在满是机油的维修槽里爬行，并不是什么愉悦的体验。
维修槽里几乎没有灯，除了定位的螺钉上涂了些荧光物质，闪耀着微弱的绿光。不过艾虎在黑暗中也能看清四周，并不需要这种似有似无的微弱光芒。最困扰他的是气味。他如今嗅觉好得惊人，可能仅次于雪风。浓重的挥发性油气直往鼻子里钻，拉起衣领来挡住也没有用。
为了供应每一间牢房的饮食，传送带设计得极其复杂。于是维修槽也像个大迷宫。理论上，他们只要走对了路，应该可以抵达船底对面的一条安全梯。顺着爬上去就是二层的维修车间。但身在其中才知道到底有多么难。那么多条岔路，看起来一模一样，想要找到唯一生路，得靠运气。
艾虎沿着维修槽往前爬，一点点探索着，想找到正确的出口。他一边爬，一边与脑海中的立体图比对。然而立体图并不会提示他现在身在何处，所以只能大概估计。而且他还遇到了新的麻烦。维修槽在每一条岔路上都设计了抗压防护盖。这是个不错的安全设计，可以防止维修槽进水之后灌满整个底舱。然而眼下这设计却十分可恶。艾虎不得不浪费时间来撬开这些舱盖，不然就寸步难行。
突然，沉寂的链条轰轰地旋转起来。头顶的巨大偏心齿轮旋转着，轮番向维修槽下降，刮取沉积在槽底的机油。检修的时候，传送带绝对不应该开启。否则齿轮会把躺在维修槽里的人压成相片。
“怎么回事？”玛丽安问。
“肯定是船上的兵突破了电梯间，”艾虎低声说，“他们发现我们想从维修槽逃走，在尝试赶我们出来。”
传送带一会儿停一会儿开动，偏心齿轮时不时就压下来转一圈。现在爬行变得更困难了，必须时刻注意头顶，免得被压住。艾虎或许还能抵挡一下，卡思嘉和玛丽安那细胳膊细腿，被压住了就是个死。
“或许我们可以破坏那些链条和传动皮带，”卡思嘉出主意说，“只要弄断了它们，齿轮就没法转。”
然而情况并不是那么简单。卡思嘉试图用激光枪熔断链条，反而点燃了润滑油，引发大火。四个人拼命往前爬，好险没被火焰卷进去。同时，他们很沮丧地发现传送带的动力居然是分段式的。每一段都有独立的驱动电机。大火烧毁了后面一段传送带，但毫无用处。他们头顶的齿轮依然起起落落。
事情变得更麻烦了。火焰越烧越高，紧追着他们不放。与此同时，头顶的齿轮却越转越快，留给他们爬行的空间正一点点被压缩。紧密地装配在一起的大块金属准确地压下，周而复始。轰隆隆的机器声像一首死亡进行曲，步步逼进。