公判大会结束，艾虎在红石镇已经没什么事做。新募的预备队员经过训练，初步也上了轨道。重返天水关的那几天，黄春丽收集到充足的僵尸脑液，配制疫苗不成问题。唯一困扰她的是，那疫苗成功率确实低。百分之五十，意味着要死掉一百多个好小伙子。
“等到了芙蓉城再想办法，”艾虎宽慰她，“不是有个技术资料室吗。查点资料研究下，也许能改进。”
黄春丽的看法比较悲观：“这配方传承一百多年，能改进早改进了，还会拖到现在？”
“那是没遇到我们，”艾虎很有自信地给黄春丽打气，“绝对能改进，我有预感。”
大约被艾虎充满愣头青气质的自信所感动，黄春丽莞尔一笑。
“OK，现在只剩一件事了，”艾虎翻开自己的小记事本看了看，“说服大约翰。”
“你要招募那个变种人？”黄春丽惊讶了一下，脸上露出犹豫的神情，“可能我没有跟你仔细讲过赤龙军的规定。通常来说，我们不招募变种人……”
“但是，大约翰的确是个好用的家伙。他非常能打，而且有种可以判断真话假话的特异功能。”
“那也不能破例。赤龙军建立的宗旨就是为了保护废土上的人类，让他们不受任何变异生物的威胁。现在要是连变种人也招募入队，我们怎么跟那些新兵解释？以后是不是连僵尸也可以招募？”
僵尸确实有点重口味了，关键是臭。不过仔细想想，招募大约翰这事确实孟浪了。但这么个厉害的战力，就这么扔了着实可惜，艾虎想来想去：“能不能这样。我们不正式招募，而是雇佣他？”
雇佣的话，倒是没那么多条条框框。黄春丽答应了。于是艾虎打算试一试。
出乎意料，拉拢大约翰入伙这事意外地顺利。艾虎刚说个来意，大约翰就一点头：“我加入。”他很聪明，敏锐地意识到赤龙军新兵还是有点排斥变种人。艾虎礼仪上邀请他担任军职，他却很干脆地拒绝了，提出做艾虎的私人保镖。
“我自由惯了，过不惯军队里有约束的生活。我习惯做雇佣兵，你就当我是个雇佣兵吧。工钱……这个好说，管吃管喝就行。另外，你必须答应我一件事：假如发现了FEV病毒基因图谱的线索，你必须全力帮我弄到手。”
凭良心说，大约翰这条件一点也不过分，甚至有点太贱了。幸福来得太突然，艾虎有点不敢相信自己的耳朵。“你答应了？”他忽然觉得自己准备的那一大堆台词简直白瞎了，忍不住废话几句，“丑话说在前头。咱们可是跟南方军的潘人美对着干，难度有点偏高。指不定什么时候可就挂了。”