹露送走了顾妈妈。
“这老东西，滑不溜丢的！”竹露回来后，狠狠地呔了一口，“之前还说什么唯小姐马首是瞻，小姐您故意把盒子落在长青堂，引她来这里问话，结果她一句有用的都没说，恐怕这老奴才还打着左右逢源的主意，两边都不想得罪。”
卿如晤缓缓坐到案前，案上放着一只青花瓷瓶，胎釉凝白，色彩明亮，瓶里插着几朵雅致的粉荷，一缕冷香幽幽飘来，萦绕鼻端。
她伸手轻轻一碰，那朵最大的荷花霎时散了，花瓣零落，纷纷跌在她手里。
卿如晤将手一扬，把花瓣掷去一旁，道：“顾妈妈和永乐斋那些勾当，祖母未必没有起疑，若不是陆锦书在父亲面前得力，加上祖母是个念旧重情的人，否则她不可能留到现在，暂且别管她左右逢源还是择木而栖，只要对我们有用就好。”
荷风上前一步，道：“小姐，王夫人来见九姨娘，不可能什么事都不做，顾妈妈的话不可全然相信。”
“虽然她的话不能全然相信，但也不是完全没用，”卿如晤笑道，“听了顾妈妈的话后，我才真正确信永乐斋有问题。”
荷风担忧地道：“九姨娘在相府经营那么多年，势力不可估量，虽然她现在失了老夫人的心，也被老爷禁足，但奴婢总觉得她会做点什么。”
竹露接道：“上次奴婢还劝小姐别担心，但现在想想还真有问题，依照九姨娘的性子，她上次吃了那么大的亏，怎么也要讨回来的，可是这段时间，她竟没有任何动作。”
竹露总算有点长进，卿如晤觉得十分欣慰。
窗外鼓噪的蝉鸣不知什么时候歇止了，整个世界仿佛凝滞般死寂，卿如晤看了一眼天色，幽幽道：“暴风雨来临前，总会平静一阵子，不管九姨娘在谋划什么，势必会在祖母的寿宴上进行，且让我们拭目以待。”
老夫人的寿辰很快来临，相府早就挂上红绸，一片洋洋喜气。